翌日清晨。
朱友俭醒来时，身边已经空了。
他只穿着一件寝衣，翻身坐起来，看了一眼窗外的天色。
晨光刚刚从东边的宫墙上升起，透过窗纸，在地面上铺开一层淡金色的光晕。
殿中很安静，只有窗外几只麻雀在叽叽喳喳地叫着。
朱友俭坐在暖炕边沿上，低头看了一眼自己身上的寝衣，又看了一眼旁边空着的被褥。
被褥上还残留着淡淡的牡丹花香。
他站起身，走到窗前，推开窗户。
清晨的风从窗外吹进来，带着草木的清香和露水的湿润，吹在脸上凉丝丝的。
他深吸了一口气，整个人都觉得清爽了不少。
身后传来脚步声。
他回头，看见周皇后端着一碗热粥走了进来。
她已经梳洗过了，换了一身红色的宫装，发髻挽得整整齐齐，簪了一支赤金点翠的簪子。
她见朱友俭站在窗前，轻声道：“陛下醒了？臣妾让膳房熬了小米粥，配了几样小菜，陛下用些吧。”
朱友俭转过身，走到桌边坐下。
周皇后将粥碗放在他面前，又摆好了筷子和小碟。
朱友俭端起碗，喝了一口粥，然后抬起头，看了她一眼：“昨晚睡得好吗？”
周皇后的脸微微红了一下，低下头，轻声道：“陛下在这里，臣妾睡得自然安稳。”
朱友俭笑了笑，没有接话，低头继续喝粥。
殿中很安静，只有勺子碰触碗沿的清脆声响。
窗外，晨光越来越亮，将整座宫城的琉璃瓦都镀上了一层温暖的金色。
与此同时，西郊研究所的院子里。
卢廷兰蹲在桌前，手里握着一根炭笔，面前摊着一张新的草稿纸。
桌上已经堆了十几张废掉的图纸，有的画到一半就画不下去了，有的画完了才发现某个尺寸不对，只能从头再来。
他咬着笔头，盯着纸上那道传动结构的弧线，眉头拧成了一个疙瘩。
第一版图纸，画到一半就卡住了。
齿轮比不对，动力传导损耗太大。
他把图纸揉成一团，扔到墙角。
第二版图纸，画完了，检查了一遍，发现纱锭间距计算错了，线容易绞在一起。
他又把图纸揉成一团，扔到墙角。
第三版，踏板行程太长，操作费力。
再揉，再扔。
墙角那堆废纸团已经堆成了一座小山。
卢廷兰蹲在桌前，头发乱得像鸡窝，袖口上沾满了炭灰，脸上也蹭了几道黑印子。
他盯着面前那张空白的草稿纸，脑子里一片空白。
阿花蹲在门口，手里端着一碗凉透的粥，已经热了三次了。
“先生，先吃饭吧。”
“放着。”
阿花把碗放在门槛上，蹲在一边，托着腮看他。
这时，院门被推开了。
沈大德走了进来。
他穿着一件灰布短褐，手里拎着一个布袋，里面装着几件工具。
进门后，他先是看了一眼桌上那堆废纸团，又看了一眼蹲在桌前的卢廷兰，没有吭声，走到墙角，蹲下身，捡起一个纸团展开看了一眼，又捡起一个看了一眼。
他看了三五个，然后走到卢廷兰身后，站在他背后，看着桌上那张空白的草稿纸。
卢廷兰察觉到身后的动静，没有回头，依然盯着面前的纸，咬着笔头。
沈大德站在他身后，也没有说话。
过了好一会儿，沈大德忽然伸出手，拿出刚刚他捡起来的图纸，指着其中一处说道：“这个位置，加一个过渡齿轮。”
卢廷兰愣了一下，抬起头，转头看了他一眼。
沈大德面无表情地看着他，又说了一句：“你那个齿轮比，差了三分之一。不加过渡齿轮，动力的损耗太大。”
卢廷兰低头看了一眼纸上那几条他画了又擦、擦了又画的线，沉默了片刻，然后提起炭笔，在纸上加了一个齿轮。
加完后，他又看了一遍，然后愣住了。
确实顺了。
他抬头，看了沈大德一眼。
沈大德已经转过身，走到墙角的工具箱前，蹲下身，翻找着什么，没有再看他。
卢廷兰张了张嘴，想说点什么，最终只憋出两个字：“多谢。”
沈大德没有回答，像是没听见。
这是卢廷兰第一次在心里认可沈大德。
不一会儿，院门被轻轻推开，沈玉溪端着一个食盒走了进来。
进院后，她将食盒放在作坊门口的石阶上，打开盖子，从里面端出三碗还冒着热气的瘦肉粥，还有六个白面馒头。
她端着粥，走到卢廷兰身边，轻声道：“先吃饭。”
卢廷兰头也不抬：“放着。”
沈玉溪没有放下，就站在那里，安静地等着。
过了约莫一盏茶的功夫，卢廷兰终于察觉到她没有走，一抬头，撞上她的目光。
四目相对。
卢廷兰的手一抖，炭笔“啪嗒”一声掉在纸上，在已经画好的图纸上划出一道突兀的黑线。
他的脸从耳朵尖开始，一路红到了脖子根。
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