撤离的路，比来时更加艰难。
并不是地形发生了变化，也不是追兵如影随形。艰难来自于内部——来自于身体的透支，来自于精神的疲惫，来自于刚刚经历的一切在每个人心中留下的沉重烙印。
林砚几乎将全身的重量都压在苏眠身上，每一步都走得踉跄。身体的疼痛是分层的：最表层是那些被能量灼伤和金属碎片划破的皮肉伤，火辣辣地刺痛；深层是内腑受冲击后的钝痛，每次呼吸都牵扯着胸腔深处的不适；而最底层的，是精神透支后那种掏空般的虚脱，仿佛整个人的骨架都被抽走了，只剩下一摊勉强维持形状的软肉。
大脑里，混乱的“残响”并未完全消散。吴铭的低语变成了断续的嗡鸣，像坏掉的收音机背景噪音；那些来自“载体零号”的痛苦记忆碎片则沉入了意识更深处，成为一片挥之不去的暗色水域，偶尔泛起令人心悸的涟漪。只有詹青云留下的坐标信息和频率图，如同黑暗中的灯塔，清晰而稳定地悬挂在意识的一角，提醒着他前行的方向。
“坚持住，还有一公里左右就能离开这片核心区。”雷毅的声音从前方传来，沉稳依旧，但仔细听能察觉一丝紧绷。他一边探路，一边不时回头查看队伍状况，尤其关注林砚和老猫这两个重伤员。
老猫的状态比林砚稍好，至少能自己行走，只是左肩的贯穿伤让他整条左臂无法用力，脸色因失血和疼痛而苍白，但脚步依然稳定。滑轮贴身搀扶着他，两人默契地保持着匀速前进。
扳手和阿亮分居队伍两侧，手中的探测器时刻扫描着周围环境。封印“银星”后，这片区域的精神污染消失了，但“旧厂区”本身的物理危险依旧存在：不稳定的建筑结构、隐藏的污染源、可能残留的辐射泄漏点，还有那些未知的、适应了极端环境的变异生物。
雾气似乎比之前更浓了。不是化学污染形成的黄绿色雾霭，而是一种灰白色的、带着潮湿霉味的自然水汽，从地下河和岩壁裂缝中不断渗出，在手电光柱中缭绕翻腾，将能见度压缩到不足十五米。脚下的淤泥也越来越深，有时能没到小腿肚，每一步拔出来都伴随着“噗嗤”的声响和刺骨的寒意。
寂静是最大的背景音。没有枪声，没有嘶吼，只有脚步声、喘息声、装备摩擦声，还有远处地下水系永不停歇的沉闷流淌。这种寂静反而放大了内心的不安——谁也不知道，“守望者”是真的撤退了，还是隐藏在雾气深处，像耐心的猎手等待他们放松警惕。
“停一下。”走在最前面的雷毅忽然举起拳头，压低声音。
队伍瞬间静止，迅速寻找掩体。林砚被苏眠拉着蹲在一个半埋的混凝土块后，心脏因突然的紧张而加速跳动。
“前面十点钟方向，有热源信号，静止不动。”扳手盯着探测器屏幕，声音压得极低，“不是人形，体积较小，温度……略高于环境温度，大约三十七度。可能是小型哺乳动物，也可能是……”
“变异体。”雷毅接过话头，眼神锐利地扫视着那个方向。雾气太浓，什么也看不清。“老猫，能判断吗？”
老猫眯起眼睛，受伤并没有影响他猎手般的直觉。“没有移动，没有声音。要么是死了，要么是在伏击。”他顿了顿，“如果是伏击，这么安静不符合大多数地下变异体的习性。它们要么成群结队喧闹，要么单独行动极度隐蔽，但总会有些微动静。”
“绕过去？”滑轮问。
雷毅看了看两侧地形。左侧是深不见底的渗坑，黑黢黢的，隐约能听到水滴落下的空洞回响；右侧是一片由倒塌的钢架和破碎混凝土板形成的杂乱障碍区，穿行难度大，动静也不会小。
“阿亮，投掷一颗冷光棒过去，看看是什么。”雷毅做出决定。
阿亮从背包侧袋掏出一根手指粗细的荧光棒，掰亮，用力朝十点钟方向的热源位置扔去。
莹绿色的冷光划破雾气，落在二十米外的一堆锈蚀管道上，弹跳几下，滚落在地，照亮了周围一小片区域。
众人屏息凝神。
光照范围内，并没有活物。
但在管道堆的阴影处，隐约能看到一团蜷缩的、毛茸茸的东西，一动不动。
“死了？”扳手皱眉，探测器上的热源信号并未消失。
就在此时，那团东西忽然动了一下！
不是整体的移动，而是表面细微的颤抖，仿佛在呼吸。
紧接着，在冷光棒的映照下，众人看清了那是什么——那是一只体型如中型犬大小的生物，但形态极其怪异。它有着类似鼹鼠的尖吻和掘洞用的前爪，但身体表面没有毛发，而是覆盖着一层湿滑的、半透明的灰色外皮，能隐约看到皮下的血管和内脏轮廓。最诡异的是它的背部：那里生长着数丛细长的、如同水母触须般的肉色附肢，正随着呼吸微微摆动，附肢末端散发着极其微弱的淡蓝色磷光。
“是‘荧光掘地兽’的变种。”扳手认了出来，声音带着警惕，“通常独居，以腐肉和地下真菌为食，攻击性不强，但受到威胁时会喷射强酸粘液，那玩意儿能腐蚀大多数防护服。它背上的荧光触须对震动和热量极其敏感，是它的感知器官。”
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！
喜欢知识交易者请大家收藏：(m.xtyxsw.org)知识交易者天悦小说网更新速度全网最快。