除夕，北京，乾清宫东暖阁。
朱友俭刚批完一摞奏折，正想准备好好地给自己放半天假，这才刚刚看向站在一旁的太子朱慈娘，王承恩捧着一份新誊写的清单进来。
“陛下，征召令下发各地已有数天。”
“这是各府州县报上来的首批报名人数。”
朱友俭接过清单扫了一眼。
山东青州府首批报名一百二十人，济南府八十三人，河南开封府九十五人，山西太原府七十人。
总计已逾两千人。
“还在统计中，这只是前几天的。”
王承恩补充道：“各府州县驿传尚需时日，预计再过几天，数字会大幅增加。”
朱友俭放下清单，又拿起另一份。
这份是松江、苏州、杭州等江南府县报上来的商人竞拍意向登记。
首批报名竞拍辽东商业区铺面的商人达百余人，涉及布匹、粮食、铁器、盐茶等多个行业。
“商人跑得比民夫还快。”
朱友俭搁下清单，刚要说什么，门外忽然传来李小铨的声音。
“陛下，户科给事中马嘉桢求见，说有要事面陈。”
朱友俭抬起头，看了王承恩一眼。
王承恩会意，压低嗓音说：“户科那边，昨儿就有风声，说有人要弹劾招垦令，嫌月钱太高。”
“让他进来。”
马嘉桢今年三十七岁，在户科给事中这个位子上坐了五年，是出了名的铁算盘。
他捧着一份弹章跨进东暖阁时，脸上的表情像是要去参加一场葬礼。
“臣户科给事中马嘉桢，有本启奏。”
王承恩接过弹章，双手呈至案前。
朱友俭拆开封口，逐行扫下去。
弹章写得极尽详细，从辽东开发的必要性，到招垦令可能引发的种种弊端。
核心论点只有一个：月钱五两太高，十年遣散费一百两更是不合理。
关内长工一年的工钱不过十来两，垦荒民夫的待遇比长工高了好几番，这会扰乱关内的雇工市场，引发攀比和动荡。
建议将月钱降至三两，遣散费降至五十两。
朱友俭看完，没有动怒，只是将弹章搁在案角，看着马嘉桢。
“马爱卿，你说月钱五两太高。”
“你给朕算一笔账，关内一个长工一年工钱十来两，他住在哪里？”
马嘉桢微怔了一下：“住在东家提供的长工房里。”
“吃呢？”
“或由东家管饭，或自备。”
“冬天冷不冷？”
“关内冬天...尚可。”
“尚可？”
朱友俭站起身，走到墙上那幅巨大的辽东舆图前：“马爱卿，你站过来。”
马嘉桢犹豫了一下，走到舆图前。
“你看见这条线没有？”
“这是黑龙江。”
“从山海关走到黑龙江，直线距离两千余里。”
“你在这条线上随便找个地方，腊月里站一个时辰，然后你再来跟朕说月钱五两高不高。”
马嘉桢嘴唇翕动了几下，没说出话来。
朱友俭转过头对朱慈烺说：“太子。”
“儿臣在。”
“你带马爱卿，还有那些对招垦令有疑虑的言官，后日出发北上。”
“去奉天，去宁古塔，去黑龙江沿线的垦荒营地。”
“亲眼看看那里的冻土有多硬，看看那些俘虏是怎么在零下三十度的野地里抡镐头的。”
朱友俭重新坐下，看向马嘉桢：“马爱卿，等你看完了，回来再写一份奏折。”
“朕一字不改，看完就批。”
马嘉桢扑通一声跪在地上：“陛下，臣...臣并非质疑招垦令，只是...只是这月钱...”
“朕知道你不是质疑。”
朱友俭端起茶碗，呷了一口，语气忽然缓和了几分：“你算的是财政账，朕算的是人心账。”
“辽东那片地，眼下是冻土荒原，但十年后就是良田万顷。”
“朕要让第一批去开荒的人过上好日子，让后来的人看着眼红。”
“如果第一批去开荒的人都冻死在路上，活下来的也穷得叮当响，以后谁还敢去？”
他放下茶碗，看着马嘉桢。
“你先去看看。回来后，你帮朕算一笔新账，不是为了省银子，而是为了让更多的百姓愿意去辽东。”
马嘉桢伏在地上，良久才应了一声。
马嘉桢退出东暖阁后，朱友俭看向朱慈烺。
“此行北上，你要注意几件事。”
朱慈烺正襟危坐：“请父皇吩咐。”
“第一，沿途任何人问你在做什么，你都说奉命巡查垦荒事宜，不要多说一个字。”
“言官们在旁边看着，你的每一句话、每一个动作，都会被他们带回京师。”
“你越是从容，日后他们越不敢轻易拿你当幌子。”
“儿臣明白。”
“第二，到了垦荒营地，多问少说。”
“将士们的饷银发没发、棉衣够不够、伙食好不好，这些都耐心问问。”
“这些对你日后登记有利。”
“是。”
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