魏隐离开后，韩遂忠就将信纸置于蜡焰之上，旋即，一股灰黑色的烟摇摇晃晃地升起，蜡烛下方，很快就散落下一小撮灰烬。
韩遂忠并未立刻唤人，而是走至窗边，推开了半扇窗，让初春夜晚的寒气涌入，吹散了室内浑浊的空气，也带走有些呛人的烟味儿。
过了许久，他终于开了口。
“来人。”
门外侍立的亲随立刻躬身进来，这是他托常虎从和州送来的几个黄河帮的弟兄，这些人虽然比不得兴安公主和常虎送给他的那些仆侍聪明好用，却胜在可信可靠。
“三哥！”
一个面黑的瘦高个儿钻进了屋，身上穿着有些不大合身的裘衣，看着有些晃荡。
“老八，去，悄悄请‘玉笔’来见我。”
来人是从前黄河帮在和州堂口的人，同倪俊章、韩遂忠等人一并排资论辈，行八，又因面黑，故名“黑老八”。
倪俊章是和州堂口的堂主，也是“大哥”。行二的兄弟早些年得了病，不治而亡，堂口也就没了老二。韩遂忠行三，其后再排，一共排到了第十二，也是黄河帮在和州堂口的所有的兄弟。
韩遂忠和黑老八说完，又顿了顿，特意补充道：“莫要走正门，也莫要惊动旁人，小心些。”
“三哥放心！”
黑老八领了命，闪身出了屋子，贼头贼脑地左右看了看，才一个腾跃，翻墙出去，消失在了巷子里。
韩遂忠则重新坐回案前，提笔蘸墨，开始草拟一份奏疏。
“臣韩遂忠谨奏……地官尚书王立本，素怀奸慝，欺罔圣听……昔附关陇，今结罪宗，或有不臣之心……”
他写得很慢，几乎字斟句酌。
尽管他心底清楚，这封奏疏写的如何并不重要，只要它出现，就会连同那些即将被制造出来的“密信”一起，被呈到御案上，王立本与萧光顺的命运就随之被圈定。
太后的心意才是此事之关键，而他韩遂忠，将成为执行“圣意”的那只手。
……
夜色初显的时候，黑老八引着一个穿着青衫、面容普通到过目即忘的中年文士，从府邸的后门悄然而入。
这中年文士正是江湖上颇有几分名气的“玉笔书生”，极擅伪造，从前在严兴手底下做事，严兴一倒，又依附于韩遂忠。
“官人放心，王尚书的文书批复、萧光顺昔年请安的折子，衙门里皆有存档可参照，只要三五日内，便可呈上‘真迹’，便是谁来了，也保管看不出一丝不对劲来！”
自打跟了韩遂忠以后，玉笔书生还不曾被吩咐做过什么，是以他分外看重这次机会，放的姿态虽低，语气却十分自信。
韩遂忠看着他低垂到甚至有些谄媚的双眼，心中那股不适感再次翻涌，但旋即又被他强行压下。
他挥了挥手，叮嘱道：“这几日就在府上住，待我想法子搜罗了文书带回来，你就动手，要快。”
“小民定不辱使命！”
“退下罢。”
未几，室内重归寂静。
韩遂忠盯着桌案上那份只开了个头的奏疏草稿，忽然感到一阵深深的疲惫，以及一种奇异的、破釜沉舟般的轻松。
他再也不用在“良心”与“酷吏”之间摇摆不定了。
翌日，黑老八通过常虎的关系，联络上了地官度支司一位郁郁不得志的令史——赵虔。
此人年过四十，仍是个从九品下的流外吏，专司抄录事，也负责保管度支司内已判未归的“活卷”。
下值后，赵虔照例去了每隔几日就会去的酒肆里吃酒，只是这次，酒量向来不错的赵虔，才吃了两盏，就红着脸，擦了擦额上的汗，同店中伙计去了后院解手。
然而，两人到了后院时，赵虔却一改尿急的模样，恭恭敬敬地冲早就等在院中的韩遂忠躬身行叉手礼，低声唤道：“韩知事。”
“嗯。”
韩遂忠略一点头，没有开口，而是等着赵虔言语。
赵虔舔了舔干裂的嘴唇，眼里带着激动和紧张，说道：“按《六典》与本部规矩，天下州郡每岁呈报的户口、田亩、租调‘计帐’，须经尚书批阅、度支司复核、金部司勘验，三方用印后，方送‘架阁库’归档，谓之‘成卷’。然则……”
他顿了顿，越发压低了声音：“自去岁秋税账目以来，河南、河北七道三十五州的‘计帐’初判，王尚书批得甚勤，朱批‘阅讫、付度支覆核’者，不下百份……可度支司郎中外任，新任未至，这些判过的文书便积在司内东厢第三间的檀木柜中，既未覆核，也未勘验，自然……更未归档。”
韩遂忠目光微凝：“无人看管？”
“有。”赵虔忙道：“每日由两名书令史轮值看柜，但……
“申正散衙后，值夜者多为惫懒老吏，常聚于廨房后室饮酒博戏，其间约莫半个时辰，柜前无人，且那檀木柜的铜锁……”
他说着，比划了个手势——
“锁簧旧了，小人试过，用细铁钩从锁眼斜上方探入，一拨即开。”
官府“程限”与文书积压之弊，在此刻，成了致命的缝隙。
韩遂忠沉默片刻：“你要什么？”
赵虔喉结滚动，咽了口唾沫，方拱手道：“回禀韩知事，小人侄儿在京兆府为白直，求中丞能将他调入南衙任一铺兵，得个正经出身。”
这要求不算过分，甚至比起韩遂忠所谋划之事，小得有些荒谬。
所谓“铺兵”，其实就是城中巡街的“捕快”。
只不过此时还没有捕快的说法，而且从职能上，与后世所说的“捕快”也不太一样。
比如“铺兵”只负责消防安全和夜间巡街，并不负责具体治安方面的事务，是以它隶属的官方机构的名称，应该叫作“武侯铺”，其上级机构为大名鼎鼎的金吾卫。
这种铺兵是整个朝廷中小到不能再小的职位，乃是不入流的小吏，没有品阶。
所幸因为是正规的职位，也算是有上升渠道，能得个盼头。而一旦升至左右街使下的判官，就能有个九品的出身了。
? ?查资料查得头秃，如果和历史有出入，全当架空原因好了，太痛苦了_(:3」∠)_
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