离开军委会大楼,闪索又接见了即将启程返回欧洲的西班牙阿尔瓦罗·德·巴赞公爵及其他欧陆贵族、商人代表。他们在中京城盘桓数日,不仅出席了建国大典,更深入市井,采购了数量惊人的货物——丝绸、茶叶、白糖、精盐、香烟、香皂、精美瓷器,乃至一些民间新奇的小玩意儿,塞满了随行马队的货舱。
“尊敬的国王陛下,”巴赞公爵行礼道,“吾等在此受益匪浅,大开眼界。贵国之强盛、物产之丰饶、城市之文明,令人叹为观止。此间采购之物,运回欧陆,必能获得厚利。吾等就此告辞,返回欧洲后,定将竭力组织更多商船前来,深化两国贸易,巩固盟谊。”
其他商人也纷纷附和,表达了对持续贸易的强烈兴趣。
闪索微笑着回应:“诸位远道而来,即是客,亦是友。明月王国愿与所有秉持公平、诚信之国家进行贸易。
我国对欧陆之特产,如精美钟表、制造金币和银币的仪器和各种机械仪器等、呢绒、葡萄酒,学者,人才等,亦颇感兴趣。”他顿了顿,语气如常,却让在场一些从事特殊贸易的商人竖起了耳朵,“尤其是一些……特色‘货物’,比如经过训练、性情温顺的年轻女奴,若能带来,我国内亦有市场需求,有多少要多少。”
见几位商人眼中放光,因为现在欧洲各国到处都在打仗,奴隶遍地,闪索抛出了更具诱惑力的条件:“为示诚意,凡未来贸易,贵方若能以足色黄金为主要结算方式,我国愿给予减免三分之一关税之优惠。此承诺,可写入后续贸易协议之中。”
减免三分之一关税!而且还是用黄金结算!这对于利润至上的商人而言,无疑是天大的好消息!黄金在欧洲虽然也是硬通货,但其相对于白银的价值,在某些时期和地区,运到东方利润可能不如直接运白银或货物,但若能因此获得大幅关税减免,总体利润将极为可观!更何况,国王还明确了对某些“特殊货物”的需求。
“陛下慷慨!我等回去后,必定极力促成以黄金结算!”商人们喜形于色,连忙保证。
宾主尽欢,气氛融洽。巴赞公爵等人再次向闪索表达了西班牙坚定支持明月王国对抗英国的态度后,便恭敬地告辞离去,前往北海城搭乘他们的船只,满载着东方的奇珍与一个新兴强国的友谊(及贸易承诺),踏上了返回欧洲的航程。他们的见闻与收获,必将像投入平静湖面的石子,在欧陆的宫廷与市场间,激起层层涟漪。
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