爬行了大约五十米,管道出现了一个向右的直角弯。转弯处,林砚发现管壁上有一个被暴力撕开的、边缘参差不齐的破口,破口外是更广阔的黑空间,有微弱的气流涌入,带着更浓重的铁锈和机油味。
破口边缘,残留着几缕黑色的、类似合成纤维的布料,以及几滴尚未完全凝固的暗红色液体。
灵犀士兵的制服面料。血。
看来那个怪物是从这里闯入管道的,并且带着它的“战利品”离开了。
林砚没有从破口出去。外面的空间可能更危险,而且他需要找到苏眠他们,他们逃入的是另一条管道。他继续沿着原管道向前爬。
又爬了三十多米,前方出现了岔路。
主管道继续向前,而左侧管壁下方,有一个直径约六十厘米的、向下倾斜的检修竖井,井口有锈蚀的铁梯向下延伸,深不见底。井口边缘,林砚看到了几个相对新鲜的、沾着泥水的脚印——鞋码较小,步幅紧凑,像是女性的足迹。
苏眠?
林砚的心跳加快。他趴在井口,将头灯的光投向下方。竖井很深,灯光只能照到下方十米左右,铁梯蜿蜒向下,消失在黑暗中。下方隐约传来水流声,比暗河更微弱,像是排水管道的细流。
是苏眠带着陆云织从这里下去了吗?扳手可能也跟着。这或许是他们在被灵犀士兵和怪物双重追击下,找到的临时逃生路径。
但下面是什么?安全还是更大的陷阱?
林砚没有犹豫。他将头灯的带子在手腕上绕了几圈固定,小心翼翼地攀上锈蚀的铁梯,开始向下攀爬。
铁梯摇摇晃晃,许多踏脚处已经锈蚀断裂,只能靠手臂的力量悬吊移动。手臂的伤口传来撕裂般的疼痛,但他咬牙坚持。向下攀爬了大约二十米,竖井底部出现了一个横向的、直径约一米的圆形管道口,有微弱的风从里面吹出。
管道口边缘,他又看到了那个熟悉的鞋印,以及一些凌乱的、拖拽的痕迹——似乎有人被半拖半扶着进入了管道。
林砚钻入横向管道。这里比之前的通风管道更狭窄,必须完全匍匐前进。管道倾斜向下,坡度很陡,内壁湿滑,布满了滑腻的苔藓和不知名的黏液。昏黄的头灯光芒在滑腻的管壁上反射出诡异的光泽。
爬行了大约十分钟,前方忽然传来隐约的人声。
林砚立刻停下动作,屏住呼吸。
声音很模糊,被管道扭曲放大,听不真切,但能分辨出是至少两个人在低声交谈,语气急促,带着明显的焦虑和疲惫。
“……必须尽快……他撑不了太久……”
“……地图完全没用……这地方像迷宫……”
是扳手的声音!还有苏眠!
林砚心中涌起一股难以言喻的激动和 relief。他们还活着!他加快速度向前爬去,也顾不得管壁湿滑和手臂的疼痛。
又爬了几十米,管道尽头出现了一个向上敞开的、类似窨井的出口。昏黄的光线从上方透下,隐约映出井壁上锈蚀的金属爬梯。
人声正是从上面传来的。
林砚攀上爬梯,刚探出头,就听到一声短促的、枪械上膛的咔嗒声——尽管那枪可能已经进水报废了。
“谁?!”苏眠警惕的声音从侧面传来,压得很低,但带着毫不掩饰的杀意。
“是我。”林砚嘶哑地开口,将头灯的光调向自己的脸。
昏黄的光线下,他看到了苏眠、扳手和陆云织。
他们所在的地方,似乎是一个废弃的地下泵房控制室。房间不大,约二十平米,墙壁上布满了老式的仪表盘、闸阀和早已停止运转的指示灯。地面散落着破碎的玻璃、锈蚀的零件和厚厚的灰尘。房间一角,陆云织靠坐在墙边,依旧昏迷,但呼吸平稳了许多。扳手正蹲在她旁边,用撕碎的布条处理着自己手臂的伤口,脸色苍白。
苏眠则守在爬梯口附近,手中紧握着那把卷刃的匕首,脸上混杂着疲惫、警惕和看到林砚瞬间迸发出的、难以置信的惊喜。
“林砚?!”苏眠的声音颤抖了一下,随即迅速收敛情绪,但眼中瞬间盈满的水光出卖了她。她快步上前,伸手将他从井口拉了上来。“你……你怎么找到这里的?我们以为……”
“以为我被抓住了,或者死了?”林砚站稳身体,虚弱地笑了笑,“差点。但运气……还算不错。”
扳手也挣扎着站起来,脸上露出如释重负的表情:“太好了……太好了……我们还以为……”
“先别说这些。”林砚摆摆手,目光扫过房间,“这里安全吗?那个怪物,还有灵犀士兵……”
“暂时安全。”苏眠快速说道,“我们逃进管道后,那个怪物似乎主要攻击了灵犀士兵,没有立刻追我们。我们在这个迷宫一样的地方转了快一个小时,才找到这个相对封闭的房间。入口我们做了简单伪装和陷阱。”她指了指控制室唯一的那扇厚重的金属门,门后似乎被什么东西顶住了。“但这里不是久留之地。我们听到了远处……很奇怪的动静。”
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