一、西山寻雷
正月初五，辰时。
西山笼罩在冬日稀薄的晨光中。积雪尚未完全消融，枯枝上挂着冰凌，在风中发出清脆的碰撞声。皇陵建筑群静默矗立，朱墙黄瓦被白雪覆盖，唯有檐角的脊兽露出狰狞面目，俯视着这片皇家禁地。
沈清辞站在仁宗陪陵前的神道上，身披墨色狐裘，手中握着那张绢帛地图。她身后站着八支小队，每队十人，皆身着灰褐色劲装，与山石枯木几乎融为一体。墨痕单膝跪地，正在汇报：
“王妃，八处标记点已初步勘察。其中三处在祭殿周围，两处在碑林，三处在松林深处。各处地表都有近期挖掘痕迹，但伪装得极好，若非按图索骥，绝难发现。”
“炸药是什么类型？”沈清辞问，声音在山风中显得格外清晰。
“属下挖开一处浅尝，发现是改良过的‘霹雳雷’。”墨痕神色凝重，“外壳是铸铁，内填火药、铁砂、毒粉，引信做了防水防潮处理。每处埋设数量不等，最少五枚，最多二十枚，若同时引爆……”他没有说完。
沈清辞明白后果。霹雳雷本是军中攻城器械，若几十枚同时在西山引爆，足以引发局部山崩。加上毒粉扩散，参加祭拜的人就算不被炸死，也会中毒身亡。届时尸横遍野，皇陵坍塌，确实是“天谴”的景象。
“能拆除吗？”
“能，但需要时间。”墨痕估算道，“一处至少需半个时辰，且要小心翼翼，稍有震动就可能引爆。八处全拆完，至少要四个时辰。”
沈清辞看了眼天色。现在是辰时，距离明日祭拜还有整整十二个时辰。时间看似充裕，但她知道，影先生既然敢埋炸药，就一定会派人看守。一旦发现有人动炸药，可能提前引爆。
“不能全拆。”她作出决断，“选三处关键位置拆除，其余五处……做假拆除。”
“假拆除？”
“对。”沈清辞蹲下身，用树枝在雪地上画出示意图，“真正的炸药在深处，我们在浅层埋设假的——外观一样，但里面换成泥沙。引信接到真炸药上，但中间加个机关，让我们可以远程切断。”
墨痕眼睛一亮：“王妃的意思是，让他们以为炸药还在，实际已在我们掌控中？”
“不仅如此。”沈清辞继续画着，“在假炸药周围，再埋我们自己的机关。等他们来引爆时，不仅炸不了，还会触发我们的陷阱。”她站起身，拍了拍手上的雪，“墨痕，这件事你亲自负责，要绝对保密。参与的人必须可靠，做完后暂时隔离，不得与外界接触。”
“属下明白！”
墨痕领命而去。沈清辞独自站在神道上，望向皇陵深处。寒风卷起她鬓边的碎发，她忽然想起贤妃手记中的一句话：“人心之险，甚于山川。”
贤妃娘娘当年是否也这样站在这里，看透了夏言的阴谋，却无力阻止？所以她留下手记，留下线索，寄望于后来者能解开这个死局。
“娘娘，”沈清辞轻声自语，“您未竟之事，我会替您完成。”
她转身离开时，没注意到不远处一棵枯树后，有道黑影一闪而逝。
二、宫墙之内
同一时刻，紫禁城，文华殿。
朱翊钧坐在御案后，面前摊着几份奏折，但小皇帝的心思显然不在这上面。他时不时看向殿门，直到看见沈清辞的身影出现，眼睛才亮起来。
“沈姨母！”他起身相迎，“西山那边如何？”
“一切顺利。”沈清辞行礼后，走到御案旁，“陛下放心，臣妾已安排妥当，明日祭拜不会有危险。”她顿了顿，“但臣妾今日来，是有另一件事请陛下定夺。”
她从袖中取出一份名单，放在御案上：“这是臣妾与冯公公、霍尚书共同拟定的，明日随行人员的最终名单。请陛下过目。”
朱翊钧接过，仔细看起来。名单分三部分：宗室勋贵、文武官员、护卫侍从。每个名字后面都备注了官职、家世、以及——是否有可疑迹象。
小皇帝看到“黄锦”名字后的批注时，眉头蹙起：“黄公公……真有问题？”
“尚未证实，但嫌疑重大。”沈清辞如实道，“内官监多次涉案，他身为掌印难辞其咎。明日祭拜，臣妾建议不让他随行，留在宫中值守。”
“可他是母后身边的人……”朱翊钧犹豫，“若他无辜，岂不寒了忠仆之心？”
“所以臣妾有个建议。”沈清辞指着名单上另一个名字，“让黄锦的徒弟小顺子随行，黄锦留守。若黄锦真有问题，他定会设法传递消息，我们正好可以顺藤摸瓜。若他无辜，事后臣妾亲自向他赔罪。”
这是两全之策。朱翊钧点头：“准奏。还有……英国公府那边？”
“英国公夫人称病，明日不出席。但张诚会以暂代九门提督的身份，率三百京营士兵负责外围警戒。”沈清辞指向地图上的一个位置，“臣妾将他安排在这里，距离祭殿有三里之遥，就算有异动，也来不及反应。”
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