去往二灶房的路上，墙角边、石阶旁，时不时就能见到弯腰呕吐的人。
还有捂着肚子一步一步往下人院挪的，还有靠在树边喘粗气的，酸臭味随处可闻。
月宁心头发紧，心里明白，这会子怕是全府上下都遭殃了。
不同于外面的冷清，二灶房里忙的热火朝天，所有灶膛都燃烧正旺，锅子里的水咕嘟嘟翻着。
水里面煮的是绿豆，屋里飘着一股豆香味，
鲁娘子正满头大汗地看着两口锅，一抬眼看见月宁和雀梅来了，如同见了救星一般，招手道。
“你俩快来帮把手！我的老天爷，我这辈子都没见过这阵仗！”
“来灶房的一路，看得人心里直打哆嗦！亏得咱们是在二灶吃饭，不然这会子连个煮水的人都凑不出来！”
月宁走过去，接过她手里的长勺，边搅边应道：“谁说不是，雀梅叫我那会儿，我正在照看隔壁李妈妈一家，她们也全倒下了。”
雀梅抱来两捧柴，插话道：“我也是！我们屋里除了我，没一个能站直的，正手忙脚乱呢，就被叫来帮忙了，吓都吓死了。”
那会儿还以为她们都中毒了，后来才从金娘子口中得知，是大灶房做的东西不干净，把人都吃坏了。
几人刚说了两句，金娘子便风风火火地从外面进来了，扫视一圈，开始分派任务。
“一会儿汤熬好了，就赶紧往各院送去。芦枝、雀梅，你们俩负责大房院。月宁、鲁娘子，去三房院。我去颐寿院。小赵娘子，西下人院。大赵娘子，东下人院。”
“诶。”几人应下。
绿豆没有提前泡过，这么煮是煮不软的，也没那个工夫，等看到汤水变红，众人就盛了出来。
直接装在大木桶里，往各院里抬。
月宁和鲁娘子抬着木桶来到三房院子，主屋窗子里透着光，隐约可见郎中背着药箱的身影在晃动，还有低语声传来。
主子们有郎中照看，可院里下人们就惨了。
横七竖八或坐或靠，挤在廊下吹冷风，大部分人都面色惨白，抱着肚子呻吟。
几个仆役打扮的男人，正帮忙把人往屋里搀。
月宁眸光一扫，竟看到了周谦的身影。
他单手拽起一个小厮，架着人往空厢房里送。他身形清瘦，力气却不小，搀着人脚步也一点不打晃。
他将人安置好，转身时目光正好与月宁对上，愣了一下，随即快步走了过来。
“你怎么过来了？”他额头带着细汗。
月宁指指手边木桶：“来送绿豆汤。你没事吧？”
周谦摇摇头，言简意赅：“我没事。”
目光在她脸上停了停，似是想说什么，但看到旁边的鲁娘子已经往茶水间去了，便只道：“小心脚下。”
这会儿庭院里又脏又臭，一不小心就会踩到呕吐物。
“嗯嗯，我知道。”月宁不再多言，赶紧跟上了鲁娘子。
两人从茶水间抱出一摞陶碗，开始给廊下的丫鬟小厮发绿豆汤。
情况稍好些的，吐过几轮，虽然虚弱，还能自己接过碗，小口小口地喝。
情况严重的，已经开始发低热，连抬手接碗的力气都没有了，歪在那里喘粗气。
月宁看到一个穿着缎子袄、模样清秀的丫鬟，情况似乎格外严重。
她软软地靠在厢房的椅子旁，脸色白得像纸，双眼紧闭，额发被冷汗浸湿，黏在脸颊。裙角上还沾着先前呕吐的污渍，散发出一股酸味。
月宁舀了一碗绿豆汤，走过去半蹲着，一手轻轻扶住那丫头的肩膀，让她的头靠在自己身上，另一手端着碗，小心地凑到她唇边。
“来，喝点绿豆汤，解毒的，喝了会舒服些。”
那丫鬟睫毛颤了颤，勉强睁开眼，倚着月宁的手，小口小口喝起来。
一碗汤喂下去，她似乎恢复了一丝气力，眼神清明了，直起身子道：“多谢……”
“没事，你好好休息。”月宁让她重新靠回椅上。
来不及多说，她起身端起碗，又去给下一个人喂汤。
忙活大半天，终于给所有人都喂完了，月宁转身往庭院看去，发现周谦他们不知道什么时候已经走了。
三房的下人相对较少，安置妥当后月宁和鲁娘子便往灶房回，路上碰见几个瘫坐在路边的，就搀住喂几勺绿豆汤。
两人回到灶房，板凳还没坐热呢，金娘子就又找来了，催着做些点心送去颐寿院。
大晚上也做不了啥精细的，鲁娘子就用鸡蛋和糖调了个面糊，摊成薄脆饼，最后淋上蜂蜜，装进食盒，和月宁一起提过去。
踏进颐寿院，刚走到廊下，就听见杜二爷在屋里吼：“跑了？人还敢跑？立马报官！”
屋里，
袁娘子急急拉住夫君。
“不可！家丑不可外扬，万一官府派人捉了孟灶娘，到时候一审，抖出一筐子烂事，那当真是丢人丢大发了！咱家的脸面就保不住了！”
大灶房有几个没吃今日饭食的，她让苗妈妈去问了话，已经知道今天这遭的缘故。
高氏苛刻，不肯多拨银钱给灶房，孟灶娘便私下买了不新鲜的肉菜，堆在雪缸里冻着吃。
刚开始天儿冷，也就还好，这几日天气转暖，缸子里的冰雪一化，那肉很快便坏了。
昨儿晚上，孟灶娘拿着账本又去找高氏，偏巧高氏没在家。
孟灶娘便铤而走险，硬是让灶下把臭肉做了，这才酿出事来。
真要闹大，丢的是整个杜家的脸。大房没脸，二房、三房也得跟着难堪。
榻上的杜老太爷刚缓过气，也白着脸喘道：“老二，你媳妇说得对……不能报官！”
“打碎牙往肚里咽！这算什么事啊！”杜二爷一甩袖子，坐到椅子上生起闷气来。
屋外的月宁和鲁娘子听到这儿，缩缩脖子，轻手轻脚溜进茶水间，取出脆饼，又烧水准备沏茶。
不一会儿，凤仙撩帘进来，看见月宁，微微一怔：“月宁？是金妈妈叫你们来的？”
月宁点头，起身倒了杯温水递过去：“姐姐喝点水吧。”
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