此刻,白礁礁区。
海鸥号正在减速。
不是范德兰想减速,是不得不减。
前方,水面下隐约可见暗礁的影子,黑色的礁石像巨兽的脊背,在水面下若隐若现。
范德兰站在船头,手里举着千里镜,脸色阴沉得像暴风雨前的海面。
他本来以为,只要借着夜色和雾气,全速冲过这片海域,就能甩掉那些明军的巡逻船。
但明军的反应速度远超他的预期。
那些信号弹,从第一枚升起,到现在已经传了不知道多少里,沿途的渔船全部被惊动了。
了望手从桅杆上喊了一声:“船长!东南方向发现明军快船!”
“三艘,正在靠近!”
范德兰的瞳孔猛地缩了一下。
他举起千里镜,顺着了望手指的方向望去。
雾气中,三艘大明快船的轮廓正在逐渐清晰。
与此同时,他看见更远的地方,渔民们一艘接着一艘发射第二枚烟花,那深红色烟火在漆黑的夜空中格外刺眼,也为大明战船指明了海鸥号的位置。
他与渔船相隔不远,最多五里,也就是说,他走不掉了。
“左满舵!绕过那片暗礁!”
海鸥号的舵手猛地转动舵轮,船身剧烈倾斜,船舷几乎贴到了海面,帆索在风中发出尖锐的嘎吱声。
就在海鸥号即将绕过那片暗礁的边缘时,前方的雾气中,忽然冲出一艘小船。
不,准确的来说是渔船。
这艘渔船发现海鸥号朝他们冲来到时候,就隐藏在了一处礁石后面,知道海鸥号靠近,他们才冲了出来。
那艘渔船上,七八个渔民正在甲板上忙碌着,有人手里拎着火把,有人抱着干草捆和木柴。
他们将干草和木柴堆在船头,泼上火油,点燃。
渔船上窜起一丈多高的火焰。
借着风势和潮汐,那艘燃烧的渔船直直地朝海鸥号撞了过来。
范德兰瞪大了眼睛,这他娘的是渔船?
这帮渔民不要命!
渔船可是他们的生活保障啊!
“转向!!!”
可惜已经来不及了。
这么近距离的冲撞,海鸥号哪怕拼命转动舵轮,也逃不过去。
“砰!!!”
燃烧的渔船撞上了海鸥号的右舷。
那渔船的船长看准时机,将自己手中的油灯丢了上去。
“啪~”
火焰瞬间蔓延开来,沿着海鸥号的船壳爬升,引燃了船身上的桐油涂层和帆索,火势在几个呼吸之间就吞没了右舷的甲板。
甲板上,荷兰水手们乱成一团。
有人拎着拖把试图扑灭燃烧的帆索,有人用刀割断被引燃的绳索,可惜无济于事。
烟雾冲天而起。
明军的炮手看见那团火光,迅速锁定目标。
“放!!!”
三声炮响几乎是同时炸开的。
实心铁弹划出三道低平的弧线,一道铁弹击中海鸥号船艏的木壳,木屑横飞,船艏的桅杆被拦腰打断,帆面塌了下来,盖住了半个甲板。
另一道铁弹擦着船舷掠过,在船壳上犁出一道长长的沟槽。
还有一道铁弹打中了船尾的舵叶,舵叶被炸开一个大洞。
海鸥号的速度骤然慢了下来。
但明军的攻势没有停。
火光未散,又有两艘明军快船左右夹击,最近一艘已逼近五十步内,船头上的燧发枪手已经举起了燧发枪。
范德兰拔出腰刀,嘶声用荷兰语吼道:“准备接舷!”
话音刚落,一排铅弹从左侧泼洒过来。
两个正要举起火枪的荷兰水手被击中,惨叫一声倒在甲板上。
不到两刻钟,孙传武的南海号也追了上来。
他站在船头,从亲兵手里接过一支燧发枪,这是焦勖改制的新货,比神州一式还要轻便得多。
他端枪,瞄准海鸥号船艏旗杆上那面还在燃烧的三色旗。
“砰~”
旗杆被一枪打断,那面红白蓝三色旗在火光中歪歪斜斜地落下,掉进海里,被海浪吞没。
“登船!”
哨声刺破夜雾,明军快船迅速抵近海鸥号船舷,水手们抛出钩索,勾住船缘,用力拉近。
片刻后,明军踏上了海鸥号甲板。
躲在掩护物后的荷兰水手还试图抵抗,但明军人数占优,又熟悉接舷战的套路,几个呼吸间就压制了甲板。
范德兰被两个明军水手从船舱里拖了出来,五花大绑后扔在甲板上。
孙传武走下南海号,踩着跳板踏上海鸥号的甲板。
低头看了一眼瘫坐在地上的范德兰,用生硬的荷兰语说了一句:“还想跑?”
范德兰惨白着脸,抬头盯着孙传武。
片刻后,他低下头,用生硬的汉语回答:“你们...早就准备好了...”
孙传武没有回答他,转身对水手们命令:“把活口押回旗舰。受伤的医治,不要让他们死了。”
然后,他走向船头。
那点燃了自己的渔船,此刻只剩几块残骸漂浮在海面上,还在冒着青烟。
渔船上那七个跳海的渔民已经被明军水手从海里捞了起来,此刻正蹲在南海号的甲板上,浑身发抖。
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