第四步：蒸馏——这是获得高度酒的关键，也是闪索带来的核心知识。 传统酿造酒精度通常不超过20度，要得到50度以上的高度白酒，必须依靠蒸馏。
他们建造了一个简易但原理正确的蒸馏装置：一个巨大的、带盖的“地锅”（或称甑桶）作为加热和产生酒蒸汽的容器，地锅上方连接着“甑盖”（天锅），甑盖内部有凹槽用于汇集冷凝酒液，凹槽最低处连接一根向外引出的“导流管”（酒溜子）。甑盖上方放置一个“天锅”（冷却器），天锅内不断循环注入冷水。
将发酵完成的酒醅（固体和液体的混合物）装入地锅，加热。由于酒精的沸点（约78.3摄氏度）低于水（100摄氏度），当加热到一定温度时，酒精会先于水大量汽化，携带部分水和香味物质形成酒蒸汽上升。酒蒸汽遇到顶部冷却的天锅底，冷凝成液体，滴入甑盖的凹槽，再顺着导流管流出，这便是最初的“酒头”。
他们反复试验，调整火候（小火慢蒸，大火追尾）、酒醅疏松度、冷却水温度等，摸索最佳蒸馏工艺。将接取的中段酒液再次进行缓慢、精细的“二次蒸馏”（或称“掐头去尾”），以进一步提纯，去除杂质，使酒体更加纯净、口感更加柔和。
第五步：陈化与勾调。 新蒸馏出的白酒（称为“新酒”）口感辛辣，香气不够协调。需要放入陶坛或不透光的木桶中密封贮存，进行“陈化”（老熟）。
为加快进程，他们尝试将部分新酒置于温度稍高、略有通风的环境（模拟加速老熟），并与少量陈化较好的酒进行“勾调”，以平衡口感。
经过十天不眠不休的反复试验、调整、品尝（闪索和宋应星都成了半个品酒师），他们终于成功制出了一批酒体清澈透明（如水）、香气纯正（玉米香与发酵酯香融合）、入口醇厚、回味甘爽、酒精度约在55度左右的玉米高度白酒！
当第一批封装好的白酒在国营商社的货架上亮相，并挂出“明月玉液，高度白酒，每斤两元”的招牌时，立刻引起了轰动。
好奇心驱使下，最先购买的是那些好酒或猎奇的水手，以及部分胆大的大明移民。他们打开瓶塞，那股浓郁而不刺鼻的酒香便弥漫开来。小心翼翼地尝上一口，那火辣又醇厚的独特口感，与以往喝过的任何葡萄酒、朗姆酒或低度米酒都截然不同！强烈的刺激感过后，是绵长的回甘与暖意。
“这酒……够劲！”
“好烈的酒！这才叫男人喝的东西！”
赞誉声迅速传开。很快，不仅好酒之人趋之若鹜，连一些普通市民也开始尝试购买——用于家庭待客、节日庆祝，甚至作为礼物。白酒迅速成为明月城市集上最炙手可热的商品之一。
然而，闪索深知酒精的威力与可能带来的社会问题（酗酒、治安、粮食消耗）。在白酒上市的同时，他就颁布了明确的限购令：“明月玉液”白酒，每人凭户籍身份牌，每周限购两斤。同时严格定价为每斤两元明月银币，禁止任何私人囤积居奇、高价倒卖。
限购与相对较高的价格（相当于二十块香皂或十斤精盐），既控制了消耗速度，避免了可能的粮食安全风险和社会问题，又维持了白酒作为“高档享受品”的稀缺性与价值。国营商社门口，每逢白酒到货的日子，总会排起不长不短的队伍，成为明月城一道新的风景线。
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