目送着联合舰队的身影消失在南方海平线，黑鸦湾焦土码头上的气氛从喧嚣转为肃杀。碧蓝的海水映照着岸边尚未散尽的袅袅余烟，与远处葱茏却危机四伏的内陆丛林形成鲜明对比。
闪索转身，目光扫过身后严阵以待的部队。岳云麾下两千骑兵已整装待发，战马轻刨地面，喷着白气；三千五百名燧发枪兵排成整齐的队列，刺刀在阳光下闪着寒光；红娘子统领的一千女辅兵则显得相对安静，她们身着统一的军装，背负着药箱、燧发枪等物，虽然也佩有短刀，但主要职责显然非一线搏杀。
科泽上将的一千名西班牙陆战队官兵也已集结完毕，他们装备着这个时代标准的燧发枪、长矛和胸甲，好奇地打量着与他们并肩的东方军队，尤其是那些女兵。
“岳云，红娘子。”闪索开口，声音清晰，“按既定计划，出发前，将港口所有剩余无法带走的建筑、可能被敌人利用的设施，全部焚毁。”
“得令！”岳云和红娘子领命而去。很快，黑鸦湾残存的几处尚未完全倒塌的木屋、仓库废墟，以及码头上一些残破的设施上，被泼上了火油，点燃了火把。熊熊烈焰再次升腾，浓烟滚滚，宣告着这个英国海盗重要巢穴的彻底终结。
火光映照着闪索和科泽上将的脸庞。柯泽上将从随从手中接过一张略显陈旧但标注相对详细的羊皮地图，摊开在临时支起的木桌上。他指着地图上黑鸦湾的位置，又沿着一条向内陆延伸的虚线划去。
“城主阁下，根据我们之前的情报，这一片区域，”他用手指圈了圈地图上黑鸦湾西北方向的一片丘陵和河流交汇地带，“偶尔有英国人1万余部队，需要小心。”
“有劳上将。”闪索仔细看了看地图，将其记在心中，“就按这条路线推进。请上将的部队在前方引路，熟悉地形与环境。我军随后跟进，保持警戒距离，随时支援。”
柯泽上将欣然同意。很快，一千名西班牙官兵作为前锋，排成相对松散但适合丛林地形的纵队，由熟悉本地情况的几名西班牙殖民军向导带领，率先踏入了通往内陆的丛林小径。他们负责探路、警戒并初步清除障碍。
闪索则率领明月城的大部队随后出发。岳云的骑兵分成数股，在两翼和后方担任游骑警戒；燧发枪兵和炮兵、火箭战车部队居中；红娘子的女辅兵队伍则跟在主力后方相对安全的位置。
部队开拔后，柯泽上将特意放慢马速，与骑着战马的闪索并行。他的目光频频扫过明月城的队伍，最终忍不住落在了那些女辅兵身上。
“城主阁下，请原谅我的冒昧，”柯泽上将用西班牙语好奇地问道，“我注意到您的军队中，有相当数量的……女性士兵？这在欧洲的军队中是极其罕见的，除了少数特殊情况。她们也参与战斗吗？”
闪索早已料到会有此问，从容答道：“上将阁下观察仔细。她们并非一线战斗的主力，我们称之为‘女辅兵’。其主要职责是战场救护和后勤辅助。”
他进一步解释：“战场上，刀枪无眼，出现伤兵在所难免。以往许多英勇的战士并非直接死于敌手，而是因为伤口得不到及时、正确的处理，最终死于失血、感染或恶劣的环境。
这些女辅兵，我们教授她们基础的战场医疗知识——如何快速止血、清洁包扎伤口、处理骨折、使用一些简单的草药和成药缓解痛苦、预防溃烂。她们还会负责照顾病患，管理营地的卫生，减少疫病发生。”
闪索的语气带着一种务实的理性：“及时救治一个伤兵，就等于为军队保留了一个有经验的老兵，这远比重新征召训练一个新兵成本更低，也更能维持士气。她们的存在，让前方的战士们知道，即便受伤，也会得到照顾，战斗时更能心无旁骛。”
这番话让柯泽上将和他身边几名听得懂西班牙语的军官陷入了沉思。他们回想起自己军中伤兵往往只能依靠同伴草草包扎或听天由命的惨状，许多原本可以救活的人因此丧命或残疾。闪索的理念，虽然听来有些打破常规（让女性接近血腥战场），但其中的道理却无可辩驳。
“妙啊！城主阁下，您真是深谋远虑！”一位西班牙上校忍不住赞叹，“这确实是个好办法！能大大减少非战斗减员！”
柯泽上将也连连点头，眼中异彩连连：“不仅仅是减少减员，这更是对士兵生命的一种尊重和保障……城主阁下，不知……能否冒昧请教，您是如何选拔和训练这些女辅兵的？她们也需要接受军事训练吗？”
闪索见对方兴趣浓厚，便顺势说道：“选拔注重细心、沉稳和一定的体力。训练主要包括两部分：
一是医疗救护技能，由有经验的军医教授，从识别伤口、使用绷带、止血带到简单的外科处理、疾病护理；
二是基本的自卫与战场生存能力，包括使用燧发枪、短兵刃，以及如何在战场上保护自己、转移伤员。她们不承担主动进攻任务，但必须有能力在遭遇小股敌人或溃兵时自卫，并保护伤员。”
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