“一把墨锭。”
李锦堂说着，打开了匣子。
里头是一块松烟墨，质坚如石，纹理细腻，墨面隐隐泛着紫光。
墨身一面刻着“玉犀堂”三字，笔锋遒劲；另一面是镂空的松鹤图，雕工极精，松针根根分明，鹤羽纤毫毕现。
此墨出自内府，乃是专供宫廷所用的上品。
以松烟和鹿角胶，经数万杵，历三冬一夏方成。
成墨黝黑透紫，入水不化，研磨无声，书写时墨色乌亮，经久不褪。
市面上偶有流出，动辄数百两银子一块，且有价无市。
这匣子却平平无奇。
桐木所制，边角已有磨损，铜扣锈迹斑斑，瞧着像是哪个旧货摊上随手淘来的。
沈湛看了一眼墨锭，又看了一眼匣子，目光微凝。
“锦堂公在何处购得此物？”
李锦堂道：“老街的地摊上随手买的。我这人喜爱舞文弄墨，见是好物，虽匣子平平无奇了些，到底买下了。”
他见沈湛一言不发，不由问道：“沈解元，莫非这块墨锭有什么问题？”
沈湛没有答话，只将匣子翻来覆去看了两遍，才开口：“劳驾锦堂公，差人把我师兄叫来。”
姜锦瑟随手往外一指：“人在那边。”
李锦堂立即遣了一个机灵的小厮去。
小厮顺着姜锦瑟所指的方向一路寻到花园，远远便见一个人双手双脚抱住一截树身，一个劲儿地吱哇乱叫。
“黎郎君，您、您怎么爬树上去了？”
“小凤儿让我自己爬上来瞧瞧的嘛！我就爬啦！然后我下不去啦——”
小厮：“……”
这货，是怎么考上乡试前三甲的……
小厮费了九牛二虎之力，又是喊人又是架梯子，总算把黎朔从树上救了下来。
黎朔被领进书房时，毛蛋正蹲在地上玩李锦堂收藏的华容道。
那华容道是黄花梨木所制，滑轨极紧，寻常人推起来颇费力气。
毛蛋却玩得专注，小手指左推右拨，三五下便将横刀立马的布局解开，又飞快地复原，再解，再复，乐此不疲。
黎朔瞥了一眼，小子玩得不错。
“小师弟，小凤儿，你俩找我干啥？”
一开口，吊儿郎当的，浑然不似饱读诗书、清高自持的举人相公。
姜锦瑟与沈湛早习以为常。
李锦堂倒是笑了下。
这位黎小郎君，当真没一点儿读书人的架子。
沈湛将匣子递给他：“看看有无玄机。”
黎朔接过匣子，随手翻了翻，又凑近瞧了瞧，便道：“哟，是个机关匣呢。”
沈湛神色平静，显然早有预料。
姜锦瑟一脸淡定，俨然也已猜出。
李锦堂观二人之色，心中愈发敬佩。
自己走南闯北多年，见识竟不如两个十几岁的孩子。
黎朔又仔细观察了一番，将匣子左右各转了三圈，手指在底部摸索片刻，忽然一顿。
他指尖摁住一处极细微的凹陷，轻轻一压，只听“咔”的一声轻响，匣子底部弹出一根细如发丝的铜针，针尖没入一个小小的锁孔。
“这便是开机关匣的地方了。”黎朔抬头，“有钥匙么？”
李锦堂摇头：“买时不知是个机关匣，哪里来的钥匙。”
姜锦瑟问：“能砸开么？”
黎朔将匣子摇了摇，贴近耳边听了听，摇头道：“不能，这不是普通的机关匣，强行拆开，里头藏着的机括会绞碎一切。”
他顿了顿，话锋一转，“今儿算你们李家走运，遇上我了。”
他从袖中摸出一根细铁丝，探入锁孔，一边拨弄一边侧耳倾听。
书房里安静得落针可闻，只有铁丝在锁孔中发出的细微“咔咔”声。
约莫一盏茶的功夫，只听“吧嗒”一声，匣盖应声弹开。
里头躺着一卷明黄绢帛。
绢帛质地极细，乃是宫中特供的云锦。
沈湛将其取出，展开——
墨迹犹新，笔锋凌厉，字字如刀。
沈湛看完，递给姜锦瑟。
姜锦瑟看完，神色未变，只将绢帛转向李锦堂。
李锦堂连连摆手：“此等机密，在下……”
“锦堂公。”姜锦瑟打断他，“你必须看。”
沈湛也道：“此事与李家有关，锦堂公若不知情，日后恐难自保。”
李锦堂犹豫再三，终是接了过去。
目光落在绢帛上，他面色一点一点地白了，手指微微发抖，半晌才颤声道：
“没想到……没想到竟然是……如此说来，我李家今晚险些遭遇杀身之祸，也是因它而起了……”
他猜到了匣子里的秘密重大，却没料到能大到关乎当今天子——
姜锦瑟淡淡道：“锦堂公，从今往后，我们是一条绳上的蚂蚱，别想着出卖我俩自己活命。”
李锦堂深吸一口气，正色道：“沈娘子放心，在下万不敢动此妄念。就凭二位是我李锦堂的救命恩人，我也绝不会恩将仇报。”
姜锦瑟点了点头，目光转向黎朔。
黎朔正翘着二郎腿坐在一旁，手里端着茶盏，悠然自得。
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