黎明前的黑暗最是浓稠，空气中弥漫着草叶上的冰冷露水气息和泥土的腥味。黑隼战团如同苏醒的巨兽，在绝对的静默中开始了行动。
战士们熄灭篝火，用泥土掩埋痕迹，按照昨夜萨亚的部署，如同水银泻地般，悄无声息地分头没入草原的阴影与起伏的地形之中。
萨亚亲率的主力六百人，如同一群贴着地面滑行的幽灵，借助着干涸河床和低矮灌木丛的掩护，向下风处的预定“阻击线”潜行。每个人都紧握着武器，呼吸压得极低，皮靴或草鞋小心地避开枯枝败叶。东方天际刚刚泛起一丝鱼肚白，勉强勾勒出远方森林和缓坡的轮廓。
闪索跟在萨亚身边，他能听到自己心脏有力的搏动，也能感受到周围战士们压抑着的、混合着紧张与亢奋的粗重呼吸。这不是游戏，是真正的生死搏杀，是对这支新军的第一场血与火的洗礼。
当主力抵达缓坡下的预定位置，借着渐亮的天光，可以隐约看到远处草甸上那片深褐色的、静止的“丘陵”——野牛群还在沉睡或刚刚开始苏醒。与此同时，东西两侧负责包抄驱赶的队伍，也如同两支悄然张开的铁钳，开始向牛群两翼缓缓挤压。
最先打破寂静的，是东方天际跃出的第一缕金光。几乎同时，东西两侧的包抄队伍按照约定，开始制造动静。
他们并未呐喊，而是用长矛有节奏地敲击木盾，用弓箭发射出绑着草叶、发出尖锐哨音的“鸣镝”，并点燃了事先准备好的、混合了特殊草药的湿柴堆，升起几股笔直但不算浓烈的烟雾。这些声响和烟雾，对于清晨的牛群而言，是陌生而令其不安的干扰。
牛群骚动起来。担任警戒的公牛首先抬起头，喷着响鼻，不安地踱步。头牛——那头最雄壮的巨兽——从孤树旁站起身，庞大的身躯像一座移动的小山，它转动着覆盖着鬃毛的脖颈，警惕地望向传来异响和烟雾的方向。
驱赶开始了。两侧的战士缓慢而坚定地向前推进，保持着阵型，继续制造着压迫性的声响和视觉干扰。牛群开始向相对“安静”的西南方——也就是萨亚主力埋伏的缓坡方向——移动。起初是迟疑的、试探性的移动，几头胆小的母牛和小牛首先开始小跑。
“稳住！”萨亚伏在草丛后，声音如同紧绷的弓弦，“等它们再近些！听我号令！”
牛群被逐渐压缩，活动空间变小，不安情绪加剧。当先头几头受惊较深的母牛开始加速，带动更多牛只向缓坡涌来时，牛群的移动变成了小跑，蹄声开始沉闷地敲击大地。
“弓箭手——前方，落单老弱，齐射！”萨亚猛地站起，厉声喝道！
“嗡——！”
一片黑压压的箭矢如同突如其来的死亡蜂群，从缓坡下的草丛中尖啸着腾空而起，划过黎明的天空，精准地罩向牛群尾部那些行动迟缓、或是因慌乱而稍稍脱离群体的个体！
“哞——！”凄厉的牛哞声骤然响起，几头落在后面的野牛身上瞬间插满了箭矢，踉跄着栽倒，或在剧痛中疯狂地挣扎、冲撞，进一步加剧了牛群的混乱。
“长矛手——结阵！盾牌在前！”萨亚的声音如同铁锤砸在铁砧上，不容置疑。
最前排的战士迅速举起手中的厚木板盾牌或藤牌，后排的长矛手将闪着寒光的铁矛从盾牌缝隙中伸出，形成一道虽然简陋却带着死亡气息的荆棘之墙。他们半蹲着，用肩膀顶住盾牌，准备迎接野牛的冲撞。
受惊、受伤、又被前方突然出现的“荆棘墙”阻挡，牛群彻底陷入了恐慌。部分野牛，尤其是几头最强壮、最暴躁的公牛，被激起了凶性，它们低下头，将锋利的犄角对准了前方的“障碍”，喷着白沫，发起了狂暴的冲锋！大地在它们沉重的蹄下颤抖！
“顶住！”萨亚怒吼。
“轰！”
第一头冲到的公牛狠狠撞在盾牌上，木屑飞溅，持盾的战士被巨大的力量撞得向后滑去，口鼻溢血，但后排的同伴死死顶住！几乎同时，数支长矛从盾牌缝隙中狠狠刺出，深深扎入公牛的前胸和脖颈！
滚烫的牛血喷涌而出，溅了战士们一身。公牛发出垂死的哀嚎，庞大的身躯轰然倒地。
但更多的野牛接踵而至！冲撞、践踏、矛刺、箭射……战场上瞬间变成了血腥的漩涡。怒吼声、牛哞声、金属碰撞声、骨骼碎裂声、垂死呻吟声交织在一起。血腥味浓得化不开。
就在这混乱至极的时刻，一个瘦小却异常敏捷的身影，如同鬼魅般在牛群的边缘和混乱的战团中穿梭。
那是萨南，一个才满十五岁的少年战士，因为年龄小，本被安排在相对安全的侧翼队伍中。但战斗一打响，他骨子里的悍勇就被彻底点燃。
他没有像其他新兵那样因恐惧而僵硬，反而双眼放光，握紧了手中那柄对他而言略显沉重的铁斧。
他看到一头被弓箭射伤后腿、狂性大发的公牛，脱离了牛群主体，正红着眼睛，低着头，朝着几名有些慌乱的年轻长矛手冲去！那几名战士显然经验不足，阵型出现了松动。
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