那场在管风琴与哼唱间进行的、短暂的二重奏，并未持续很久。当最后一个融合的音符在地穴中消散，一种全新的、近乎脆弱的寂静弥漫开来。没有言语，埃利克放在琴键上的手久久未动，拉乌尔也停止了哼唱，只是静静地站着，感受着这音乐余韵中蕴含的、远超旋律本身的意义。
最终，是埃利克先打破了沉默，他的声音依旧沙哑，却少了那份惯常的尖刺：“……你哼唱的对应声部，第三小节的转调，过于保守了。”
这不是指责，而是一句纯粹技术性的评价，是音乐家之间最自然的交流方式。
拉乌尔的嘴角几不可察地微微一动，回应道：“若采用更激进的离调，恐会破坏你原主题中那种小心翼翼的试探感。我认为此处的克制，是必要的铺垫。”
埃利克从鼻子里发出一声轻哼，似乎并不完全赞同，但也没有反驳。他沉默片刻，目光扫过洞穴里堆积如山的乐谱和手稿，那些曾是他唯一的伴侣和宣泄渠道。然后，他极其突兀地，用一种近乎生硬的语气说道：“那部《唐璜的胜利》……还有一些乐章，需要调整。”
这是一个信号。一个重新开启那扇曾因误解而紧闭的、关于核心创作之门的信号。
“或许，”拉乌尔接口，语气平和，“我可以提供一些……来自不同视角的建议。”
没有立刻的回应。埃利克站起身，走到那堆放着《唐璜的胜利》手稿的书桌前，手指拂过厚重的羊皮纸封面。他背对着拉乌尔，肩背显得比之前任何时刻都要僵硬，仿佛在抵御某种内在的、关于信任的最后挣扎。
“随你。”他终于吐出两个字，声音低得几乎听不见，却清晰地传入了拉乌尔耳中。
这简短的、带着别扭的许可，却象征着巨大的突破。拉乌尔知道，这并非完全的接纳，而是一道缝隙，一道允许阳光渗入永恒黑暗的缝隙。
他没有急于上前，只是站在原地，开始谈论起他对这部歌剧其他部分的理解，提出一些关于配器、关于某些咏叹调情感层次构建的技术性想法。他的话语冷静、客观，完全围绕音乐本身，如同一位严谨的编辑在与作者商讨。
起初，埃利克只是沉默地听着，偶尔发出一两声不置可否的鼻音。但渐渐地，当拉乌尔提到某个精妙的、关于利用特定和声暗示角色内心矛盾的点子时，埃利克的肩膀微微放松了。他猛地转过身，眼中闪烁着属于创作者被激发灵感时的光芒，快速抓起一支笔，在草稿纸上潦草地记下几个音符。
“这里，”他指着拉乌尔刚刚描述的地方，语气带着不容置疑的权威，却又奇异地混合着一丝探讨的意味，“如果采用减七和弦的意外解决，效果会更具撕裂感……”
讨论就这样自然而然地展开了。他们围绕着《唐璜的胜利》，时而争论，时而共鸣，忘记了时间，也暂时忘记了彼此之间那巨大的身份鸿沟与过往的伤痕。在这个纯粹由音符和创意构筑的空间里，他们是平等的合作者，是共享着同一种狂热语言的灵魂。
不知过了多久，讨论暂告一段落。埃利克看着纸上新增的、融合了两人思路的笔记，陷入了短暂的沉默。洞穴里只剩下煤气灯燃烧的嘶嘶声。
“她……”埃利克突然开口，声音有些干涩，没有指名道姓，但他们都明白指的是克里斯汀，“……那首《紫罗兰》，她唱得……不算糟蹋。”
这已是他所能给出的、最高程度的认可。没有道歉，没有对过往行为的解释，但这句关于克里斯汀艺术表现的、近乎中立的评价，却比他任何直白的忏悔都更能说明他内心的转变。他承认了她的成长，她的价值，不再仅仅将她视为一个需要操控或测试的对象。
拉乌尔微微颔首：“戴耶小姐凭借她自己的勇气和才华，赢得了所有人的尊重。”
埃利克没有再就这个话题继续下去。他抬起头，第一次真正意义上地、长久地直视着拉乌尔的眼睛，那目光中没有了愤怒，没有了猜忌，只剩下一种深沉的、混合着疲惫与一丝微弱希冀的复杂情绪。
“你该上去了。”他说，语气不再是驱赶，而更像是一种……带着些许笨拙关怀的提醒。天，或许快要亮了。
拉乌尔没有异议。他知道，今天发生的一切，已经足够这个孤独了太久的灵魂消化很久。过犹不及。
“晚安，埃利克。”他说道，语气如同告别一位合作到深夜的同行。
这一次，当他转身走向通道时，他感觉到，身后那道一直跟随着他的目光，不再充满压迫与审视，而是带着一种前所未有的、近乎平静的送别。
走出第五包厢，歌剧院内万籁俱寂，但东方已然透出微弱的晨光。地底那漫长而冰冷的黑夜，似乎终于窥见了一丝真正黎明将至的可能。未完成的乐章，正在被两个声部共同续写，而第三个声部——那个曾连接他们、也曾隔阂他们的女高音——也将在新的旋律中，找到她属于自己的、安宁的位置。
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