秋日午后,怡红院里静悄悄的。
晴雯正在穿廊下收拾晾晒的书画,忽听院门一声被推开,抬头就见宝玉一阵风似的冲进来,眼圈通红,连声音都变了调:
晴雯!云妹妹。。。云妹妹她...他一把抓住晴雯的衣袖,语无伦次,史家那些混账...竟要把云妹妹许给一个三十多岁的鳏夫做填房!
晴雯手中正在整理的画轴地掉在地上。
她强自镇定,扶住激动得浑身发抖的宝玉:二爷慢慢说,究竟怎么回事?
宝玉气得声音发颤:方才我去稻香村,正遇上史家派来的婆子。。。说对方是个续弦的,前头死了两个夫人,家里还有三个妾室!他说着重重捶在廊柱上,云妹妹哭得什么似的,他们竟这般作践人!
(晴雯:果然还是到了这一步。)
晴雯眸光一闪,立即放下手中的活计:二爷别急,我这就去稻香村。云姑娘为雯绣坊画的图样,北静王妃正要下大单子,这事耽误不得。
宝玉一怔:什么单子?
晴雯一边快步往屋里走,一边解释道:前几日云姑娘设计的木兰狩装,王妃看了十分喜欢。我原想过两日再去说,如今看来等不得了。她取出一个锦盒,里面整整齐齐放着湘云这些时日为绣坊画的图样,二爷请看,这些图样在京中千金小姐间有多抢手,您也是知道的。
宝玉翻看着那些精致的设计图,忽然眼睛一亮:我明白了!你是要。。。
正是。晴雯利落地系好披风,云姑娘如今是雯绣坊的首席画师,北静王妃亲自指定的。这般身份,岂能随意许人?
二人匆匆赶到稻香村时,远远就听见湘云的啜泣声。进了院门,但见湘云正伏在李纨怀中哭泣,黛玉在一旁默默拭泪,翠缕急得团团转。
云姑娘。晴雯上前见礼,听说您要回府了?
湘云抬起泪眼,见是晴雯,更是悲从中来:晴雯...我、我往后怕是再不能为绣坊画图样了。。。
李纨叹道:史家给云丫头定了门亲事,对方是个续弦的,家中已有妾室子嗣。
晴雯心中早有准备,却仍装作惊讶:这。。。云姑娘这般才情品貌,何至于此?
叔父说史家势微,能攀上这门亲已是我的造化。湘云哽咽道,还说我整日里做些绣活不成体统。。。
晴雯闻言,眼中闪过一丝精光。她从容地从袖中取出一份文书,正色道:云姑娘此言差矣。您为雯绣坊设计的木兰狩装,连北静王妃都赞不绝口,特地订制了三套。这是王妃赏下的二百两定金。
众人皆是一怔。湘云更是睁大了眼睛:二、二百两?
正是。晴雯将文书展开,上面赫然盖着雯绣坊的朱印,王妃还要订制一整套秋猎服饰,点名要云姑娘亲自设计。这是五百两的大单子,若是做得好了,往后王府的订单源源不断。
李纨倒吸一口凉气:五百两?这都快赶上寻常人家十年的用度了。
黛玉立即会意,接过话头:北静王妃的订单,确实耽误不得,若此时出嫁,这订单怕是。。。
万万不可!宝玉急道,这可是北静王妃的订单,若是耽搁了,岂不是要得罪王府?
晴雯顺势道:二爷说得是。况且。。。她转向湘云,意味深长地说,云姑娘如今是雯绣坊的首席画师,若是随意嫁了,岂不是自贬身份?
湘云何等聪慧,立即明白了晴雯的用意。她拭去泪水,挺直腰背:嫂子,劳烦您转告叔父,北静王妃的订单耽误不得。这婚事。。。可否容后再说?
这时,史家派来的妈妈闻声进来,正要催促,晴雯不慌不忙地将订单递到她面前:妈妈请看,这是北静王妃亲定的单子,点名要云姑娘设计。若是耽搁了,只怕史家也担待不起。
那妈妈识字,看到北静王府四个字,脸色顿时变了。晴雯又取出一锭银子塞到她手中:还请妈妈在史老爷面前美言几句。云姑娘如今是王府看重的人,若是随意许了人家,岂不是打了王府的脸面?
妈妈掂量着银子,又看看那份盖着朱印的订单,终于笑道:姑娘说得是,老奴定会如实回禀。
待妈妈退下,湘云紧紧握住晴雯的手,泪中带笑:晴雯,多亏了你。。。
宝玉在一旁拍手道:妙极!看他们还敢不敢随便把云妹妹许人!
李纨这才松了口气:只是。。。这订单当真?
晴雯微笑:订单自然是真的。云姑娘的设计在京城贵女间本就备受推崇,我前日确实听王府的嬷嬷提起过。
她转身取来纸笔:云姑娘,趁着今日,不如就把秋猎服饰的草图画出来。我明日亲自送去王府。
湘云拭去泪水,重重点头。
她铺开宣纸,全神贯注地开始作画。
笔下的女子身着骑射服,英姿飒爽,领口的云纹精致而不失大气。
宝玉看着湘云专注的侧脸,终于露出笑容:这才是我们的云妹妹。
离开稻香村时,夕阳正好。
晴雯回头望去,但见湘云坐在窗边作画的身影被镀上一层金边,再不见先前的愁苦。
(有了这份底气,想必史家也要掂量掂量。湘云,但愿你从此能够掌握自己的命运。)
秋风拂过,带着桂花的香气。
这个秋天,似乎比往年多了几分暖意。
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