李自成闭上眼睛，靠在墙上。
疼痛从肩膀和后腰一阵阵袭来，他连眉头也没有皱一下。
因为他已经习惯了，从陕西到河南，从河南到湖广，再从湖广打回陕西。
他身上的伤疤不下二十处，有些是刀伤，有些是箭伤，有些是火铳弹留下的。
每一次他都挺过来了。
这一次，他相信自己也能挺过来。
但不知道为什么，他总觉得心里有个阴影挥之不去。
不是因为明军的火器犀利，也不是因为城西暂时打退了敌人。
而是朱由俭。
那个坐在城外的年轻皇帝，太安静了。
今天城西的伏击确实打了明军一个措手不及，但朱由俭会这么轻易罢休吗？
绝不可能。
那个能在短短三年内收复湖广、平定四川、打到汉中的大明皇帝，绝不是这么容易认输的人。
他现在在做什么？
又在谋划什么？
李自成睁开眼睛，望向窗外。
窗外，汉中的夜色一片漆黑，只有远处几处还在燃烧的房屋，透出微弱的火光。
而在那片黑暗之外，三里之外，明军的营地灯火通明。
那个年轻皇帝，此刻也在看着汉中城的方向。
李自成忽然觉得很累。
他靠在墙上，闭上了眼睛。
明天。
明天，这场仗，会有一个了断吗？
他伸手摸了摸腰间那柄雁翎腰刀的刀柄。
忽然想起，那年他刚起兵的时候，也是在城外这样等了一夜。
那时候，他什么都没有。
身后是乌泱泱的灾民饿殍，前面是延安巡抚的城池。
他不知道等待自己的是什么，也不知道前路有没有活路，更没有现在这样的心腹力量。
但那时候，他心中有一股劲，一股可以让天下大变的气魄与信念。
可现在呢？
他有了兵马，有了城池，有了金银，有了大顺皇帝这个称号。
可他却发现，自己握着的东西越多，心里就越空。
“陛下。”
亲兵的唤声打断了他的思绪。
李自成回过神来。
“什么事？”
“宋军师和牛丞相求见。”
李自成点了点头，坐直身体：“让他们进来。”
宋献策和牛金星一前一后走了进来。
两人的脸色都很难看。
“陛下。”
宋献策拱手：“城外明军的调动有异。”
“有异？”
李自成眉头一皱，问道：“怎么说？”
“城北的明军主力已经撤了大半，只留下川军和少量的三营兵马牵制李将军。”
宋献策低声道：“根据观察，他们正在向城西转移。”
牛金星补充道：“城西现在的兵力，已经超过了两个军镇的实力。如果明天他们发起总攻，仅凭张鼐的兵力，恐怕撑不了多久。”
李自成沉默了片刻。
“城北的兵力撤了？”
“是。但城西的兵力大幅增加。朱由俭似乎打算集中兵力，从城西突破。”
李自成站了起来。
他走到桌案前，摊开那张已经翻看了无数遍的汉中城防图。
“朱由俭选在这里主攻...”
李自成喃喃自语：“他是想速战速决。”
“正是。”
宋献策道：“城西街区连接府衙，一旦打通，他就能直插心脏。”
“届时，城北和城南的防御将形同虚设。”
李自成没有立刻回答。
他盯着地图看了很久，才抬起头。
“传令下去，城西再增兵三万。把城北的守军抽一部分过去，只留下必要的兵力牵制刘文秀即可。”
“陛下！”
牛金星急道：“城北若兵力不足，刘文秀与李猛必然会趁机破城！”
“我相信过儿。”
李自成打断他：“若是城西彻底失守，城北就算守住了也没有了。”
他顿了顿，继续道：“巷战，是咱们唯一的优势了。”
牛金星张了张嘴，最终没再说什么。
“还有。”
李自成看向宋献策：“献策，你再派斥候往城西外探，看看明军的军械、营地的异常情况。”
“总攻前必有征兆，能抓到一点是一点。”
宋献策抱拳：“臣领旨。”
两人退出房间时，天边已经泛起一线灰白。
这个夜晚即将结束。
而这个夜晚的结束，意味着新一轮的厮杀即将开始。
李自成独自站在房间里，看着那张地图。
他的手指，缓缓点在城西主街的入口处。
“朱由俭，明日，朕等着你。”
......
当天，寅时末，明军营地。
高杰赤着上身站在帐前，嘴里咬着一条牛皮绳，右手拽紧绳子另一端猛地一拉。
“咔嚓”一声脆响，左臂的夹板被他用牙咬紧。
他松开嘴，吐出一口唾沫，活动了一下右手五指。
身边，二营三百名精锐已经集合完毕。
这些人都是从血水里泡出来的老兵，脸上没有多余的表情，只有沉默。
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