东翼守林人小屋被迅速清理出来,虽然简陋,但至少能遮风避雨。莱奥安排了两个最低调、外形最接近普通家具的仆从(一个老旧的五斗柜和一个结实的木墩)在附近“待命”,实则是监控和防止城堡其他恶意残留意念靠近。他严格限定了三人的活动范围——仅限小屋及门前一小块石板地。
托马斯夫妇惊魂未定,却因莱奥展现的力量和给予的庇护而不敢多言。小女孩莉亚依旧苍白,蜷缩在母亲怀里,对周遭充满畏惧,偶尔会无意识地颤抖,仿佛感应到无形的寒冷。
莱奥的第一要务是隔绝。他耗费了不少精神力,在小屋周围布下了一层更精细的隔绝屏障,旨在过滤掉城堡最外溢的、针对性的痛苦与恶意能量,尤其是阻断其与莉亚身上那种奇异“共鸣”的相互放大效应。效果立竿见影,莉亚的颤抖频率明显降低,脸色虽然依旧不好,但似乎不再那么痛苦。
“屏障能暂时缓解症状,但治标不治本。”莱奥对匆匆赶来的埃利奥斯说道。两人站在远离小屋的回廊阴影中,透过一扇窄窗观察。“她体内的能量连接是与诅咒核心直接相关的,屏障只是减弱了环境干扰,无法根除根源。”
埃利奥斯手中拿着一个经过伪装的便携监测器,屏幕上的数据让他眉头紧锁。“连接方式前所未见……不是魔法契约,更像是诅咒的‘痛苦频率’通过某种血脉或誓言的‘通道’,在她脆弱的精神场中产生了‘寄生性共振’。她的生命力在缓慢地被抽取、扭曲,用来‘喂养’或‘映射’那份遥远的痛苦。”
他抬头看向莱奥,镜片后的眼睛充满凝重:“更麻烦的是,她的存在本身,就像一根插在伤口上的、细微却持续的探针。她的恐惧、痛苦,会通过这种连接,微不可察地反馈给核心,可能让诅咒变得更加……‘活跃’或‘敏感’。”
这意味着莉亚不仅是受害者,也可能在无意中成为一个不稳定的扰动源。
“必须尽快找到切断连接的方法。”莱奥的声音低沉,“但同时,这也是一个机会。观察她,就是观察诅咒如何作用于一个鲜活的、未被城堡本身能量场完全包裹的生命体。这或许能揭示我们之前在地下永远无法直接观测到的细节。”
埃利奥斯点了点头:“我已经调整了监测网络,以莉亚为中心,设置了一个高灵敏度的被动观测阵列,记录她身上能量波动的所有细节。但任何主动尝试干涉连接的行为都风险巨大,可能直接伤害到她,或引发核心的剧烈反击。”
“先观察。收集数据。”莱奥做出决定,“同时,我们必须评估他们的到来对其他方面的影响。贝儿小姐还不知道这件事,主人那边……”
话音未落,两人同时感应到了一股微弱却清晰的能量波动从主堡方向传来——并非痛苦或愤怒,而是一种更加晦涩、混合着困惑、警惕与一丝难以言喻的“吸引”的波动。源头是西翼塔楼。
野兽王子感知到了新来的、带着“旧誓”气息的陌生人,尤其是那个身上缠绕着与他自身痛苦隐隐共鸣的弱小生命。这引起了他复杂难明的反应。
几乎是同时,负责在贝儿活动区域附近警戒的魔法仆从传来了讯息:贝儿似乎察觉到了城堡气氛的异样(仆从们无声的忙碌、能量场的微妙改变),正带着疑惑朝着主厅方向走来,很可能与安置在偏处的托马斯一家不期而遇。
麻烦接踵而至。
莱奥眼神一凝。“我去引导贝儿小姐。你继续监测莉亚,有任何异变立刻通知。”他身影瞬间从原地消失,速度之快只在空中留下一丝几不可察的气流扰动。
埃利奥斯则迅速返回他的临时监控点,目光紧紧锁定各个屏幕。
莱奥在通往主厅的走廊上“恰好”遇到了面带疑惑的贝儿。“贝儿小姐。”
“莱奥先生,”贝儿停下脚步,眉头微蹙,“我刚才好像听到了一些不寻常的声音?城堡里是不是……发生了什么事?我好像看到有陌生的烛光在东翼那边晃动。”她的观察力很敏锐。
“城堡刚刚接待了……几位不速之客。”莱奥选择部分坦诚,语气平静如常,“是附近一位旧日守林人的后裔,因家中小女儿患了怪病,无奈前来寻求古老的线索。他们并无恶意,我已将他们暂时安置在东翼的旧屋中。”
“病人?一个小女孩?”贝儿的善良立刻被触动,眼中露出关切,“她病得重吗?城堡里……有能帮助她的东西吗?”
“病情有些特殊,与这片土地的古老往事有关。”莱奥谨慎地措辞,“我们正在观察。但城堡并非疗养之地,能量环境对常人……尤其是病人,可能不利。贝儿小姐,出于对您和他们安全的考虑,在情况明朗前,请暂时不要靠近东翼那边。”
他给出了合情合理的解释和明确的边界。贝儿虽然好奇且同情,但出于对莱奥的信任和对城堡未知危险的认知,她点了点头。“我明白了。希望那孩子能好起来……如果需要我帮忙照看或者有什么我能做的,请一定告诉我。”
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