散会后，费书瑜跟着众人走出白虎堂，望着外面依旧飘着的大雪，心中五味杂陈。
他知道，这场缺饷少粮勤王之路，恐怕不会顺利。
随着吴镇台的军令下达，延绥镇勤王大军即将出发的消息，很快传遍了军营。
士兵们听到消息后，反应各不相同。
有的士兵心中充满了对京师的担忧，愿意北上杀贼立功；
有的士兵则因为安家粮发放不足、冬衣短缺，满脸愁容，怨声载道。
“这就要出发了？安家粮才发两个月，冬衣也没凑齐，这一路上天寒地冻的，咱们怎么熬啊？”
“就是啊！户部分司那帮人太不是东西了，克扣咱们的粮饷，让咱们饿着肚子去打仗，哪有这样的道理？”
“要我说，这得怪王承恩，为了自己立功把咱们三边将士卖了！”
“唉，有什么办法呢？总兵大人都下命令了，不去也不行啊。只是这一路，怕是要遭罪了。”
军营里，到处都能听到士兵们的抱怨声，不满的情绪像瘟疫一样蔓延开来。
而此时的宁夏镇、甘肃镇、固原镇，得知王承恩出兵的消息后，各镇的总兵也都陷入了两难的境地。
宁夏总兵尤世禄、甘肃总兵杨嘉谟、固原总兵杨麒，他们和吴自勉一样，既不想在粮饷不足的情况下出兵，又怕被朝廷问罪。
尤世禄坐在总兵府里，看着手中的信笺，眉头紧锁。
信笺上写着王承恩出兵的消息，还有吴自勉派人送来的催促信。
他叹了口气，对身边的幕僚道：“王承恩这一步，算是把咱们都逼上了绝路啊。不出兵，就是抗旨；出兵，兄弟们缺粮少衣，这一路北上，不知道要牺牲多少人。”
幕僚也叹了口气：“大人，吴总兵已经决定出兵了，咱们若是再拖延，恐怕真的会被朝廷怪罪。要不，咱们也赶紧准备，尽快出发吧？”
尤世禄沉默了许久，最终还是点了点头：“罢了，准备吧。再难，也不能抗旨。”
就这样，在吴自勉的催促和朝廷的压力下，宁夏、甘肃、固原三镇的总兵，也只得在准备不充分的情况下，陆续率领军队在十二月下旬出发了。
一时间，陕西三边的勤王军队，像一条长龙，浩浩荡荡地朝着北京的方向开进。
陕西三边的勤王军队，主要沿着两条路线北上。
一条是从延绥镇出发，经山西、河北等地，直达北京；
另一条是从宁夏镇、甘肃镇、固原镇等地出发，经陕西东部、山西南部，再进入河北，前往北京。
延绥镇的勤王大军出发后，沿着延绥边墙向东行进，朝着山西的方向前进。
此时正值深冬，天气异常寒冷，天空中时不时飘着大雪，道路被厚厚的积雪覆盖，泥泞不堪，给军队的行军带来了极大的困难。
士兵们深一脚浅一脚地在雪地里行走，每一步都异常艰难。
许多人的鞋子早就被积雪浸湿，冻得脚指头发紫，甚至有人的脚已经被冻伤，一瘸一拐地跟在队伍后面，稍不留神就会摔倒在雪地里。
寒风像刀子一样刮在脸上，割得人生疼，士兵们身上的冬衣本就不足，根本抵挡不住刺骨的寒冷，只能缩着脖子，裹紧身上单薄的衣物，在风雪中艰难前行。
比寒冷更让人难以忍受的，是饥饿。
由于行粮不足，吴自勉为了保障自己麾下家丁的粮食供应，竟然暗中克扣了从下边三路抽调的三千总部士卒的行粮。
原本就不够的行粮，经过这么一克扣，更是所剩无几。
士兵们每天只能吃两顿稀粥，和啃干硬的麦饼充饥。
这三千总部士卒本就对出兵一事心存不满，如今又被克扣粮饷，更是怨声载道。
不满的情绪像野草般疯长，越来越多的士兵开始偷偷逃离队伍，开小差回家。
对于这些逃兵，吴自勉不仅没有严肃军纪，反而想出了一个荒唐的办法。
他下令抓住逃兵后，并不按照军法处置，而是勒索那些不愿随军出征的军士，让他们缴纳一笔贿银。
只要缴纳了贿银，就可以不用随军北上，自行回家。
与此同时，吴自勉还借出征之名在沿途征调军马，然后偷偷将多余的军马盗卖，换取银子中饱私囊。
他的这一系列行为，不仅让士兵们对他更加失望，也引发了沿途百姓的强烈抵触。
百姓们害怕军队征调物资，纷纷逃离家园，使得军队更加难以筹集到足够的粮草和物资，行军速度也因此受到了严重影响。
勤王大军的士气越来越低落。
士兵们不仅要忍受饥饿和寒冷，还要面对吴自勉的贪婪与不公，心中的不满与愤怒日益积累。
许多士兵对吴自勉失去了信任和忠诚，行军的动力和积极性荡然无存。
有些士兵甚至因为饥饿难耐，开始纵兵劫掠沿途的村庄，抢夺百姓的粮食和财物。
进一步败坏了军队的名声，也让百姓们对勤王大军充满了恐惧和厌恶。
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