袭人打起帘子，周瑞家的便侧身走了进来。
她约莫四十上下年纪，穿着藏青色的缎子袄，外罩一件石青刻丝灰鼠披风，头发梳得油光水滑，一丝不乱，脸上带着惯常的、恰到好处的笑容，只是那笑意并未深入眼底，目光扫过室内时，带着一种审视的锐利。
她一进来，先规规矩矩地给宝玉请了安：“给二爷请安。”眼光却已飞快地掠向炕上的晴雯，以及炕桌上那件叠得整整齐齐的雀金裘。
“周姐姐来了。”宝玉对她谈不上喜欢，也谈不上厌恶，只淡淡应了一声。
“太太惦记着晴雯姑娘的病，特意让我来瞧瞧。”周瑞家的笑着转向晴雯，语气温和，话语里的意思却不容轻忽，“听说姑娘病得不轻，怎么不好生歇着？这大晚上的，还劳神动火的？”
她的目光似有若无地瞟向那盏格外明亮的明角灯，以及刚刚收拾下去、还残留着些许线头的针线篮子。
晴雯靠在大引枕上，脸色依旧苍白，精神却比刚才振作了些。
她知道，这场戏的关键时刻到了。她微微撑起身子，做出要起身的样子，声音虚弱却清晰：“劳周姐姐跑一趟，实在是我的不是。只是身上实在不便，不能给姐姐见礼了。”
“快别动！快别动！”周瑞家的连忙虚扶了一下，顺势就在炕沿边坐了，目光紧紧锁住晴雯，“姑娘说哪里话，养病要紧。只是。。。”她话锋一转，脸上露出恰到好处的担忧，“我方才在外头，仿佛听见里头动静不小，二爷和麝月姑娘又是点灯又是沏茶的，可是姑娘的病……有什么反复？还是有什么要紧事，竟让姑娘病中都不能安生？”
这话问得刁钻，看似关心，实则句句指向晴雯“病中不安分”、“劳动宝玉”。麝月在一旁听着，心都提到了嗓子眼。
宝玉眉头一皱，刚要开口替晴雯分辩，却被晴雯一个细微的眼神制止了。
只见晴雯轻轻咳了两声，气息微弱，眼神却坦然地对上周瑞家的探究的目光，缓缓道：“多谢姐姐关心。倒不是什么反复，只是二爷明日有要紧的客要见，离不得老太太赏的那件雀金裘。偏生那衣裳后襟上不小心烧了一块，二爷心急，拿来让我瞧瞧。我想着，太太平日最重规矩体统，若明日二爷穿着有损的衣裳出去，失了体面，岂不是我们这些身边人最大的失职？便是病得再重，也不敢耽搁了二爷的正事和府里的体面。”
她一番话说得滴水不漏，先点明是宝玉“心急”，是“正事”，再抬出“府里体面”和“太太重规矩”的大帽子，把自己带病劳作的行为，拔高到了“忠于职守”、“顾全大局”的高度。
周瑞家的没料到晴雯病成这样，口齿还如此伶俐，思路如此清晰，一时被噎了一下。她干笑两声，目光转向那件雀金裘：“哦？原来是雀金裘有了破损？这可真是。。。姑娘病着，怕是也难以修补吧？这等贵重东西，若是修补不好，反倒更糟蹋了，岂不是罪过？”
她这话里带着刺，暗示晴雯不自量力，可能弄巧成拙。
晴雯心中冷笑，面上却依旧平静，对麝月道：“麝月，把衣裳拿给周姐姐瞧瞧。”
麝月依言，小心地将雀金裘拿起，在周瑞家的面前展开，特意将后襟修补过的地方对着她。
周瑞家的漫不经心地瞥了一眼，准备继续敲打的话瞬间卡在了喉咙里。
她原本以为会看到一个粗糙的补丁，或者至少能看出明显修补痕迹的地方，可映入眼帘的，却是完好如初、甚至隐隐更显精致的织物纹理！
她几乎不敢相信自己的眼睛，下意识地凑近了些，借着明亮的灯光仔细分辨。
看了又看，摸了又摸，那修补处竟然真的与周围浑然一体，天衣无缝！
“这。。。这。。。”周瑞家的脸上那惯常的笑容终于维持不住了，露出了难以掩饰的惊愕，“这真是晴雯姑娘你。。。病中补的？”
“不过是尽力而为罢了。”晴雯语气淡然，仿佛做了一件微不足道的小事，“幸而未曾辜负二爷所托，也未糟蹋了老太太的赏赐。想着能为二爷分忧，为太太免去一桩烦心事，便是病得再重些，也是值得的。只是如今实在乏力，倒让周姐姐见笑了。”
她这番话，谦逊中带着自矜，柔弱中透着风骨。既展示了自己无可指责的功劳和对主子的“忠心”，又点明了自己是“带病立功”，最后还以退为进，示弱了一下。
周瑞家的脸上青一阵白一阵，像是吞了只苍蝇般难受。
她奉王夫人之命前来，本是想抓些错处，或者至少敲打一下这个“眉眼像林妹妹”、性子又张扬的丫头，让她安分些。
没想到，非但没抓到任何把柄，反而亲眼见证了对方立下这么一件大功！
这让她回去如何向太太回话？
难道说晴雯病中逞能，把雀金裘补得比原来还好？
她张了张嘴，还想再说些什么，比如“姑娘虽是好心，但也该顾惜身子”之类的套话，可看着晴雯那苍白而平静的脸，以及旁边宝玉明显带着维护和不满的眼神，那些话便再也说不出口了。
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