凛冬的北海城，虽被冰雪覆盖，却掩盖不住其蓬勃发展的生机与日益厚重的人口底蕴。自明月城建国战略确立，尤其是通道打通后，从明月城、中州城乃至东海城方向，持续有汉人移民被引导或自愿迁来，充实这座北方重镇。
至崇祯二年（1629年）末，北海城及其周边新拓展的定居区，总人口已突破五十万大关，成为明月王国在大西洋沿岸名副其实的第一大城。
人口的红利最直观地体现在城市的扩张上。原本以港口为核心的城区不断向内地延伸，新的街坊、工坊、仓库如雨后春笋般拔地而起。尽管风雪不时肆虐，但铺设了碎石、建有简易排水沟的街道依旧保持着令人惊异的整洁。
港口区帆樯林立，大小船只进进出出，既有大型的武装盖伦船和运输船，也有无数渔民自建的小艇，构成了繁忙的海上画卷。来自明月城和中州城的廉价、厚实的棉衣（得益于明月纺织机），以及钢铁城通过海路运来的充足煤炭，让这里的汉人新移民安然度过了第一个完全由自己建设的冬天，心中对新家园的归属感愈发牢固。
尽管如此，北海城周边适宜耕种的土地毕竟有限，且气候相对苦寒。当岳云带回内地（洛基山脉以东、五大湖区域）土地广阔、资源丰富且气候稍好的消息后，新一轮的迁徙愿望在城中持续发酵。
每天都有新的家庭向官府提交申请，愿意放弃在北海城的居住权或已分配的小块土地，换取内地每人二十亩永业田的承诺，前往那片传说中的“新乐土”开创新生活。
岳云对此一概批准，并协助组织了一批批先遣队，在军队护送下于冰冻期进行前期勘探和准备，只待来年春融，便是大规模的迁徙潮。
正当北海城上下沉浸在对内地的憧憬与日常建设的忙碌中时，港口方向再次传来了令全城振奋的号角声！天际线上，一支规模庞大的舰队正缓缓驶入港湾，为首的是三十艘高大威武、悬挂着明月日月旗的武装盖伦船，其后跟着十余艘大型运输船以及一些样式独特的硬帆福船。
“是戚家龙的舰队！还有余家的船队！”了望塔上的士兵兴奋地高喊。戚家龙带领舰队要来的消息早已抵达北海城
消息飞快传遍全城。李进、岳云闻讯，立刻带领一众将领和官员赶到码头迎接。当戚家龙精神抖擞地踏上北海城的码头，与李进、岳云用力拥抱时，码头上爆发出热烈的欢呼。随后下船的，是以余海长子余沓为首的余家核心匠师团队，以及整整两万名从明月城来的各类工匠！
“李提督！岳将军！奉城主之命，戚家龙率舰队及工匠队伍前来北海城报到！听候调遣！”戚家龙年轻的面庞上洋溢着干劲与忠诚。
“戚将军一路辛苦！余先生，欢迎来到北海城！”李进和岳云喜出望外。他们深知，这支生力军的到来，尤其是那两万工匠和掌握造船技艺的余家团队，对于正面临英国远征军威胁、急需提升海防与造船能力的北海城而言，简直是雪中送炭！
当晚，北海城提督府内举行了盛大的欢迎宴会。烤鹿肉、炖海鱼、蒸土豆、玉米饼，配着明月城运来的白酒和本地酿造的麦酒，虽然不算极度奢华，但足以表达热情。席间，宾主尽欢，气氛热烈。
然而，欢宴之余，李进面色转为严肃，将克雷斯传来的关于英国大规模远征军正在集结、意图报复的消息，低声告知了戚家龙和余沓。
戚家龙闻言，手中酒杯一顿，年轻的脸庞上闪过一丝震惊，随即化为坚定的战意：“英国佬贼心不死，竟敢倾巢来犯！末将既已至此，麾下舰船官兵，任凭李提督差遣！必叫那些红毛鬼有来无回！”
余沓虽然主要是匠师，但也深知唇亡齿寒的道理，肃然道：“城主遣我等前来，正是为了加固海疆。我余家族人及这两万工匠，必竭尽全力，为北海城打造最坚固的战舰！需要什么，我们就造什么！”
听到二人掷地有声的表态，李进和岳云心中大定。李进举杯道：“有戚将军舰队加入，有余先生工匠助力，我北海城如虎添翼！然敌军势大，不可轻敌。我意，即刻起，全面动员，应对来敌！”
宴会结束后，众人并未休息，连夜在提督府召开紧急军事会议。
岳云首先道：“陆上防御，我北海城现有驻军及可动员青壮，依托城墙和预设工事，足以固守。关键在于海上！必须抢在英军抵达前，尽可能增强舰队实力和岸防火力。”如果可以的话我意舰队主动出击偷袭英国佬的舰队。
戚家龙接口：“我带来的三十艘盖伦船，需立刻检修，配足弹药，与郑芝虎将军的舰队整合训练，形成拳头。同时，要建造更多新舰，尤其是大型主力舰。”
余沓摊开随身携带的图纸：“这正是我等到来的目的。北海城周边巨木参天，是绝佳的造船材料。请李提督立刻划拨土地、调集人力，我余家匠人可指导建立新船坞，利用蒸汽机驱动部分工具，全力开工建造新船！城主有令，可按我祖传宝船之法制千料以上大舰，并尝试将西式炮位布局与之结合。”
“好！”李进拍板，“明日便开工！岳将军，请你协调城内军民，发动一切可以发动的人力，前往指定林区，大规模砍伐优质木材，运往船厂！同时，加固现有炮台，在港湾要害处增设新的炮位。”
“还有火炮，”郑芝虎补充道，“舰炮和岸防重炮的需求会非常大。应立刻派人，八百里加急前往钢铁城，面见孙元化总督办，说明北海城面临的紧急威胁，请求他全力生产，并优先调拨尽可能多的各型火炮，尤其是重炮，火速运来！”
“此事由我亲自写信！”岳云道，“我与孙总督相熟，陈明利害，他必会鼎力支持。”
计议已定，众人再无睡意。天刚蒙蒙亮，北海城这台庞大的机器便以前所未有的效率全速运转起来。伐木的队伍扛着斧锯开出城门，船厂的选址与平整工作立刻开始，码头上舰船的检修保养昼夜不停，前往钢铁城的信使带着岳云的亲笔信和北海城的紧急请求，跨上最快的战马，绝尘而去……
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