青铜战车车轮碾过青石板,发出震耳欲聋的轰鸣。
两头【赤焰玄狮】鼻孔里喷出灼热的火星,拉着那辆奢华的战车,像一头狂暴的巨兽,朝着姜宁等人的方向碾压过来。
“快躲开!”
那卖地图的干瘪老头吓得脸色煞白,一把抱起那瓶视若珍宝的“老干妈”,连滚带爬地缩到了破竹椅后面。
姜宁眼神微冷,左眼深处的蓝芒刚要浮现。
旁边的谢珩却比她动作更小、更隐蔽。
他依旧保持着双手抱胸的姿态,只是在战车即将撞上他们所在的摊位前一丈时,他那被破布鞋包裹的右脚,极其轻微地在地面上跺了一下。
内力震荡,顺着地表传导过去。
“嗷呜——”
那两头原本凶神恶煞的赤焰玄狮,像是突然感受到了某种源自血脉深处、远超它们理解范畴的恐怖天敌气息。
两头巨兽的四蹄猛地一软,发出一声变调的呜咽,硬生生在距离姜宁等人不到三尺的地方,强行偏转了方向。
战车在巨大的惯性下猛地一歪,差点侧翻。
“怎么回事?这两个畜生发什么疯!”
车上的紫金道袍公子哥一个踉跄,手里的灵鞭差点脱手。
他稳住身形,愤怒地抽了拉车的玄狮两鞭子,
“少爷,别管这些贱民了,赶紧去春风楼,晚了那炉‘驻颜丹’可就被化清宗的人抢走了!”
旁边一个狗腿子模样的随从连忙劝道。
“晦气!走!”
公子哥骂骂咧咧地一挥鞭子,战车擦着姜宁的衣角,扬长而去,留下一地烟尘。
“咳咳咳……”
周围的散修这才敢从地上爬起来,拍打着身上的灰尘,敢怒不敢言。
“呸!税务司的走狗,早晚有一天被天雷劈死!”
干瘪老头从竹椅后面探出头,确认那战车走远了,才敢小声地骂了一句。
他转过头,看着依旧站在原地、连半步都没挪过的姜宁五人,浑浊的眼中闪过一丝惊讶。
这几个主岛来的杂役,胆子倒是不小,刚才竟然连躲都没躲。
“老丈,刚才过去的那位,排场挺大啊。”
姜宁把羊皮卷轴塞进袖子里,顺手又从空间里摸出一根红色的【双汇火腿肠】,剥开塑料包装咬了一口。
“吧唧吧唧。”
一股浓郁的肉糜味,再次在老头面前飘散开来。
老头刚把老干妈藏进怀里,闻到这股味道,肚子又极不争气地叫了起来。
他盯着姜宁手里那根粉红色的、没有骨头的长条形肉制品,咽了口唾沫。
“那是税务司孙管事的独子,孙不凡。”
老头看在那瓶“绝世神酱”和此刻这根奇怪肉条的面子上,态度比刚才好了不知多少倍。
他拱了拱干瘦的手,“老朽贱名不足挂齿,早年在凡俗界是个扒手,后来机缘巧合摸到了引气入体的门槛,坊市里的人都叫我一声‘鬼手七’。”
鬼手七叹了口气,压低了声音,
“几位虽然是主岛来的,但在云顶天宫也就是个杂役,怕是不知道这外岛的苦。”
他指了指周围那些面黄肌瘦、正在重新摆摊的底层散修。
“这蓬莱群岛,名义上是仙境,其实就是岛主宴无尘和他手下的太上长老会,搞出了一个叫‘极乐派’的修仙路子。”
“极乐派?”顾九凑了过来,“就是吃那什么‘极乐丹’?”
“对。”
鬼手七点点头,眼中闪过一丝恐惧和厌恶,“他们说,只要吃极乐丹,就能沟通天道,修为一日千里。但那丹药贵得离谱,而且吃了会上瘾。”
“为了炼制这些丹药,云顶天宫就设立了‘税务司’。”
鬼手七用干枯的手指在破布上画了个圈,
“这瀛洲岛上,所有的灵脉、草药、矿石,甚至是我们这些底层修士吐纳的灵气,他们都要抽走三成!美其名曰‘灵气税’。”
“交不上税的,轻则打断腿扔进万兽山脉喂妖兽,重则直接抓去主岛的‘化骨池’,连皮带骨融了当炼丹的肥料!”
姜宁嚼着火腿肠,没有说话。
“那你们就这么干挺着?”
拓跋烈蹲在旁边,手里不知什么时候多了一根烤得半生不熟的妖兽大腿骨,一边啃一边问,“这岛上难道就没有不服他们的?”
“有啊。”
鬼手七四下看了看,声音压得更低了,“这瀛洲岛上,原本是有很多传承了几百年的本土宗门的,我们叫他们‘清修派’。”
“他们讲究清心寡欲,苦修悟道,坚决不吃极乐丹。可是……”
鬼手七摇了摇头,语气悲凉,
“可是清修太慢了。人家吃几颗丹药就能筑基,你苦修十年还是个练气期。
渐渐地,清修派被打压得喘不过气来。现在的瀛洲,除了东边悬崖上的【化清宗】和西边山谷里的【百草门】还在死撑,其他门派早都被税务司给吞并或者灭门了。”
“有意思。”
姜宁把最后一口火腿肠咽下去,将包装纸团成一团。
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