一个身影探进来——是那个耳背的老吏。他眯着眼朝里张望，嘟囔道：“奇怪，总觉得今天这门没关严……”
老吏在门口站了十几息，似乎在犹豫要不要进来查看。最终，他摇了摇头：“罢了罢了，这破地方，贼都不来。”
门又被虚掩上了。脚步声渐远。
李世欢在阴影中又等了一炷香的时间，直到确信外面再无动静，才缓缓吐出一口浊气。后背的衣衫已被冷汗浸湿，贴在皮肤上，冰凉。
他轻手轻脚走到门边，侧耳倾听。只有远处兵部正堂隐约的争吵声，和风吹过老槐树的沙沙声。
推开一条缝，确认廊下无人。
闪身而出，关门，将铜锁恢复成虚挂状态。
整个过程，他的表情平静无波，只有微微加速的心跳，证明着刚才那场寂静中的冒险。
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午后未时，李世怀抱着一摞“已分发完毕”的空公文封套，走出兵部衙门。阳光刺眼，他微微眯起眼睛。
怀中的桑皮纸紧贴胸口，薄薄的，却仿佛有千钧之重。
他沿着铜驼街向南走，步伐与往常无异。路过一个卖胡饼的摊子时，他买了两个饼，就着路边井水慢慢吃完。摊主是个絮叨的老汉，说着米价又涨了的闲话，李世欢嗯啊应着，心思却全在胸口那叠纸上。
回到城南陋室时，司马文正伏案抄写一份佛经。见李世欢进来，他抬头：“今日回来得早。”
“嗯。”李世欢反手闩上门。
司马文察觉到他动作中的异样，放下笔：“有事？”
李世欢没说话，走到屋内唯一那张瘸腿木桌前，从怀中取出那叠桑皮纸，轻轻铺开。
司马文凑过来看。起初是疑惑，随即脸色渐渐变了。他拿起一张，对着窗光细看，手指微微发抖。
“这是……兵部的北镇防务文书？”他的声音压得极低，“你从哪里……”
“旧档房。”李世欢的声音平静得像在说今天天气。
“你疯了？！”司马文几乎要跳起来，但强行压低声音，“私抄兵部文书，是死罪！一旦被发现——”
“不会被发现。”李世欢打断他，“文书是五到七年前的，早已无人问津。锁是虚挂的，我进去时无人看见，出来时也无人察觉。”
“可万一——”
“没有万一。”李世欢看着司马文的眼睛，“文正兄，我们在这洛阳待了快六年了。你看这朝廷，还有万一吗？”
司马文哑口无言。
李世欢指着桑皮纸上的数据：“你看这些。戍堡间距四十里，烽燧视距不足，戍卒缺额三成，弓弩堪用率不足六成，粮储‘损耗’一成，战马缺口四成——这就是朝廷花着天下赋税，养了百年的北镇边防。”
他的声音依然平静，但每个字都像淬过冰：
“这些不是疏漏，是系统烂透了的证明。每一处漏洞，都是被贪墨的军饷，被克扣的粮草，被倒卖的军械。而守着这些漏洞的，是那些饭都吃不饱、衣都穿不暖的戍卒。”
司马文沉默了。他看着那些数字，那些冰冷的数据背后，是他能想象的血与泪。他曾抄写过无数粉饰太平的奏章，却第一次如此直接地触摸到帝国躯干上的溃烂创口。
“你抄这些……想做什么？”良久，司马文问。
“不知道。”李世欢诚实地说，“或许什么也做不了。但文正兄，如果有一天，北边真的乱了，乱到不可收拾，乱到需要有人去收拾残局——那么这些文书，就是地图。”
“地图？”
“对。地图上标着的，不仅是漏洞，也是机会。”李世欢的手指划过“黑水河谷”那处标注，“这里可以伏兵，可以运粮，可以绕道。这里缺戍卒，未来就可以在这里募兵。这里的粮仓‘损耗’大，说明管仓的官吏贪墨成性，可以拿住把柄，或者……”他顿了顿，“或者替天行道。”
司马文倒吸一口凉气：“你要……劫官粮？”
“我说了，我不知道。”李世欢收起桑皮纸，小心地卷好，“我只是在做准备。乱世将来，有人准备金银，有人准备刀兵。我准备的，是眼睛。”
“眼睛？”
“看清这世道的眼睛。”李世欢将纸卷塞进墙缝一处早已掏空的暗格，“文正兄，我们在洛阳看了六年，看了那么多贪腐、不公、荒唐。但那些都是表象。真正的病灶，在这些数字里。知道病灶在哪里，将来才有可能对症下药——或者，至少避开病灶，让自己活下去。”
窗外传来暮鼓声。洛阳城开始宵禁。
司马文坐在昏暗里，久久不语。最后，他轻声说：“世欢，你变了。六年前刚来洛阳时，你会为黄河边的纤夫流泪，会为永宁寺的金佛愤怒。现在……你冷静得让我害怕。”
李世欢正在灶边生火，准备煮些菜粥。火石碰撞，迸出几点火星。
“愤怒救不了人，文正兄。”他的侧脸在跳动的火光中忽明忽暗，“眼泪也救不了。能救人的，只有看清游戏规则，然后……”
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