接下来的几日，城堡仿佛陷入某种微妙的静默。西翼下层的坍塌处被临时封堵，仆从们的行动都带着几分刻意放轻的谨慎。莱奥依旧如常处理着大小事务，举止无可挑剔，只是与埃利奥斯在藏书室独处时，那份沉默似乎比以往更厚重了些，带着某种未竟的余音。
埃利奥斯则将全部精力投入到对采集样本和数据的分析中。碎裂的石块被置于精密的仪器下，能量残留被反复校准、放大、解析。他几乎废寝忘食，试图从那场坍塌的废墟中，拼凑出更深层的真相。然而，进展缓慢。表层的数据指向明确的能量过载，但核心的诱因，如同沉在浑浊水底的暗影，难以捕捉。
“缺少关键环节，”这天傍晚，埃利奥斯终于忍不住，对着空气低语，更像是在梳理自己的思路，“这些次级节点的波动，像是被某种更底层的力量驱策……一种……共鸣？”
他的目光无意识地投向藏书室西侧那面巨大的书架墙，后面便是通往城堡更深处的、不为人知的区域。莱奥曾提及的“泣石”遗迹，如同一个幽深的诱惑，在他脑海中盘旋。
莱奥不知何时出现在门口，手中端着的不是往常的茶盘，而是一卷以暗色金属封边的厚重皮纸。他似乎并未听见埃利奥斯方才的自言自语，只是步履平稳地走近，将皮卷在书桌上缓缓铺开。
“这是城堡建立初期，勘探地脉的原始图谱，”莱奥的声音一如既往的平稳，听不出情绪，“比后来王室绘制的版本更接近本质。也许，能提供您需要的‘关键环节’。”
皮卷上的线条古老而奇异，并非单纯的地理描绘，更像是能量流动的轨迹图。山脉、河流被抽象为发光的脉络，而城堡的位置，正处于数个主要能量脉络的交汇点，一个强大而脆弱的核心。
埃利奥斯的呼吸微微屏住，镜片后的眼睛瞬间被图纸吸引。他俯身细看，指尖悬空描摹着那些发光的线条。“这里……还有这里……”他喃喃道，“这些脉络的走向，与现代测绘完全不同，它们更……深入，更接近世界的基底。”
他的指尖最终停在城堡正下方，一个用特殊幽蓝色颜料标记的区域，那里描绘着数条地脉如同树根般缠绕、深入一个模糊的象征符号——一块泪滴状的晶体。
“泣石……”埃利奥斯抬起头，看向莱奥，眼中闪烁着求证的光芒。
莱奥微微颔首。“图谱显示，城堡并非建在稳定的基石上，而是坐落在一个古老而活跃的地脉节点，以及……‘泣石’矿脉的露头之上。诅咒的力量，并非凭空创造，而是利用了，或者说，扭曲了这片土地本身固有的能量。”他灰色的眼眸落在图纸上，带着一种深沉的审视，“您之前的推测是正确的。次级节点的崩溃，很可能源于深层地脉的异常扰动，而非仅仅是核心诅咒的直接影响。”
这意味着，问题比预想的更复杂。他们面对的不仅是诅咒本身，还有承载诅咒的、这片土地的“病痛”。
“我需要更直接的数据，”埃利奥斯的声音因兴奋而略显急促，“来自地脉本身，来自那些‘泣石’的记录。图纸是静态的，而能量是流动的……”
莱奥沉默了片刻，目光从图谱移向埃利奥斯。年轻学者脸上是毫不掩饰的探究欲，以及一种近乎执拗的决心。他想起不久前在废墟旁，对方那苍白的脸色和微微晃动的身形，也想起在藏书室里，那瞬间的僵硬与绯红。
风险是显而易见的。深入地下，接近地脉源头和泣石矿脉，意味着踏入能量最混乱、最不可预测的区域。诅咒的力量在那里与土地本身的记忆纠缠，形成危险的漩涡。
但规避风险，从来不是解决问题的途径。尤其是，当身边之人已准备好迎难而上。
“原始图谱，”莱奥终于开口，声音低沉而清晰，“附带了一条未被记载的勘探路径。它避开了后期修筑的主要结构，更接近自然形成的通道，可能……相对稳定。”
他没有直接回答，但提供的信息已是最好的应允。他将选择权，连同潜在的危险，一并置于埃利奥斯面前。
埃利奥斯看着莱奥，看清了对方眼中那份沉静的权衡与未说出口的警示，也看清了那背后隐含的、愿意同行的应允。一种奇异的安心感取代了最初的激动。他深吸一口气，点了点头。
“我明白风险。但有这份图谱，以及……”他停顿了一下，目光与莱奥相接，“……可靠的指引，值得尝试。”
莱奥接受了这个决定，也接收了那份隐含的信任。他没有再多言，只是将皮卷轻轻推向埃利奥斯。“路径的细节，需要仔细研究。我们需要万全的准备。”
藏书室的烛火轻轻摇曳，将两人的身影投在古老的书架上。新一轮的探索，在沉默的共识与摊开的古老地图中，悄然拉开了序幕。这一次，他们的目标不再仅仅是诅咒的表象，而是直指这片痛苦土地跳动了千百年的古老心脏。
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