次日晌午，澶州城内的“醉仙楼”。
虽说是城中数一数二的酒楼，但在乱世之中，也难免带着几分粗粝之气。酒客多是军中武人或者往来商贾，大声谈笑，觥筹交错，空气中弥漫着酒肉和汗液混合的味道。
陈嚣换了一身干净的军中常服，左臂的伤口已被妥善包扎，隐在袖中。他准时来到二楼赵匡胤预定的一处临窗雅座——说是雅座，也不过是用屏风简单隔开，比大堂稍微清静些。
赵匡胤早已到了，他今日未着铠甲，只穿了一身暗红色的锦袍，更显得身材魁梧，气势迫人。他独自踞坐一方，面前已摆开了几碟牛肉、羊肉和一坛未开封的老酒。
见到陈嚣，赵匡胤虎目中露出笑意，招手道：“陈兄弟，这边！就等你了！”
“劳将军久候。”陈嚣抱拳行礼，在赵匡胤对面坐下。
“诶！今日只论交情，不谈军职！”赵匡胤大手一挥，拍开酒坛的泥封，一股浓烈的酒香顿时逸散出来。他亲自给陈嚣面前的陶碗斟满，然后又给自己满上，“来，先干一碗，为你昨日受惊，也为你我相识！”
说罢，不等陈嚣回应，他便端起海碗，仰头“咕咚咕咚”一饮而尽，酒水顺着嘴角流下，打湿了衣襟，尽显豪迈。
陈嚣见状，也不矫情，道了声“谢将军”，同样端起碗，一口气喝干。这时代的酒水度数不高，但口感辛辣，一股热流从喉咙直坠腹中，烧得人浑身暖洋洋的。
“好！痛快！”赵匡胤见状更是高兴，又给两人满上，“我就喜欢你这股不扭捏的爽快劲儿！比那些读了几本酸书就自诩风流的文人强多了！”
几碗酒下肚，气氛热络起来。赵匡胤本就健谈，加之有意结交，便开始天南海北地聊了起来。从塞北的风沙谈到江南的烟雨，从契丹铁骑的凶悍谈到南方诸国的奢靡。
他言语间，对当世所谓的“英雄”多有点评，语气时而激昂，时而轻蔑。
“那南唐李璟，守着父辈基业，只知吟风弄月，词写得再好，能挡得住我大周铁骑吗？冢中枯骨耳！”
“还有那蜀主孟昶，据说宫里溺器都要镶七宝？我呸！如此奢靡无度，亡国之日不远！”
“至于北汉刘崇，认贼作父，苟安一隅，不过是契丹人养的一条狗，也敢妄自称帝？早晚必为我大周所灭！”
他声音洪亮，言辞犀利，引得隔壁几桌酒客都侧目看来，但认出是赵匡胤，又都赶紧低下头去，不敢多言。
陈嚣大多时间静静聆听，偶尔插上一两句，却总能切中要害，或是引出一段对方未曾细想的关键。他来自后世，眼界开阔，对天下大势和人物命运有着超越时代的洞察，虽不能明言，但稍加点拨，便让赵匡胤有茅塞顿开之感。
“哦？陈兄弟也认为契丹方是心腹大患？不错！幽云十六州不收回，我中原永远门户大开！”
“哈哈，说得对！南唐、后蜀看似富庶，实则内部矛盾重重，只需一员良将，一支精兵，便可势如破竹！”
赵匡胤越聊越是兴奋，看陈嚣的眼神也愈发不同。起初只是欣赏其勇武和机敏，此刻却真正被对方的见识和格局所打动。这个年轻人，不仅能在万军之中取敌首级，更能于酒桌之上纵论天下，言谈间自有一股睥睨之气，绝非池中之物！
“陈兄弟！”赵匡胤酒意上涌，面色更红，他重重一拍桌子，震得碗碟乱跳，身体前倾，目光灼灼地盯着陈嚣，“不瞒你说，我赵匡胤混迹行伍多年，自认识人不少，但如贤弟你这般，勇武、胆识、谋略皆备的年轻人，实属罕见！他日这天下，必有贤弟一席之地！”
这话已然说得极重，近乎是赤裸裸的看好和拉拢。
陈嚣心中凛然，知道这是关键时刻，他举起酒碗，态度谦逊而诚恳：“将军谬赞了！陈嚣微末之身，侥幸立下些许功劳，全赖公子与将军提携。天下之大，能人辈出，陈嚣只愿追随公子与将军左右，略尽绵力，扫平群雄，还天下一个太平！”
他没有顺势飘然，反而再次表明了立场——忠于柴荣，也尊重他赵匡胤。这番回答，既不得意忘形，也给了赵匡胤足够的面子。
赵匡胤闻言，非但没有不悦，反而更加欣赏。不骄不躁，知进退，明分寸，此子果然可堪大用！
他哈哈大笑，声震屋瓦，再次将碗中酒一饮而尽，然后探过身子，用那只沾满酒水的大手用力拍了拍陈嚣的肩膀，力道大得让陈嚣伤口都隐隐作痛，但语气却充满了江湖草莽式的义气：
“好！好一个略尽绵力，还天下太平！说得好！”
他盯着陈嚣的眼睛，一字一句，斩钉截铁：
“陈兄弟，你这个朋友，我赵匡胤交定了！从今往后，在这澶州军中，你若有事，无论是明的暗的，尽管来寻我赵匡胤！只要某家力所能及，绝无二话！”
这话，等于是在乱局中，给了陈嚣一个强有力的承诺和庇护。
陈嚣起身，郑重抱拳：“陈嚣，谢过兄长！”
这一声“兄长”，叫得自然而然。
赵匡胤先是一愣，随即脸上绽放出更加畅快的笑容，重重拍了拍陈嚣的肩膀：“好！好兄弟！喝酒！”
窗外阳光正好，酒馆内人声鼎沸。两个未来将搅动天下风云的男人，在这乱世的酒桌上，定下了最初的盟约。只是此时，一人豪气干云，真心相交；另一人，感念其恩，却也深知，这情义之下，暗藏着命运的激流与未来的刀光。
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