窗外的更夫敲过三更，又敲过四更，施中令终于迷迷糊糊睡去。
梦里，他看见自己站在一座巍峨的殿宇中，手中捧着一卷乐谱，四周站满了人，都在看着他。
他低头看那乐谱，上面的字迹却模糊不清，一个都认不出来。
次日一早，施中令便起来了，还做足了准备——
茶点、香料，都是他忍痛拿出银钱来令家中老仆去采买的，平常他自己都舍不得用，只有在约人时充门面，才会用一用。
只是临近约定的时辰，在拨弄香料前，他忽然想起来之前韩不弃对他说的话，这让一向喜欢模仿世家子行径的施中令，略犹豫了片刻。
不过，他最终还是备了香——
如果才在圣人面前高谈阔论完，就贸然改变自己的“喜好”，那未免也太可疑了些。
很快，宋彤是第一个到的。
“施兄！”
一进门，宋彤就拱手道：“恭喜恭喜！昨日的事我们都听说了，六品承议郎，这可是一步登天啊！”
谢修紧随其后，和宋彤几乎前后脚，亦拱手道喜。
他笑着回礼：“不过是圣人抬爱，当不得什么。来来来，都坐，都坐。”
三人落座，闲聊了几句，又吃了几口茶，韩不弃才姗姗来迟。
“路上遇着金吾卫盘查，绕了远路——你们也知道，我这种出身，最怕的就是缉事府的钩子和金吾卫之流了，哪怕自己没做什么，看着也心底发怵。”
他一屁股坐下，拿起桌上的茶壶给自己倒了一杯，咕咚咕咚喝完，才看向施中令，十分敷衍地恭贺道：“施待诏，哦不，施承议，恭喜啊。”
施中令闻言不由抽了抽嘴角——
日日“犯夜”到处跑，看着金吾卫能不犯怵么？
“咳，韩兄说笑了，如今大家都是圣人跟前的人，只要不犯事，哪里用得着担心金吾卫。”
但他只轻咳一声，好脾气道：“今日约诸位来，是想商议一下圣人交代的差事，也就是修撰百乐曲谱之事。
“此事非同小可，我才疏学浅，还需诸位相助。”
宋彤第一个表态：“施兄放心，我虽不才，却也自当尽力。”
谢修也点头：“我技艺上远不及二位，但于乐理上还算有些心得，愿效犬马之劳。”
韩不弃懒洋洋地靠在椅背上，只说了一句：“我除了击筑什么也不会，打个杂让我混个功劳就行！”
韩不弃这话，让众人实在没法接。
只是这厮一向如此，大家也就一笑而过，依旧是宋彤先开口问道：“施兄可有什么章程？”
施中令早就想好了说辞：“我思来想去，这乐谱既是‘百曲’，自然要包罗万象。
“我的意思是，先分门别类，将宫廷雅乐、民间俚曲、寺庙梵音、道观步虚各立一类，再从中择其精华，汇编成册。
“只是具体收录哪些曲目，还要请诸位帮忙参详。”
谢修则慢悠悠地问道：“分类容易，选曲却难。这‘精华’二字，如何界定？是以音律为准，还是以流传之广为准？”
谢修这话，看似是在问选曲的标准，实则是在问——这乐谱，究竟要修成什么样子？
施中令沉吟片刻，谨慎答道：“我觉着，既要讲音律，也要讲流传，只是……”
他顿了顿，压低声音，搬出来昨日从韩不弃那里学来的说法，道：“圣人既然让咱们修这乐谱，想必不只是为了存一份乐谱，温怀义当年修佛经之事，诸位可还记得？”
屋内顿时安静了一瞬。
片刻后，宋彤轻轻点头：“施兄说得是，既是圣人交办，自然要体察圣意，只是这圣意……”
他有些为难地看向施中令：“施兄在御前奏对过，可有什么眉目？”
施中令摇摇头，故意道：“圣人只说修百乐曲谱，旁的什么都没提，我哪里敢多问。”
不想一旁的谢修却笑了笑，道：“那就只能从温怀义的旧事里揣摩了，他当年修佛经，选的是《大云经》，讲的是菩萨转世、女身王国的说法。
“咱们修乐谱，总也要寻些类似的……”
他说到这里，忽然停住，看向施中令，神色间，颇有些意味深长的意思。
施中令心头一跳，面上却强自镇定：“谢兄有话但说无妨。”
谢修这才接续说道：“我幼时在乡里，曾听老人唱过一首歌，乃是前朝……或更早之时所传，讲的是一个女子如何代父从军、建功立业的故事。
“那曲调古朴，歌词也粗陋，但里头的意思……”
他没有说下去，但言下之意，众人都明白。
宋彤皱眉思索片刻，忽然道：“谢兄所说，莫非是《木兰辞》？”
谢修微微颔首：“正是木兰辞，原来宋兄也听过？”
宋彤道：“确实是北地民谣，我听旁人唱过。”
施中令没听过这种民间歌谣，但他在心中飞快地盘算着。
《木兰辞》，代父从军，女子建功立业——
这简直是为圣人量身定做的曲子！
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