第三日，天光大亮。
有间客栈门口，已是人山人海。
昨日那股蛮横的香气虽已散去，可余韵未绝，丝丝缕缕地勾着人的魂，再配上门脸上那些俗气又扎眼的大红标语，成功将半个云锦城的好事者都钓了过来。
他们起了个大早，拖家带口，揣着瓜子花生，将街对面的茶馆、面摊挤得水泄不通，所有能看到客栈门口的窗户后，都探出了一颗颗兴奋的脑袋。
没人是来吃饭的。
他们是来看戏的。
“听真切了？城西铁指魏爷，亲口放的话，今天就是唐老二的死期！”
“可不是嘛！要推平这破客栈，你看他，不跑路，反倒挂红贴金，搞什么大酬宾？”
“我看这唐老二，八成是吓疯了，想在死前风光一把，给自己办场席面。”
“我看悬！昨天那股子肉香，馋得我家那口子半夜直说梦话！那手艺，绝不是唐老二这铁公鸡能琢磨出来的！我猜啊，他这是请了哪路神仙当靠山，今天就看这神仙灵不灵了！”
议论声，嗑瓜子声，孩童追逐的吵闹声，混杂成一锅沸腾的粥，让这条平日里半死不活的街道，喧嚣得胜过了年节庙会。
客栈之内，却与外界的嘈杂判若两地。
阿七顶着两个浓重的黑眼圈，正给围在门口看热闹的街坊递着免费的茶水，动作有些机械。
他的手在抖。
指尖的颤栗并非全因恐惧，更混杂着一种他自己也说不清的亢奋。看着门外黑压压的人群，再看看墙角那座小山似的鞭炮堆，他忽然觉得，老板或许……真的没有被吓糊涂。
张子墨拿着一块抹布，一遍又一遍，来来回回地擦拭着那张被魏爷划出深刻指痕的八仙桌。 他盯着那道平滑的切口，脑海里却不由自主地冒出一句：“圣人云，危邦不入，乱邦不居……可工钱未结，奈何，奈何啊！”他长叹一声，擦桌子的力道更大了几分，仿佛想将那句圣贤之言连同桌上的指痕一并抹去。
只要这个月的工钱能照发，他甚至不介意为老板那些俗不可耐的标语再润色几笔，让它们显得更加……财源滚滚。
后厨里，传出“唰唰”的磨刀声，规律，锋利。
老周站在灶台前，身前一字排开两把刀。
一把厚背的切菜刀，一把窄身的剔骨刀。
刀锋被他擦拭得雪亮，在从窗口透进的晨光下，闪动着森然的寒芒。他没有备菜，没有生火，只是站在那里，整个人与那两把刀融为一体。
他在等。
大堂正中，那个始作俑者，唐不二，正翘着二郎腿，舒舒服服地躺在他的太师椅上。
他手里捏着算盘，指节肥厚的手指在算珠上灵活地拨动，噼里啪啦的声响清脆悦耳。
“鞭炮一箱五百文，二十箱，这就是十两银子。”
“上好的徽墨一桶，三大张红纸，又花掉一两。”
“昨天送出去的那些免费茶水，茶叶钱、柴火钱，零零总总，就算他五百文好了。”
“啧。”
唐不二咂了咂嘴，一张胖脸上写满了肉痛。
“这架还没开打，就先亏了十一两五百文的本钱。”
他自言自语。
“这生意，真是亏到姥姥家了。”
他这副斤斤计较的模样，让旁边偷听的阿七，刚刚才燃起的一丁点信心，瞬间又被一盆冷水浇灭了大半。
日头渐渐升高，毒辣的阳光炙烤着街道。
街上的气氛也愈发热烈。
一队负责巡街的衙役终于被这边的动静惊动，拨开拥挤的人群，一脸不耐地走了过来。为首的衙役看着客栈门口挂着的鞭炮和标语，官威十足地喝道。
“干什么干什么！聚众滋事吗？不知道城内禁止私斗！”
唐不二立刻从椅子上弹了起来，那动作与他的体型毫不相符。他脸上堆满了笑容，快步迎了上去。
身子微微一侧，正好挡住了旁观者的视线，肥大的袖口与队正的手臂看似不经意地一碰，那块早就捏在指尖，带着体温的碎银便无声无息地换了主人。
整个过程快如电光石火，唐不二的笑容甚至没有一丝一毫的变化，仿佛只是热情地扶了一下官爷的胳膊。
那手法，熟练得让人心疼。
“官爷误会了，天大的误会了。”
“小店新张，这不是图个吉利，图个热闹嘛。”
衙役掂了掂手里的银子，分量不轻，脸上那副公事公办的严肃表情顿时缓和了许多。
“新张？”
他狐疑地扫了一眼这间破旧得仿佛随时都会散架的客栈。
“是，是。”唐不二点头哈腰，活脱脱一个市侩的商人，“官爷您看，这么多街坊邻里捧场，都是客，都是客啊！咱们开门做生意，讲究的就是一个和气生财，和气生财！”
又看了一眼门外那群明显是来看热闹而非吃饭的看客，嘴角不受控制地抽动了一下，但终究没有再多说什么。
“注意点，别给老子闹出乱子！”
他挥了挥手，带着手下，又挤出人群，站到了街角一个不远不近的位置，抱着胳膊，也成了看客的一员。
时间，一分一秒地过去。
当太阳升到天空正中央，将人的影子缩到最短时。
喧闹的街道，忽然安静了下来。
那是一种诡异的寂静，仿佛有一只无形的大手，从街的尽头开始，将所有的声音都一把攥住，然后缓缓收紧。
所有人的目光，都不约而同地望向了西边的街口。
不知是谁，在死寂的人群中，用变了调的声音喊了一嗓子。
“来了！”
街的尽头，出现了五个人影。
铁指魏爷依旧穿着那身黑衣，面沉如水，在他身后，那四个精悍的手下沉默地跟着，手掌全都按在腰间的刀柄上。
他们走得不快，但每一步落下，都像是踩在所有人的心跳上，沉重，压抑。
那股毫不掩饰的肃杀之气，隔着半条街，便将这边由鞭炮和红纸营造出的喜庆氛围，冲得荡然无存。
人群自动向两边分开，让出一条宽阔的通道。
他们径直走向那间挂满了大红标语，在阳光下显得滑稽又诡异的有间客栈。
一出好戏，主角终于登场。
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