“想当年刘荆州亦是单骑入荆襄，凭借荆襄大族的支持方能稳定局势。如今，我等益州士人，亦当同心协力，辅佐新主，保境安民！”
他将“益州士人”与“辅佐新主”联系起来，意图不言自明：由我们本地势力扶持一个弱主，方能最大程度地保障我们的利益。
一员武将略有疑虑：“只是……长安朝廷那边，李傕、郭汜凶悖，他们会承认吗？”
赵韪成竹在胸地一笑：“此事易尔！我等即刻联名上表长安，就言刘使君病故，州郡不可一日无主，益州吏民一致推举其子刘璋继任，请朝廷正式册封。”
“李、郭二人，意在掌控关中，只要我等表示恭顺，送上礼敬，他们巴不得有个名义上的州牧替他们管着这偏远的益州，必不会横加阻拦。”
更重要的一点赵韪没有明说，那就是刘璋暗弱，只有这样的人当上益州牧，才不会对长安西边有威胁，李傕和郭汜才能睡好觉。
此言一出，众人纷纷点头！这是一个对双方都有利的交易：益州世家获得实际控制权，长安朝廷得到表面臣服和实际好处。
赵韪见无人反对，一锤定音：“既然如此，便请季玉公子即位，暂领益州牧！同时，立刻起草文书，快马送往长安！望诸位同心同德，共保益州！”
众人齐齐躬身：“谨遵赵公之命，共保益州！”
议事散去，赵韪与王商对视一眼，眼中尽是默契。而年轻的刘璋，在懵懂与悲伤中，被推上了前台，成为了益州世家大族用以号令全州的完美旗帜。益州，从此进入了权力由本土士族主导的新阶段。
……
兖州，鄄城，州牧府议事厅。
初春的阳光透过窗棂，映得堂内一片明亮，但气氛却凝重如铁。
曹操端坐主位，目光如炬，扫过麾下文武。左侧荀彧、程昱、戏志才等谋士肃容端坐，右侧夏侯惇、曹仁、于禁等武将按剑而立。
曹操声音沉稳，带着不容置疑的决断：“去岁兵临徐州，为父仇，亦为宏图。然天不遂人愿，小挫而还！今岁，我欲再起大军，必克徐州，诸君以为如何？”
夏侯惇率先出列，声若洪钟：“主公！去岁非战之罪，乃粮草不济！今若粮足，末将愿为先锋，必斩陶谦老儿之首级！”
曹操微微颔首，目光转向左侧：“文若，粮秣之事，乃重中之重。筹备如何？”
荀彧从容起身，神色平静却透着疲惫：“禀主公，得袁本初之援，已得粟米百万石。彧亦走访兖州诸姓，‘陈说利害’，幸得各家深明大义，共‘捐’粮百万石。目前军中之粮，可支撑大军两到三月之用。”
他语焉不详，但在场众人都明白，那“陈说利害”与“捐”字背后，是荀彧凭借个人名望与强硬手段，对本地士族进行的一次近乎强征的摊派。
曹操眼中精光一闪：“善！有文若在，吾无后顾之忧！”
随即他看向程昱：“仲德，尚有补充否？”
程昱面容清癯，眼神锐利，起身拱手，声音冷峻：“主公，三月之粮，可做开路之基，然非万全之策。我军深入徐州，转运艰难。”
“昱有一策：就粮于敌。徐州富庶，尤以琅琊、东海为甚。大军所向，取陶谦之粮为我之粮，以徐州之肉，壮我军之士气！”
此言一出，堂内武将纷纷点头，目露凶光。
曹操抚掌大笑，带着一丝残酷的意味：“好一个‘就粮于敌’！吾心亦然！陶谦老儿以百姓为盾，我便以其民之粮，破其城！”
此时，曹仁面露忧色，出列道：“主公，末将尚有一虑！去岁我军退兵，表面是因那陈伯玉阵前斗将胜了，挫了我军锐气。今番我等再往，若此人再度插手，联合陶谦，恐生变数。其兵锋正盛，不可不防。”
戏志才咳嗽几声，脸色苍白，但眼神却异常明亮，他缓缓起身：“子孝将军所虑，亦在主公与志才思量之中。扬州陈伯玉，去岁插手，借口乃是主公‘屠戮过甚，有伤天和’。此番，我们便堵住他的口。”
他转向曹操，继续道：“主公可即刻遣一能言善辩之士，轻车快马，南下拜会那陈扬州。只需对其言明：主公此番兴兵，只为报父仇，手刃仇人陶谦，绝不殃及无辜徐州百姓。”
“只要他陶谦伏诛，徐州易主，战事立止。如此，既全了那仁义之名，他又何必劳师动众，与我死战？他若不动，陶谦孤掌难鸣，徐州必为主公囊中之物。”
曹操闻言，脸上露出与戏志才心照不宣的笑容，目光扫视全场，最终定格在戏志才身上：“志才之言，深得吾心！虚名予他，实利归我。此乃阳谋，不怕他不就范！”
他霍然起身，按剑而立，杀气盈堂。
曹操：“诸君听令！即日起，整军备武，筹集粮械。于禁率本部兵马为先锋，夏侯惇、曹仁统中军，某自统大军随后！程昱参赞军机，统筹就粮之事。另，遣满宠为使，南下扬州，依志才之策行事！”
“六月初，兵发徐州！此行，不破徐州，誓不还师！”
堂下众将谋士齐齐躬身，声震屋瓦：“谨遵主公之命！不破徐州，誓不还师！”
……
冀州，邺城，州牧府！
袁绍并未像往常般踞坐主位，而是立于一幅巨大的河北舆图之前。
如今的袁绍已经全据整个冀州，更令人瞩目的是，东面青州的大部分区域也已被袁绍收入囊中，仅余北海国等沿海几郡尚未收服。
脚步声响起，郭图手持一卷最新绢报，面带喜色，与风尘仆仆的袁谭、文丑一同快步走入厅堂。
郭图躬身一礼，声音带着压抑不住的兴奋：“恭喜主公，贺喜主公！大公子与文丑将军在青州势如破竹！田楷那厮连战连败，已龟缩不出！孔融一介腐儒，其麾下所谓名士皆不堪一击！现今，除却北海剧县等寥寥数城，青州已尽入我手！”
袁谭上前一步，年轻的脸庞上满是征尘与傲然：“父亲，青州早晚都是父亲的囊中之物！”
一直沉默伫立在一旁的别驾田丰，此刻眉头紧锁，突然开口。
田丰声音沉郁：“主公，青州之捷固然可喜！然我军攻势如此迅猛，冀州钱粮消耗甚巨，民夫征调已近极限。当务之急，乃是稳固已得之地，消化青州，而非……”
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