第一批闪烁着青灰色冷光的铁制柴刀，被郑重地分发到最精干的一批战士和强健的伐木工手中。
当那沉甸甸的、带着精心打磨出的弧线刃口和坚实木柄的金属工具取代了往日粗糙的石斧时，一种前所未有的、充满力量感的热流，在每一个握持者心中涌动。这不仅是工具的升级，更是某种信心的加冕。
闪索亲自带领这支由五十人组成的、手持新式“利器”的队伍，开赴河间台地东侧那片连绵的、他们之前因工具效率低下而迟迟未敢大规模进入的原始森林。
目标明确：获取足够建造万人定居点所需的木材，尤其是作为房屋梁柱、需要足够强度和直径的粗壮巨木。
踏入林荫，光线骤然昏暗。空气湿冷，弥漫着陈年腐叶和潮湿泥土的气息。参天古木如同沉默的巨人，矗立了不知多少岁月，树皮粗糙如龙鳞，树根盘虬如地龙。
过去，面对这样的大树，石斧的劈砍如同给巨人挠痒，往往耗费数日，才能勉强放倒一棵，且断面参差不齐，浪费严重。
现在则是不一样，闪索选定了第一棵目标一株树干需两人合抱的笔直巨杉。他示意两名最强壮的战士上前。两人一左一右，站稳脚步，深吸一口气，抡起了崭新的铁柴刀。
“嚓！”
不同于石斧沉闷的撞击声，铁刃破开木质纤维的声音清脆而富有穿透力。第一刀，就在厚实的树皮上砍出了一道深达寸许的整齐切口，木屑应声飞溅。战士们精神大振，挥刀的动作变得更加有力、自信。
“注意下斧的角度，对着同一个缺口，轮流砍！”闪索在一旁指导，“先在一侧砍出‘V’形的缺口，深度过半再转到另一侧！”
铁刃的效率远超石器。锋利的刃口轻易地切入木质，每一次挥砍都能带走大块的木片。两名战士配合默契，此起彼伏的“嚓嚓”声在林间回荡。
仅仅过去不到半个时辰，那棵巨杉一侧已经被砍出了一个巨大的楔形缺口，深度已近树干直径的一半。转到另一侧，如法炮制。当两侧的缺口即将交汇时，巨杉发出令人牙酸的“嘎吱”声，树冠开始倾斜。
“让开！”萨亚低吼一声。
战士们迅速后退。伴随着一阵越来越响的、仿佛巨兽骨骼断裂的轰鸣，那棵矗立了百年甚至更久的巨杉，带着呼啸的风声和枝叶折断的噼啪巨响，朝着预定的空旷方向轰然倒下！大地为之一震，落叶和尘土飞扬。
成功了！而且速度惊人！用石斧可能需要数日的工作，在铁柴刀下，不到一个上午就完成了！
整个伐木队的士气瞬间飙升到了顶点。不需要更多动员，战士们自动分成小组，选定目标，热火朝天地干了起来。
林间回荡起密集而富有节奏的“嚓嚓”声，间或夹杂着树木倒下的轰鸣。被放倒的巨木，断面平整，木质损伤小，利用率极高。铁器带来的生产力飞跃，是如此直观而震撼。
然而，新的问题也随之而来。将如此巨大、沉重的原木从密林深处运回数里外的河间台地，成了一个几乎不可能靠人力完成的难题。用滚木？森林地面不平，灌木丛生，效率低下且危险。
现场加工成较小木料？那将浪费大量优质的长材，也无法满足梁柱的需求。
闪索看着堆积越来越多的原木，眉头紧锁。他的目光无意间扫过附近一条林间潺潺流淌、水量充沛的溪流。溪水清澈，流速平缓，朝着东南方向流去——那个方向，正是黄金湾的主河道“丰沛之河”，而“丰沛之河”的下游，距离他们的定居点并不遥远。
一个大胆的想法在他脑海中成形。
“先别急着运！”他叫停了部分正在为运输发愁的战士，“萨南，萨亚的弟弟，带几个人，跟我来！我们需要找一种东西——特别结实、特别长的藤蔓！”
他们深入森林更潮湿、植被更茂密的区域寻找。很快，他们发现了几种藤本植物。一种是表皮粗糙、带有尖刺的，显然不行。另一种较为光滑，但不够坚韧，一拉就断。最后，在一片阳光难以直射的幽暗谷地，他们找到了一种理想的藤条：表皮呈深褐色，质地坚韧如牛皮，有拇指粗细，长度可达数丈甚至十数丈，攀援在高大的乔木上。
“就是它了！”闪索用柴刀试了试，用力砍了几下才将其斩断，断面纤维密实，极具韧性。他们采集了大量这种藤条，用柴刀仔细削去表面的疙瘩和细枝，得到光滑柔韧的长索。
接下来的工序，是捆绑。闪索指挥战士们，将已经伐倒、并截去树冠和多余枝杈的原木（每根长度都超过三丈，直径从一尺到两尺不等），七八根或十来根并排在一起，然后用那些坚韧的藤条，像编辫子一样，在木排的头、中、尾多个部位进行反复交叉、捆扎、打结（使用的是一种源自渔猎的、越拉越紧的特殊绳结）。
藤条在清水中浸泡后变得更加柔韧，捆扎时勒得极紧，几乎要嵌进木头里。他们制作了数个这样的“木排”，每个木排都由粗壮的原木组成，在水面上拥有足够的浮力。
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