万人垦荒，场面浩大而嘈杂。号子声、工具的撞击声、柴刀砍断灌木和杂草的“嚓嚓”声、人们互相招呼提醒的声音，混杂着河流的奔流声，响彻原野。
工作分区域、分步骤进行。最强壮的战士们负责清理地表茂密的灌木、芦苇丛和高草，用柴刀和斧头砍倒，堆放到一边。妇女、老人和半大孩子则跟在后面，用简陋的锄头或直接用手，将草根和较小的石块清理出来。遇到较大的树桩或顽固的岩石，则由专人用缴获的镐头或多人协作的木杠撬动。
萨满带着几个人，沿着规划区域的边缘缓缓行走，不时停下，抓起泥土观察，或指挥人们调整方向，避开他认为“地气不畅”或“过于潮湿”的区域。
开垦出来的土地，被要求尽量平整，大的土块要用木槌敲碎。与此同时，另一部分人则在规划区域的边缘和内部，挖掘简易的引水沟和排水沟，确保田地既能得到河水滋润，又不会在雨季积水。
最引人注目的，是处理那些砍伐下来的、堆积如山的灌木杂草。闪索早有指令：不要随意丢弃或仅仅堆放，而是选择在无风的天气，于田地中指定的空旷地带，将这些植物残骸集中起来，点燃！
起初，灰眼萨满对此有些疑虑，认为焚烧会伤害“土地之灵”。但闪索解释道：“阿公，你看，这些草和灌木，也是从土地里吸收养分长成的。把它们烧成灰，灰烬里的东西会回到土里，让土地变得更‘肥’，更适合种子生长。
这不是伤害，是一种‘归还’和‘转化’。”这个基于现代农学常识的解释，虽然萨满不完全理解其中原理，但“归还”与“转化”的概念，契合了他对自然循环的认知，便不再反对。
于是，垦荒的几天里，平原上时常燃起数堆巨大的篝火。浓烟滚滚，草木燃烧的噼啪声不绝于耳。
待火焰熄灭，滚烫的草木灰被小心地收集起来，用藤筐或皮兜运送到已经初步平整好的田地里，由负责播种的人，按照新成员种植者的指导，均匀地撒在即将播种的垄沟或穴坑周围。
数日不眠不休的奋战，在万人齐心协力的挥汗如雨中，原本芦苇丛生、灌木遍布的河畔荒原，如同被一只无形的巨手抹过，渐渐显露出开阔而平整的黑色肌肤。
初步丈量，竟开垦出了超过两万亩（约合现代一千三百多公顷）的连片土地！虽然还非常粗糙，沟垄也不甚整齐，但规模之大，足以令所有参与者感到震撼与自豪。
就在最后一片土地被粗略平整完毕的傍晚，最重要的时刻到来了。
在萨满主导下数百名被挑选出来的、手脚最麻利也最细心的族人（包括许多新加入的妇女），开始了播种一些野菜，香草，各种可食用的蕨根类叶菜等
他们按照萨满指导的方法，用削尖的木棍或手指，在已经撒了草木灰的土里，每隔一定距离戳出一个小坑，每个坑里放入两三粒种子，然后覆盖上一层薄土，轻轻压实。闪索和灰眼萨满也亲自下地，学习并参与播种。
各种种子，在夕阳的余晖下，被一双双或粗糙或稚嫩的手，满怀希望地埋入了这片刚刚苏醒的、混合着草木灰气息的肥沃黑土之中。
当最后一粒种子被泥土覆盖，所有人都直起酸痛的腰背，望向这片在暮色中绵延无际的新垦土地时，一种难以言喻的、混合着疲惫、成就与深切期待的情绪，在每个人心中涌动。
晚风拂过新翻的泥土，带来河流的湿润气息。闪索站在地头，知道真正的考验——等待发芽、成长、并最终收获的漫长过程——才刚刚开始。但至少，他们已经播下了种子，踏出了这坚定而充满未知的第一步。
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