“是!”
八月初十,明月军进入河南境内。第一个目标是彰德府(今安阳)。城上的守军远远望见那漫山遍野的深灰色军队,吓得腿都软了。有人连滚带爬地去禀报守将,守将爬上城墙一看,二话不说,打开城门投降。
彰德府,不战而下。同样的场景,在卫辉府、怀庆府接连上演。那些留守的农民军残部,早就知道张献忠跑了,哪里还有心思抵抗?有的干脆扔下武器跑路,有的直接开城投降,还有的趁乱抢劫一通,然后带着抢来的财物向南逃窜。
但也有硬茬子。八月十五日,大军抵达开封府。开封是河南的省会,城高池深,守军也相对精锐。守将是一个叫刘忠的,原是张献忠手下的一个头目,手里有万把人,自从得知张献忠跑了以后,决定占据开封,自称“河南王”。
“投降?”刘忠站在城楼上,听着城外传来的劝降声,冷笑道,“老子在河南打生打死这么多年,好不容易混到今天,凭什么投降?”
他回头对身边的亲兵道:“传令下去,死守开封!让那些灰皮子知道知道,咱们河南爷们不是好惹的!”
城外的杨珂听到回报,叹了口气:“给脸不要脸。”
他转向炮兵,淡淡道:“轰。”
上百门火炮同时开火。
轰——轰——轰——
炮弹呼啸着砸在开封城墙上,炸起一片片碎砖烟尘。开封城墙虽厚,但架不住这样猛烈的轰击。不到两个时辰,城门就被轰塌。
“冲!”
步兵潮水般涌入城内。刘忠带着亲兵拼死抵抗,但哪里挡得住?不到半天,开封全城被占领,刘忠被生擒。
杨珂坐在原开封府衙的大堂上,看着被押进来的刘忠,淡淡问道:“为什么不投降?”
刘忠梗着脖子,咬牙切齿道:“老子就是不服!”
杨珂摇了摇头,对身边的军官道:“带下去,公审。”
三天后,刘忠在开封城中心的十字街口被公审。他手下的人命太多了,光是强抢民女就有一百多起,杀害的无辜百姓更是不计其数。
“杀了他!杀了他!”
围观的百姓愤怒地喊着。
刘忠被押上断头台,刽子手手起刀落,人头落地。
全场爆发出震天的欢呼声。八月二十,开封府平定。杨珂和李定国站在开封城楼上,望着这座千年古都,心中感慨万千。
“河南,才刚开始。”杨珂轻声道,“还有洛阳,还有南阳,还有那么多地方等着咱们去收拾。”
李定国点点头:“慢慢来吧。有二十六万大军在手,什么妖魔鬼怪都给它扫干净。”
杨珂笑了笑,转身走下城楼。远处,夕阳西下,将整座开封城染成一片金黄。崇祯十七年八月,明月军二十六万大军,正在河南大地上纵横驰骋。
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