北海城，明月王国面向大西洋的财富与力量之窗，在1636年的深秋，其繁荣与忙碌达到了一个新的巅峰。
欧洲大陆，那场席卷神圣罗马帝国疆域、将几乎所有主要欧洲列强都卷入其中的三十年战争，正进入最惨烈、最胶着的阶段。战线犬牙交错，各方伤亡惨重，对医疗物资的需求如同无底洞。
消毒酒精、医用棉球、绷带，这些能显着降低战场感染和伤亡率的“明月制造”，成为了比黄金更硬的通货。而“龙息”牌香烟，则成了战场上士兵们缓解压力、军官们社交必备的奢侈品，消耗量同样惊人。相比之下，卫生巾、内衣等日常用品的需求虽然依旧旺盛，但已暂时让位于战争这个吞噬一切的巨兽。
每个月，都有数支规模庞大的武装商船队从北海城启航，船舱里塞满了这些紧俏物资，驶向硝烟弥漫的欧陆各港口。巨大的贸易利润，如同澎湃的血液，源源不断注入明月王国的财政心脏。
接掌这座超级都市的是新任总督宋雨。——精细、务实、开放。她深知贸易的核心在于顺畅的沟通与互信。为此，他大力推动语言教育，在北海城大学堂增设了德语、西班牙语、法语、荷兰语甚至拉丁语课程，高薪聘请欧陆学者或精通外语的本国商人任教，鼓励学生和年轻吏员学习。
甚至设立了“翻译司”，专门负责重大贸易谈判、法律文书翻译与涉外纠纷调解。这种主动融入的姿态，使得北海城与欧洲商人的交易更加高效、纠纷更少，城市信誉与吸引力与日俱增。
如今的北海城，人口已突破一百五十万，其繁华程度，在财富集中度、国际化风貌与昼夜不息的经济活力上，俨然已与政治文化中心的中京城并驾齐驱，成为王国两颗最耀眼的明珠。城内欧式建筑与中式楼阁比邻而立，不同肤色、穿着各异的人们摩肩接踵，交易所内人声鼎沸，码头上货物堆积如山。
然而，在这片繁华之下，北海城军港区却弥漫着另一种紧张而充满力量感的氛围。这里，是王国北大西洋霸权的铸造厂与出发阵地。
在科学院陆续派遣的工匠团队（受墨怗高效管理）协助下，北海造船厂的蒸汽战舰改装与新建工程正以惊人的速度推进。巨大的船坞内，五艘已经完成或接近完成蒸汽化改装的盖伦战舰静静停泊，它们崭新的烟囱与两侧巨大的明轮，标志着与传统风帆战舰时代的决裂。更多的船体正在被切开、加固，等待着“钢铁心脏”的植入。
海军上将李进，这位王国海军的擎天巨柱，如今忙得脚不沾地。他不仅要亲自督导北海本部的战舰改造，确保每一处细节都符合实战要求，更要统筹整个北大西洋的海军部署，尤其是至关重要的亚速尔群岛前进基地。
如今的北海舰队，核心主力已膨胀至二百艘各型武装盖伦船。其中超过一半，常年部署在亚速尔群岛。这座曾经荒凉的大西洋岛屿，在明月王国接手并大力经营数年后，已彻底改头换面，成为了一座常住人口超过三十万的繁荣军港兼贸易中转站。除了原有的岛民、驻军及家属，大量嗅到商机的汉人商人、工匠、服务人员涌入，西班牙和普鲁士的贵族商人也在此设立了商馆和仓库。
甚至，由国王妃嫔们主管的“王国皇室商社”，也将部分香烟、精制棉球的生产线转移至此，以就近供应欧洲市场并降低成本（当然，产品交易被严格限定在西班牙和普鲁士的授权商人手中）。
军事上，亚速尔群岛更是固若金汤。完善的港口设施、坚固的岸防炮台、充足的物资储备，使其成为明月海军在大西洋深处永不沉没的航空母舰。
西班牙盟友也在此派驻了由萨尔塞多少将指挥的三十艘盖伦战舰，与明月舰队协同行动，共同打击英国海上力量。
此刻，在亚速尔群岛舰队司令部坚固的石砌建筑内，一场决定下一阶段战略方向的会议正在紧张进行。与会者有：明月王国海军中将、亚速尔前线总指挥戚家龙；海军中将郑芝虎；因功晋升为上校、已成为舰队核心参谋兼分舰队指挥官的俞麒；以及西班牙特遣舰队司令萨尔塞多少将。
巨大的海图铺在长桌上，上面密密麻麻标注着双方的舰队动向、航线、交战记录。
“诸位，”戚家龙指着地图上英格兰周边海域，声音冷峻，“几年来，我们以亚速尔为基地，不断袭扰英国航线，打击其私掠船，战果显着。
然而，英国王室与那些在北美吃了血亏的大贵族们，并未死心，反而愈加疯狂。他们倾尽财力，一方面加速建造新舰，一方面将更多商船甚至部分老旧战列舰武装起来，颁发私掠证，采取‘狼群’战术，不分目标地进行报复性袭击。我方虽总体占优，但损失也不小，尤其是今年，已有七艘战舰重伤退出序列，阵亡水手超过八百。”
郑芝虎接口，语气带着狠厉：“关键是，这帮红毛鬼专挑软柿子捏！咱们汉人商会的船队，只要敢单独出北海城往南或往东走，几乎没有能全身而退的！上个月‘福顺号’陈家的船队，不信邪，想运茶叶去加那利群岛，结果在比斯开湾外被英国佬埋伏，十三条船，全沉了！陈家百年积累，一朝尽丧！现在，除了咱们海军护航的官船，几乎没有民间商船敢跑欧洲远洋了！长此以往，贸易必受重创！”
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