已是深秋，长沙的天气带着浸入骨髓的湿寒。
陈皮像往常一样，一大早就出门了，今天他没去江边，而是钻进了离城稍远的一座野山。
他想碰碰运气，看能不能找到些野菜或者逮只野兔，给家里添点油水。
山路崎岖，草木枯黄。
陈皮眼神锐利，像狩猎的豹子般扫视着四周。
忽然，他目光一凝，落在山坡背阴处一丛不起眼的灌木后。
拨开枯枝，几棵低矮的树木显露出来，枝叶间，竟零星挂着一些黄绿相间、圆溜溜的果子——是野橘子！
这野橘子个头不大，表皮也不如集市上卖的光滑，带着风霜磨砺的痕迹，但在物资匮乏的当下，无疑是难得的惊喜。
陈皮心中一喜，左右张望确认无人，便手脚麻利地爬上去。
专挑那些颜色更黄、看起来熟透了的，小心翼翼地摘了七八个，用衣襟下摆兜着。
他尝了一个，果肉入口，先是强烈的酸涩感刺激得他眯起了眼，但随后，一股清甜的回甘慢慢在舌尖弥漫开来，驱散了山间的寒气。
他咂咂嘴，心里盘算着：奶奶牙口不好，怕酸，但这橘子回味甜，泡水喝或者蒸熟了吃应该不错。
至于那个捡来的麻烦精……想到瑞安那双总是亮晶晶、对什么都充满好奇的眼睛。
陈皮嘴角几不可察地勾了一下。
傍晚，陈皮揣着那几个还有些硌人的野橘子回到了家。
推开门的瞬间，一股混合着草药味的暖意扑面而来。
奶奶正靠在床头假寐，瑞安则坐在小板凳上，笨拙地跟着奶奶学编草蚂蚱，手指不太灵活，却异常专注。
“回来了？”奶奶听到动静睁开眼。
瑞安也立刻抬起头，看到陈皮，脸上立刻绽开一个毫无阴霾的笑容：“陈皮哥！”
“嗯。”陈皮应了一声，走到床边，从怀里掏出那几个橘子，放在奶奶手边，语气尽量保持平淡。
“山上摘的，野橘子，有点酸，您泡水或者蒸着吃。”
奶奶看着那几个金灿灿的果子，愣了一下，随即脸上笑开了花，连声说：
“好，好，皮娃子有心了。”
她拿起一个，在手里摩挲着，眼里满是欣慰。
瑞安的目光早就被那黄澄澄的橘子吸引了，他凑过来，好奇地看着。
鼻子轻轻抽动，嗅着那清冽的果香，眼神里充满了渴望，却乖巧地没有伸手。
陈皮瞥了他一眼，故意板着脸，拿起一个最大的橘子，动作略显粗鲁地塞到他手里。
“喏，给你的。酸掉牙可别怪我。”
张瑞安双手捧着橘子，像是捧着什么宝贝，眼睛瞬间亮得惊人。
他迫不及待地剥开橘子皮，清香的柑橘气息立刻在狭小的屋子里弥漫开来。
他掰下一瓣，先是小心地舔了舔，被酸得皱了皱小脸，但随即那丝回甘涌上。
他立刻眉开眼笑，满足地眯起了眼，像只偷腥成功的小猫。
“好甜！陈皮哥，这个好甜！”
他一边嚼着，一边含糊不清地赞美，又赶紧掰了几瓣，递到奶奶嘴边，
“奶奶，您尝尝，甜甜的！”
奶奶就着他的手吃了一瓣，被酸得直摆手，脸上却笑得更慈祥了：
“奶奶不吃，安安吃，皮娃子也吃。”
瑞安这才想起功臣，又掰下几瓣，殷勤地递到陈皮面前：“陈皮哥，你也吃！”
陈皮看着他那沾了点点橘络却笑容灿烂的脸，心里那点因为偷摘橘子而产生的微妙情绪也消散了。
他接过橘子，扔进嘴里，熟悉的酸涩和回甘在口中炸开。
张瑞安一边开心地吃着橘子，一边看着手里金黄的橘子皮，又看看面无表情嚼着橘子的陈皮。
他忽然像是发现了什么有趣的事情，眼睛滴溜溜一转，带着狡黠的笑意，开口叫道：
“小橘子！”
陈皮一愣，没反应过来。
瑞安晃了晃手里的橘子皮，笑容更加灿烂，露出两颗小小的虎牙。
“橘子皮！陈皮哥哥，你看，橘子皮晒干了就是陈皮呀！”
他像是发现了天大的秘密，凑近陈皮，声音清脆带着调侃。
“那你是不是就是‘橘子哥哥’？嗯……小橘子哥哥！”
“噗——”奶奶第一个没忍住，笑出了声，一边笑一边咳嗽。
陈皮的耳根以肉眼可见的速度红了。他瞪着眼前这个笑得像只小狐狸的少年，想凶他一句。
可看着他那纯粹开心的样子，到嘴边的斥责又咽了回去，最后只憋出两个字：“……胡闹！”
可他那微微发红的耳根和略显狼狈的表情，却出卖了他。
屋子里回荡着奶奶愉悦的咳嗽声和瑞安清脆如风铃般的笑声，连带着那橘子的酸涩，似乎都化成了沁入心脾的甘甜，将这破旧小屋的寒意驱散得一干二净。
从那天起，“橘子哥哥”这个称呼，就成了瑞安在只有他们两人时，对陈皮独有的、带着亲昵意味的调侃。
而陈皮，虽然每次都会板起脸呵斥，却从未真正阻止过。
这小小的橘子，如同一个温暖的印记，牢牢地刻在了这个秋日，也让他们之间原本有些生疏的关系，变得更加紧密和自然。
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