“戚家奇，”他突然问道，“第三批还有多少人？”
戚家奇道：“第三批也是十万。全部运完后，北疆城还剩8万余万军队，由廉颇将军统率，作为总预备队。”
刘旭点了点头。
就在这时，城外传来一阵急促的马蹄声。一队骑兵疾驰而来，为首的将领翻身下马，单膝跪地：“陛下！杨珂将军率部抵达！”
刘旭抬眼望去，只见远处烟尘滚滚，一支庞大的军队正缓缓而来。为首一员大将，身披铁甲，腰悬长剑，面容刚毅——正是当年他在北疆训练的辽东汉子，如今占据山陕的杨珂。
杨珂快步上前，再次跪下：“臣杨珂，参见陛下！臣率三万骑兵、五万步兵，从山西日夜兼程赶来，听候陛下调遣！”
刘旭上前扶起他，上下打量了一番，笑道：“杨珂，数年不见，你倒是壮实了不少。起来说话！”
杨珂站起身，眼中隐隐有泪光闪动：“陛下，臣……臣总算等到这一天了。山陕那边，臣已经安排妥当，八万大军全部带来，只等陛下一声令下，打进北京城！”
刘旭拍拍他的肩膀，没有说话。
但他心中清楚，时机，已经成熟了。
当晚，登州城府衙内，灯火通明。刘旭坐在主位，两侧将领济济一堂。李定国、岳云、杨珂，李自成和李过，还有几个新面孔——那是杨珂带来的部将，以及第二批军队中的统领。
“人都到齐了。”他清了清嗓子，众人立刻安静下来。
“先说说情况。”刘旭站起身，走到墙上挂着的巨幅舆图前。
“据最新情报，张自忠的大军已经往北京城而去，具体情况不知。他手下有多少人？”
杨珂起身道：回陛下，臣在山陕时，曾派人潜入大西军中探查。张自忠此次倾巢而出，麾下不少于三十万大军。他的主力部队，是这些年转战南北的老底子，约有十万余人，战力不弱。其余二十万，是沿途收编的流民和投降的明军，战力参差不齐。
他又看向舆图上的北京城，那座他从未去过、却魂牵梦萦的古城。
诸位，他转过身，目光扫过众人，北京城，是明的都城，是华夏的心脏。朕不管张自忠有多少人，也不管满清什么时候入关——这座城，北京的未来不能落在他们手里。
厅内一片寂静。
李定国率先开口：“陛下，臣愿为先锋！”
岳云也道：“臣愿随陛下出征！”
杨珂抱拳道：“陛下，臣的骑兵，一日夜可行三百里，数日可抵北京城下！”
刘旭摆摆手，示意他们稍安勿躁。
“这次出征，需要有人留守山东。”他的目光落在李自成身上，“李将军。”
李自成站起身，抱拳道：“在。”
刘旭看着他，缓缓道：“你曾在大明各地转战多年，深谙民间疾苦，也懂如何治理地方。朕想让你留守山东，将整个山东纳入王国掌控。你愿不愿意？”
李自成愣住了。
他没想到，这位国王，会把这么重的担子交给他
“陛下……”他的声音有些沙哑，“我何德何能……”
刘旭打断他：“朕用人，只看能力，不看资历。你能用我当初给你的50万两白银在陕西能拉起队伍，在大明能站稳脚跟，说明你有本事。山东刚刚光复，百废待兴，需要一个懂民情、会治理的人。朕觉得，你合适。”
他顿了顿，又道：“李过可以留下帮你。朕再给你留五万军队，足够震慑宵小。等我们打下北京，山东就是咱们的大后方。这个后方，朕交给你了。”
李自成深吸一口气，单膝跪地，声音铿锵：“臣，李自成，定不负陛下重托！山东若有闪失，臣提头来见！”
刘旭扶起他，点点头：“好。”
他转向众人，声音拔高了几分：
“刘旭，率岳云、李定国、杨珂，领三万骑兵、二十万步兵，五日后出征，目标——北京！”
“遵旨！”
厅内众人的声音，震得房梁上的灰尘簌簌落下。
五日后，崇祯十七年三月二十日，登州城外。
二十三万大军列阵待发。三万骑兵在最前方，战马嘶鸣，铁蹄踏地；二十万步兵紧随其后，深灰色的军装连成一片海洋。三百门各式火炮被骡马牵引着，隆隆向前。辎重车队一眼望不到头，满载着粮食、弹药、帐篷。
刘旭骑在一匹高大的黑马上，身后是岳云和一千近卫军。他望着这支他亲手打造的大军，心中涌起万丈豪情。
李自成带着李过，站在城门口送行。
“陛下保重！”李自成抱拳道。
刘旭点点头：“山东，交给你了。”
他一夹马腹，黑马长嘶一声，向前奔去。
身后，二十三万大军开始移动。脚步声、马蹄声、车轮声，汇成一股巨大的洪流，向西滚滚而去。
向西，是青州，是济南，是保定，是北京。
向西，是五年的等待，是无数人的牺牲，是华夏的命运。
崇祯十七年三月二十日，明月王国二十三万大军，从登州出发，向北京进军。
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