“妾身等你回来。”
养心殿内，气氛与殿外那逐渐明媚起来的晨光截然相反，冰冷、压抑得如同数九寒天。
永熙帝负手立于巨大的紫檀木屏风前，明黄色的龙袍在略显昏暗的光线下，透出一股难以接近的、足以冻结空气的威压。
听到林澈行礼问安的声音，他缓缓转过身，面沉如水，眼中不见丝毫往日或许存在的温和，只有一片深不见底的寒潭。
他甚至没有让林澈平身，直接将从御案上拿起的一本奏折，毫不留情地掷于林澈脚前的金砖之上。
那奏折落地时发出的清脆又令人心悸的响声，在寂静的大殿中回荡。
“林爱卿，你来得正好。”皇帝的声音冷硬如铁，不带一丝一毫的情绪波动，“自己仔细看看吧！好好看看，朕对你，是何等的失望！”
林澈依言，俯身拾起那本奏折，指尖触及那冰凉的纸张时，竟感到一阵刺骨的寒意。
他展开奏折，快速浏览起来。
只看了开篇几行，他的脸色便逐渐变得苍白，越往后看，心越如同坠入万丈冰窖之中。
这是一份由十数名御史联名上奏的弹劾折子，措辞极其激烈，罗列的罪名条条骇人听闻，直指他在主持西苑园林修缮工程中“滥用职权、任人唯亲、勾结奸商、虚报预算、中饱私囊”。
然而，最让林澈感到心惊肉跳的是，奏折中竟极其详尽地列举了他与几位主要负责工匠的所谓“特殊关系”，甚至语焉不详却恶意十足地暗示他通过新婚妻子苏婉卿的家族关系，为苏家及其关联人士牟取工程上的便利和巨大利益！
这分明是要将苏家也一并拖下水，将这桩皇帝赐婚抹上一层权钱交易、朋比为奸的阴影！
这种利用关联交易和人际关系进行抹黑的手段，在现代商业竞争中同样常见，旨在打击对手并牵连其合作伙伴。
“陛下明鉴！”林澈撩袍再次跪倒在地，声音因极度的愤怒与冤屈而微微发颤，但他努力挺直脊梁，保持着声音的清晰与镇定，
“这奏折中所言，纯属子虚乌有，恶意构陷！臣蒙陛下信重，委以重任，主持西苑修缮，日夜不敢懈怠，唯恐有负圣恩！臣所选用之工匠，皆是经过工部严格考核、层层择优选拔而来，各人籍贯、履历、考评，皆有档可查，绝无因私废公之举！工程所有预算款项，一笔一笔皆有明细账目、入库单据、验收文书为证，账目清晰，绝无虚报贪墨之可能！至于苏家……”
他顿了顿，心中虽知此刻提及苏家或许不妥，但为了澄清这最恶毒的指控，却不得不言：
“臣之岳家苏氏，累世清流，门风清正，岳父苏大人更是注重清誉，常以‘清廉’二字教诲子弟门生，绝不会、也绝不屑于行此苟且之事！奏折中所谓苏家远亲或关联商户，即便有参与工程，也定是经过正常吏部铨选或工部采买程序，经多方比对，确认其才学、品性、物料价格质量均属上乘，臣绝未因私情而枉顾国法！此心昭昭，天日可表！请陛下明察秋毫，彻查此事，还臣与苏家一个清白！”
他的辩护条理清晰，首先否认指控，然后强调选拔和财务流程的规范性，最后为苏家辩白，并主动要求调查，姿态磊落。
这种面对不实指控时，依据事实和流程进行抗辩，并愿意接受调查的态度，是应对危机的最佳策略。
永熙帝冷冷地注视着他，那目光如同鹰隼，审视着他脸上每一丝细微的表情变化，衡量着他话语中的真伪与分量。
大殿内陷入了令人窒息的沉默，只有更漏滴答作响，每一秒都无比漫长。
林澈跪在冰冷的金砖上，能清晰地听到自己心脏剧烈跳动的声音，但他强迫自己保持冷静，目光坦然地迎接着皇帝的审视。
他知道，此刻任何一丝慌乱或心虚，都可能被无限放大，导致万劫不复的后果。
皇帝并未立刻表态，他踱回御案之后，手指无意识地敲击着光滑的桌面，发出沉闷的“笃笃”声。
良久，他才缓缓开口，语气依旧冰冷，但似乎少了几分最初的盛怒：
“林澈，你可知，为何弹劾你的，是十数名御史联名？而非一人两人？”
这个问题，意在敲打林澈，暗示他树敌众多，或是在某些事情上确实授人以柄，引发了众怒。
这也像是在提醒他，在组织内部，当反对的声音形成规模时，问题可能不仅仅在于指控本身，还在于其人际关系和处事方式。
林澈心中一凛，沉声答道：
“回陛下，臣……不知。臣自问履职以来，恪尽职守，唯公是举，或许……或许是在整顿工部、推行新规之时，触及了一些人的利益，故而引来嫉恨与攻讦。但臣坚信，清者自清，浊者自浊。只要陛下允臣与那些御史当面对质，并派人彻底核查西苑工程所有账目、文书及所用人员背景，是非曲直，必有公断！”
他将矛头引向了可能的利益冲突，并再次表达了愿意接受全面审查的决心，将危机转化为一个证明自己清白和能力的机会。
这场突如其来的风暴，是对他政治智慧、心理素质和业务管理能力的严峻考验。
皇帝冷冷地打断了他急切的辩解，目光如鹰隿般锐利，紧紧锁住他，带着审视与压迫：
“正常程序？那朕来问你，苏墨卿是否确曾向你荐人？西苑工程的账目之中，是否确有与苏家关联商户的款项往来？你只需回答，是，还是不是？”
这种提问方式，剥离了所有背景和解释，只抓取表面事实，是审讯中常用的技巧，旨在制造压力并引导出对指控方有利的答案。
林澈心中猛地一凛，如同被一道闪电劈中。
确实，婚后不久，苏墨卿出于长辈对晚辈的寻常关切，确实在一次家宴后，私下向他提过几个家中远亲或故旧门生，言及他们或有技艺在身，或通晓营造，希望能在西苑工程中谋个差事，历练一番。
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