王老五被拖下去时杀猪般的嚎叫声，如同一声警钟，重重敲在每一个士卒的心头。校场上鸦雀无声，只有粗重的呼吸和火把燃烧时偶尔爆出的噼啪声。先前因劣质军械而积压的怨愤，此刻混杂了对背叛者的鄙夷，以及一丝兔死狐悲的寒意，更深的，则是对高台上那个年轻队主决断力的凛然。
李世欢站在那儿，身形在火光映照下拉得很长。他没有说话，只是用目光缓缓扫过台下每一张面孔，那目光沉静如深潭，过了足足十几息，直到所有人都感到一股无形的压力时，他才缓缓开口，声音不高，却清晰地传入每个人耳中：“规矩，立下了，就要守。今日是王老五，明日若是再有他人，我李世欢的刀，认得你是兄弟，也认得你是叛徒！”
没有激昂的呐喊，没有空洞的许诺，只有这冷冰冰、沉甸甸的一句。却比任何口号都更能震慑人心。许多士卒下意识地挺直了腰杆，仿佛这样就能与地上那滩属于王老五的耻辱彻底划清界限。
“散了吧。各什什长，带人将修缮好的军械入库，登记造册。明日操练，照旧！”李世欢挥了挥手，语气恢复了平常。
士卒们在各什什长的带领下，沉默而有序地散去。没有人交谈，但一种微妙的变化已经在队伍中产生。经过王老五事件，这支百人队内部原本存在的缝隙，被一种恐惧和外部压力，强行弥合了。至少表面上，更加铁板一块。
李世欢转身走下高台，侯二和周平立刻跟了上来。
“队主，王老五那厮……”侯二依旧是怒气未消的样子，做了个抹脖子的手势。
李世欢摇了摇头，一边往营房走，一边低声道：“杀了他容易，但留着更有用。关着他，既是惩戒，也是鱼饵。看看有没有人会忍不住去咬钩。你看紧他，但不要用刑，也别让他死了。”
侯二愣了一下，随即恍然大悟，狞笑道：“队主高明！俺明白了，这就去安排，保证连只苍蝇都飞不进去看他！”
“嗯，去吧。”李世欢点点头。
侯二领命，匆匆而去。
营房内，只剩下李世欢和周平两人。油灯的光芒将两人的影子投在墙壁上，摇曳不定。
“队主，”周平率先开口，语气带着担忧，“今日之事，虽暂时压了下去，但军械短缺的根本问题并未解决。仅靠修缮，终非长久之计。而且，我们此番举动，怕是彻底将刘司库，乃至他背后的赵副将得罪死了。”
李世欢在案后坐下，揉了揉有些发胀的眉心。他何尝不知？当众拿下王老五，等于直接打了刘司库的脸，也向赵副将表明了自己绝不妥协的态度。这固然凝聚了军心，但也将潜在的矛盾彻底表面化、激烈化了。
“我知道。”李世欢的声音带着一丝疲惫，“示弱妥协，换不来尊重和平安，只会让他们觉得我们软弱可欺，变本加厉。这局面，迟早要来。”
他话锋一转，看向周平：“当务之急，是尽快让兄弟们手上有堪用的武器。你那边，接触工匠的事情，要加快。有没有头绪？”
周平沉吟道：“属下正要禀报。怀朔镇内的官营匠作坊，定然是走不通的。属下打听到镇南有一片私坊区，聚集了不少逃籍或半公开的匠户，其中可能有我们要找的人。只是……那里鱼龙混杂，价格也必然不菲。而且，私下采购军械物资，若是被查获，罪名不小。”
“钱的问题，我来想办法。”李世欢断然道，“罪名？”他冷笑一声，“他们能用劣质军械坑害我们，就不许我们自谋生路了？非常之时，行非常之事。你放手去做，务必小心，宁可多花些钱，也要找到可靠、嘴严的匠人。先弄一批优质的弓弦和箭簇回来，数量不必多，但要精。”
“属下明白。”周平应下，犹豫片刻，又道：“队主，方才您说钱的问题……我们缴获分赏之后，公账上已无余财。您个人的那份……”
李世欢摆了摆手，打断了他：“个人的那份，本就是预备着应急的。如今便是应急之时。”他站起身，走到床边，从床板下的一个隐秘暗格里取出一个小布袋，掂了掂，这是他分得的所有金银，原本是打算作为“影卫”的初始活动经费和关键时刻的救命钱。
他将布袋递给周平：“先拿着。不够再想办法。”
周平接过那沉甸甸的袋子，感觉手上分量千钧。他知道这里面是队主全部的家当。“队主，这……”
“拿着！”李世欢语气不容置疑，“兄弟们的命，比这些黄白之物重要。尽快去办。”
周平不再多言，将布袋揣入怀中，深深一揖：“属下定不辱命！”转身快步离去。
营房里彻底安静下来。李世欢独自坐在案前，看着跳跃的灯焰，心中盘算。个人的积蓄终究有限，支撑一支百人队的军械开销，无疑是杯水车薪。必须找到更稳定的财源。
他的目光落在了墙角那几副缴获的、颇为精良的土匪铠甲和兵器上。那是他特意留下，准备作为样板或者关键时刻自用的。一个念头在他心中升起，变卖一部分缴获中不那么起眼、但质量上乘的战利品？
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