接下来的两天，玄夜的恢复速度时快时慢，如同潮水般起伏不定。
他清醒的时间逐渐增多，从最初每天只有零散的十几分钟，延长到数个小时。但对于外界信息的接收和处理，依然显得迟缓而片段化。他能认出影刃和薇拉，能叫出他们的名字，也能进行一些极其简单的对话（通常是用单词或短句回答是或不是，或者表达最基本的需求：饿、渴、疼）。
然而，关于过去的记忆，尤其是离开铁锈城之后的经历，却如同被摔碎的镜子，只剩下无数零散的、无法拼合的碎片。他能记得一些强烈的感官印象（晶化区的尖锐低语、沼泽污水的冰冷窒息、幽绿触须的恐怖），却无法将它们串联成连贯的事件。对于自己如何受伤、为何昏迷，更是毫无头绪。
更令人担忧的是他对自身感知能力的描述。当被问及是否能“感觉”到什么时，他会露出困惑和痛苦的表情，指着自己的头，断断续续地说：“吵……很多声音……光……暗的……水底下……大的……生气的……还有……安静的……石头人……”
“石头人？”薇拉不解。
玄夜费力地思索，指了指窗外，又指了指自己的心口（或许是想表达某种感觉）：“水里……亮晶晶的……旁边……石头人……低头……不吵……”
影刃和薇拉对视一眼，意识到他可能在描述寂静圣所的石雕。
“除了这些，还有其他感觉吗？比如……身体里有什么不一样？”薇拉试探着问，指的是他可能异于常人的感知力。
玄夜茫然地摇了摇头，似乎不明白这个问题。但当医生用特定的微弱能量脉冲对他进行测试时，监测仪器却显示，他大脑特定区域的活动会瞬间增强，远超常人反应。他自己却对此毫无觉察，只是会感到一阵突如其来的轻微头痛或烦躁。
“他的能力更多是潜意识的、被动的，目前缺乏主动控制和理解。”埃利斯博士在看过数据后分析，“这既是保护（避免因主动使用而失控），也是障碍。康复训练的一部分，就是帮助他建立对这种能力的认知和初步的控制屏障。”
除了记忆和能力的障碍，玄夜的情绪也极不稳定。有时会莫名地陷入恐惧和焦虑（可能是感知到了远处能量场的混乱），需要药物安抚；有时又会异常安静、出神，仿佛灵魂飘向了某个遥远的地方；只有在影刃和薇拉陪伴时，他才会显露出些许平静和依赖。
看着曾经机敏（至少在感知方面）的同伴变成如今这般模样，影刃和薇拉心中都充满了酸楚。但他们也看到了进步，哪怕再微小。
第三天下午，玄夜的精神状态似乎好了不少。他能进行更长时间的对话（虽然依旧简单），对薇拉带来的、关于维护舱维修进度和老K抱怨（通过通讯器）的消息，也表现出了更多的关注。
趁着这个相对稳定的窗口期，影刃和薇拉决定，与他谈谈研究所的提议。
他们选择在医疗室隔壁的小休息室进行这场谈话，只有他们三人。影刃用最平实、最简单的语言，解释了当前的情况：卡兹维生舱急需修复、他们在潮汐镇缺乏根基和资源、研究所提出的“合作”条件（配合调查、接受研究）以及可能带来的好处（救治、安全、资源）和代价（失去部分自由、成为研究对象）。
玄夜听得很认真，虽然眼神依旧有些飘忽，但至少努力在理解。当听到“配合调查”和“接受研究”时，他微微皱起了眉头，手指无意识地绞着病号服的衣角。
“……他们……要看……我的……里面？”他指了指自己的头，声音带着迟疑和一丝不易察觉的抗拒。
“不是伤害性的检查。”薇拉连忙解释，“就像医生给你做的扫描一样，为了了解情况，帮你……控制那些‘吵闹的声音’。而且，他们说必须你同意才行。”
玄夜沉默了很久，目光在影刃和薇拉之间游移，最后落在了窗外。夕阳的余晖透过格栅，在他苍白的脸上投下斑驳的光影。
“……卡兹……会好吗？”他问，声音很轻。
“研究所答应提供最好的技术支持，老K也在努力。”影刃回答，“这是目前最有希望的办法。”
“……你们……也要……一起？”玄夜看向影刃和薇拉。
“是的。我们签合同，一起。”影刃点头，“如果你不愿意，我们可以想办法拒绝，但……”他没有说下去，但意思很明显。
玄夜又沉默了。他低下头，看着自己放在膝盖上、还有些微微颤抖的手。那些混乱的记忆碎片和无处不在的“低语”又开始在脑海中翻腾，带来熟悉的烦躁和隐痛。他渴望安静，渴望不再被那些东西侵扰。研究所……也许能帮他？
但那种被“观察”、被“研究”的感觉，让他本能地感到不安。
“……我想……看看……卡兹。”他忽然抬起头，说道。
影刃和薇拉征得医生同意后，用轮椅推着玄夜，来到了维生舱所在的维修观察室。
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