京城的冬天来得猝不及防，伴随着凛冽寒风而至的，还有一场突如其来的疫病。起初只是零星有人发热呕吐，没过几日，疫情便如野火般蔓延开来，街头巷尾随处可见抬着尸体的板车，哭声震天。
洋兵为了自保，干脆封锁了疫区，禁止人员进出，任由里面的百姓自生自灭。防疫的药材瞬间成了千金难求的宝贝，几家尚存的药铺趁机囤积居奇，原本几文钱一包的苍术、艾叶，竟被炒到了一两银子，寻常百姓根本买不起，只能眼睁睁看着亲人倒下。
消息传到海淀老宅，白景双急得直跺脚：“父亲，城里都乱成一锅粥了！那些药铺太黑心，再这么下去，不知道要多死多少人！”
白颖宇站在库房前，看着堆积如山的防疫药材，眉头紧锁。这些药材是他早有准备囤积的，本是为了自家防备，可如今听着城里的惨状，他实在无法袖手旁观。
“打开库房。”白颖宇沉声下令，“把所有防疫的药材都搬出来，分成小包，咱们送去城里，免费发给百姓！”
“爹，这……”白景双愣住了，“这些药材可都是咱们好不容易弄来的，免费发了，咱们自己怎么办？”
“自家的防备留一部分就够了。”白颖宇眼神坚定，“百草厅能立足百年，靠的不是赚多少银子，是百姓的口碑。这时候把药材藏起来，就算保住了家业，也丢了良心。再说，疫情蔓延开来，谁能保证咱们就一定安全？救别人，也是救自己！”
他转向众人，提高了声音：“愿意跟我去城里发药、消毒的，现在就准备！带上口罩，拿上石灰和艾草，咱们去给街道消毒！”
“我去！”白景武第一个站出来。
“还有我！”
“算我一个！”
护院和药工们纷纷响应，没人退缩。白颖宇紧急使用纱布绷带做了一批口罩，戴着口罩众人裹紧衣衫，推着满载药材的马车，向着人心惶惶的城里进发。
疫区封锁线外，百姓们早已哭成一片。当看到白家人推着药材过来，喊出“免费发放”时，人群先是死寂，随即爆发出震天的欢呼。白颖宇指挥众人有序发药，自己则带着几个药工，背着石灰桶，沿街撒石灰，点燃艾草熏蒸，刺鼻的气味中，竟透着一股让人安心的力量。
“是白家三爷！”
“百草厅的人来救咱们了！”
“好人啊！真是活菩萨！”
百姓们的感激声不绝于耳，有人甚至对着白颖宇磕头谢恩。白颖宇心里五味杂陈，只是埋头干活，他知道，现在多说无益，多救一个人，才是正经事。
然而意外还是发生了。白景琦性子急，发药时见一个孩子高热不退，忍不住上前探了探额头，没几日，便开始发热咳嗽，竟也染上了疫病。
消息传回老宅，众人顿时慌了神。白景双急得团团转：“爹，怎么办？城里的大夫都自身难保，没人敢来啊！”
白颖宇强压下心头的焦虑，亲自给白景琦诊脉。少年烧得满脸通红，呼吸急促，情况危急。他想起英国商会放在南记的西药奎宁，据说对发热有奇效。
“景双，去南记把所有的奎宁都取回来！”白颖宇下令，“景武，烧一锅艾草水，给景琦擦拭身体降温！”
他自己则冲进药房，根据记忆里的防疫古方，结合白家家传的经验，飞快地抓药、配伍，熬制汤药。药香弥漫在屋里，带着一丝孤注一掷的决绝。
“来，景琦，张嘴吃药。”白颖宇端着药碗，小心翼翼地喂白景琦喝下汤药，又拿出奎宁，“这个是洋药，能退烧，咱们中西药一起用，肯定能好。”
白景琦烧得迷迷糊糊，却还是艰难地张开嘴。接下来的几日，白颖宇几乎寸步不离地守在他床边，亲自喂药、擦身、换帕子。白景双和白景武也轮流守着，端水递饭，丝毫不敢懈怠。
兄弟几人以往虽有手足之情，却从未如此同心协力过。看着三叔熬红的双眼，看着哥哥们忙碌的身影，白景琦心里又暖又悔，若是自己再小心些，就不会让家人如此担心。
或许是中西药结合起了作用，或许是这份亲情的力量感动了上天，第五日清晨，白景琦的烧终于退了，清醒过来的第一句话便是：“三叔，哥……我饿了。”
守在床边的白颖宇紧绷的神经终于松弛下来，忍不住笑了，眼眶却有些发热：“饿了就好，饿了就好，厨房给你留了粥。”
窗外的阳光透过窗棂照进来，落在白景琦苍白却已恢复生气的脸上。这场突如其来的疫病，夺走了许多生命，却也让白家的爷们心贴得更近了。
而白颖宇和百草厅的名字，也随着那些免费发放的药材和街头的消毒之举，深深印在了京城百姓的心里。在这乱世之中，这份仁义与担当，比任何金银都更能让人铭记。
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