腊月的气息愈发浓重,连日的阴霾天气终于放晴,冬日的阳光带着一种清冷的明亮,透过窗棂,在将军府暖阁的地毯上投下斑驳的光影。
希儿和鱼儿穿着厚实暖和的棉袄,正绕着晴雯的腿玩着捉迷藏,咯咯的笑声如同银铃,驱散了连日来因思虑商业布局而带来的沉凝气氛。
自那日在雯绣坊与韩铮深谈之后,晴雯心中那幅宏大的商业版图虽愈发清晰,但韩铮提出的那几个关乎根本的难题,尤其是可靠人才的极度匮乏,如同悬在头顶的利剑,让她这些时日不免有些寝食难安。
她知道韩铮的能力与忠诚,但总号事务繁杂,离不开他;贾芸在杭州表现出色,亦不能轻动;其余管事,守成有余,开拓不足,难当开辟南京这等枢纽重镇的大任。
这“无人可用”的窘境,竟比资金、安全等问题更让她感到棘手。
而这几天,凤姐也显得格外安静。
自那日一同听了韩铮的分析后,她便不像往日那般爱说爱笑,时常一个人坐在雯绣坊她自己的那间小书房里,对着窗外怔怔出神,或是无意识地拨弄着算盘珠子,眼神飘忽,不知在想些什么。
平儿察觉她有心事,小心问了几次,凤姐也只是摆摆手,并不深谈。
这天午后,孩子们被奶娘抱去午睡,暖阁里只剩下晴雯一人,正对着摊开的一张简易舆图沉思,手指无意识地在南京的位置上画着圈。
就在这时,门外传来了熟悉的、带着几分利落脚步声,帘栊一掀,凤姐走了进来。
她今日穿着一身绛紫色缠枝牡丹纹的杭缎褙子,梳着整齐的圆髻,插着那支她最常戴的赤金点翠大凤钗,脸上薄施脂粉,掩去了连日的些许疲惫,眉宇间却带着一种前所未有的、混合着决绝与释然的复杂神色。
“妹妹一个人在?”凤姐笑了笑,声音不如往日那般脆亮,反而透着一丝沉静。
她走到晴雯对面坐下,目光扫过舆图上那个被晴雯反复摩挲的标记,心中已然明了。
晴雯见她神色不同往常,便也收了思绪,亲自给她倒了杯热茶,温声道:“姐姐来了,正巧我也闷着。孩子们刚睡下,难得清静会儿。”
凤姐接过茶杯,却没有立刻喝,双手捧着,感受着那瓷壁传来的暖意,仿佛在汲取某种力量。
她沉默了片刻,抬起眼,目光直直地看向晴雯,那眼神清澈而坚定,不再有丝毫犹豫。
“晴雯,”她开口,省去了往日戏谑的称呼,语气是罕见的郑重,“前几天韩掌柜说的那些话,我回去想了很久,翻来覆去地想。”
晴雯心中微动,认真地看着她,没有打断。
“你说缺人手,尤其是缺能独当一面、绝对信得过的人去开南京那个分店。我听着,心里就跟猫抓似的。”
凤姐的声音平稳,却带着一股力量,“咱们如今都在总店这一亩三分地里打转。是,跟那些贵妇人们打交道,维系关系,这块儿我熟,也确实做出些样子来了。可这么久了,常跟在我身边的几个伶俐丫头、管事媳妇,也带出了几个,像回事了,寻常的往来应酬,她们也能顶上去。这块事儿,并非非我王熙凤不可。”
她顿了顿,嘴角牵起一丝复杂的笑意,带着几分自嘲,也带着几分看透的释然:“南京。。。那是我的娘家啊。从前在贾府的时候,跟着老太太、太太们回去过几次,那时是何等风光?可自从。。。自从贾家倒了,我王熙凤在京城,说句实在话,就是个尴尬的存在。往日那些巴结奉承的,如今见了面,要么躲着走,要么眼神里就带着那么点说不清道不明的东西。这京城,待着是能过日子,可这心里头,总不是个滋味。”
她的语气里透着一股压抑已久的闷气,晴雯默默听着,心中了然。
凤姐心高气傲,昔日何等风光,如今虽靠着雯绣坊站稳了脚跟,但身份地位的落差,以及周围人态度的变化,以她的敏感,如何感受不到?
只是她素来刚强,从不轻易示弱罢了。
“如今,你这儿正缺人,南京又是个顶要紧的地方。”
凤姐的声音再次响起,带着一种破釜沉舟般的决断,“我想了好几天,这或许。。。也是个机会。一个让我王熙凤,能换个地方,重新挺直腰杆做人的机会!”
她目光灼灼地看向晴雯:“我去!我去南京开这个分店!京城各店里,我亲自去挑,选几个底子好、脑子活、能吃苦、也忠心的,跟我一起过去。这一路上,到了地方,我手把手地教,亲自带!等把他们带出来了,能独当一面了,到时候是让他们接任南京掌柜,还是派往别处,都凭你安排。有我在南京坐镇着,总能看得住人,出不了大岔子!”
她越说,语速越快,那股子久违的、属于“琏二奶奶”的干练与魄力仿佛又回来了:“况且,到了南京,那就是我的地头了!别的不说,我们金陵王家,如今叔叔(王子腾)既然没行那险招,在当地总还是有些根基和脸面的。有些事儿,你们去办可能要费些周章,我王熙凤去,说不定就能顺顺当当!这人情往来,地方关节,我总比你们熟些!”
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