索伯礼腿一软，噗通跪倒在地，嘴唇哆嗦着，却吐不出完整的辩词。
他知道，自己彻底完了。
皇帝没有用“心怀怨望”、“撰造邪书”这些可能引发争议、牵扯复杂的罪名，而是用最朴实无华、却也最无可辩驳的贪赃枉法、鬻狱卖法之罪。
从始至终，就不是什么御史弹劾，而是皇帝对自己动了杀心！
为什么！？
哪怕知道此时此刻，追究这些已经没什么意义了，索伯礼仍然满腹疑惑。
白容则早已不再看他，而是将目光缓缓扫过丹墀下神色各异的百官，肃声道：
“索伯礼身为朝廷命官，本应秉公执法，肃清奸佞。然其知法犯法，贪黩无厌，以狱为市，以权谋私，败坏朝廷纲纪，辜负朕之信任，实令朕心痛。
“着即革去一切官职爵位，锁拿交付肃政台，严审其所涉诸案，凡有冤屈错谬，一律平反昭雪。
“其家产，悉数抄没，充入国库……
“索伯礼本人，依《大虞律》，严惩不贷，以正国法。”
那弹劾索伯礼的御史率先跪倒高呼：“陛下圣明！”
“陛下圣明——”
紧接着，更多官员，尤其是那些寒门出身或素来正直的臣僚，纷纷下拜，声浪一时盖过了殿外隐约的风声。
韩遂忠也跟着拜倒，心中却是波涛翻涌。
他终于明白了兴安公主派人送书时那句“圣人自会有决断”的深意。
公主根本无需自己动手，甚至无需明确指示。
她只是递出了一把钥匙，或是一面镜子，照出了索伯礼的致命弱点，然后，便将这一切暴露在了皇帝面前。
没有任何执政者能够容忍自己的心思被猜度——
尤其这种猜度如此精准，又如此暴露人性之劣时，这将是一种被难以容忍的冒犯。
借皇帝之手，除皇帝之恶犬，分毫不沾因果，公主心思之深，谋虑之周全，一时竟教韩遂忠有些胆寒。
索伯礼被拖出紫宸殿的声响渐远，朝堂上的山呼“圣明”也渐渐平息。
白容面色十分平静，仿佛刚刚碾死的不过是一只偶然爬上御案的蚂蚁。
她目光在百官低垂的头顶缓缓掠过，最终落在队列前方的几位重臣身上。
“索伯礼之案，当为天下官员之戒。”
她缓缓开口，声音不高，却极富威严：“朕设立肃政台、铜匦，广开言路，是为纠察奸邪，通达民隐，绝非为宵小之辈贪赃枉法、罗织构陷开方便之门，诸爱卿谨记。”
这番话，既是结论，也是定性。
她将索伯礼的罪行，牢牢限定在“贪赃枉法”的框架内，悄然剥离了其背后可能牵扯的、更敏感的“揣摩上意”、“酷吏政治”的色彩。
她亲手建立的监察体系根基，还不能动摇。
“御史风闻奏事，弹劾不法，是其本分。”
说着，她又看向那位出列弹劾的御史，语气稍缓：“然，风闻需查实，弹劾需证据。今日之案，证据确凿，方是正理。往后，凡弹劾大臣，皆需以此为范，不可空言诬告，徒乱朝纲。”
“退朝——”
……
兴安公主府内，萧楚华正在水榭边喂鱼。
太阳已经挂在了正中央，午时都快过去了，公主府后院小门的外面，正凑过来一个挑着担子的力夫。
那力夫操着一口有着含混的洛地方言：“贵府昨日采买的瓜果，正送过来，还请向铃儿姐姐通禀一声。”
守门的侍卫忙一拱手，匆匆去请萧铃儿。
铃儿本正侍奉在萧楚华身后，闻言连忙福身退走。
这是当初韩遂忠同兴安公主府这边所商议的暗语，正是来传递消息之意。
“今日我家大人事朝……索伯礼已被押……乃以贪污之罪名……”
不多时，待铃儿赶到后院处，力夫模样的人便压低声音，将消息尽数传毕，铃儿方大声道：“嗯，这次的瓜果都还不错，公主熏屋子正得用，喏，领了赏，就回去罢，以后有好的，再送来就是！”
说着，她还一副高高在上的模样，将一个听起来像装了碎银子和铜板的小荷包丢到了力夫手中。
那力夫顿时眉开眼笑起来，捧着小荷包，千恩万谢地离开了。
随后，铃儿指挥着厨娘和厨工们挑了些熟透的瓜果切了装盒，方提着盒子，聘聘袅袅地返回了萧楚华所在的池塘边，低声禀报了朝堂上发生的一切。
萧楚华将最后一把鱼食撒入池中，看着池中锦鲤争抢翻腾，嘴角露勾出一丝极淡的笑意。
“知道了。”
她轻轻拍了拍手，拂去了饵料碎屑。
“索伯礼那处宅子，听说景致不错，又临近西市。回头让底下人留意着，若是官府发卖，不妨盘下来，改个茶楼酒肆，想必生意不会差。”
公主要什么样的宅子没有，怎会突然看上索伯礼的宅子？
铃儿虽心中不解，但仍低声应道：“是，奴婢定将此事办妥。”
只是应完，她忍不住小声追问道：“公主，您不就是令那人给圣人看了一部书而已么？如何就……如何就能兵不血刃地杀了那索伯礼？”
铃儿这段时间跟着萧楚华暗中参与政事，多多少少也有了些头脑，自然知道所谓的“贪污”不过是个名头，真正令索伯礼不得不死的，一定是那日自家公主令韩遂忠献上的那本书。
那本书她也翻看过几页，写的确实令人心惊胆战，但……
再怎么说，也只是一本书，如何就能要了索伯礼的命呢？
“贪污受贿也好，卖官鬻爵也罢，都不是什么致命的污点，怪只怪索伯礼太过放肆，忘了自己的权力是谁给的了，竟敢如此光明正大地将揣摩上意和取巧逢迎之事写出来，他不死，母亲焉能睡得着觉？”
萧楚华答道：“况且，掌酷吏如掌火，可控时焚尽荆棘，失控时则燎原反噬。帝王之术，在于知火、用火，而何时当灭火，自然也要看母亲的心情。
“尤其是这火烧的太旺，已露出噬主之心，自然也要尽快杀死。”
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