“嗯,”刘慧娘委屈点头,“姨父还说……以后不准我再和兄长见面。”
“嗯……”赵远也感到无奈。
自古清官难断家务事。
赵远与刘慧娘虽亲近,可她的姨父陈希真、父亲刘广皆是宋庭死忠。若叫他们知道刘慧娘曾在梁山为头领,只怕大义灭亲也做得出来。
此事赵远不便插手终究是她的血亲,岂能尽数杀绝?
......
马军整顿完毕,赵远跨上照夜玉狮子,率五百骑兵驰出桃花村,直奔清风山。
刘慧娘立于门前相送,直至身影消失方转身。却见表姐陈丽卿怔怔立在廊角,望着大门出神。
见刘慧娘走近,陈丽卿蓦然惊醒,面露慌乱。
丽卿姐?
爹让我来唤你!
不待多言,陈丽卿匆匆转往后院。
刘慧娘疑窦丛生,走到陈丽卿方才站立处望去这个角度,恰能将赵远离去的身影尽收眼底。
她素来聪慧,早觉表姐待赵远不同。如今印证此情,心头泛起酸涩。
此去景阳镇见过父母,自知难免依从婚约,嫁入云家。可陈丽卿尚无婚约,说不得最终......
赵远携焦挺、徐宁、吕方、汴祥并五百马军奔赴清风山。
殊不知此时,一匹黑马正沿山道驰向桃花村。
正当赵远欲往清风山问罪之际,山上却生出变故及时雨宋江竟被清风寨擒去!
原是前日晁盖等人与宋江至清风山,锦毛虎燕顺、矮脚虎王英、白面郎君郑天寿设宴相迎。
酒醒翌日,众人惊觉王英与周通不知所踪。
向守山从小喽啰口中得知,那两人昨夜便离开清风山,不知去向。
清风山的燕顺与郑天寿深知王英秉性,
桃花山的李忠也清楚周通好色成性,
再想先前桃花村一事,
几人稍一推敲,便猜到必是周通说动了王英,
一同赶去桃花村抢刘太公的女儿了。
如今山上所剩之人,
无论晁盖一行,还是李忠、燕顺等,
皆不贪恋女色,
自然看不起为个女子就兴师动众的两人。
“燕头领,我等来投时,秦明他们还未回青州,”
吴用提醒道,
“王头领与周通此去,若撞上秦明那伙人,可就糟了。”
眼下青州三山,
二龙山与桃花山皆被官兵攻破,
清风山已是仅存一地,
谁也不知秦明是否还会前来清剿。
若王英他们被擒,
有人供出晁盖等人投在清风山,
秦明定会像对付二龙山、桃花山那样,立即发兵来攻。
燕顺与郑天寿听罢,
才知眼前的晁盖等人是何等大患,
但事已至此,
也由不得他们后悔了。
若此时赶晁盖他们走,
必遭绿林中人耻笑他们惧怕官兵,
他们好不容易在青州靠凶残挣来的名声,
只怕转眼就成了笑柄。
燕顺赶紧派人下山,
想将王英与周通追回。
不料先下山的王英、周通未遇秦明,
后下山的喽啰却撞上了青州官军。
秦明、黄信与花荣
两次丢失晁盖一行踪迹,正自懊恼,
遇着这些贼寇,岂会留情,
不多时,
便将他们尽数擒拿。
随后从贼寇口中审出一个令人惊喜的消息:
晁盖等人逃离桃花山后,
竟躲上了清风山。
秦明与黄信当即就要领兵追剿,
花荣却拦下他们,
“秦统制、黄都监,清风山地势险峻,不输二龙山与桃花山,”
花荣说道,“先前能破二山,实属侥幸。二龙山若不是因被俘官军,也不会轻易失守。”
“至于桃花山,更是运气使然。若非二位趁势追击,借溃逃贼寇冲进山寨,只怕也没那么容易攻破。”
“接连征战数日,我军将士皆已疲惫。那二龙山易守难攻,若此时强攻,即便无功而返也罢,只怕损了威名......”
花荣这番话说得在理。秦明虽性子急躁,但先前与梁山交战已让他明白天外有天,再不敢小觑绿林豪杰。何况晁盖等人既已投奔清风山,迟早能寻到踪迹。
秦明与黄信商议后,一面派人回青州报信,一面随花荣来到清风寨。
文知寨刘高听闻连破二山,喜不自胜毕竟能建功立业,也有他借兵之劳。当即在寨中设宴,款待三位将领。
席间除了刘高是文官,其余皆是武将。宋朝文武本就隔阂,偏这刘高不停吹嘘己功,仿佛若无他相助,二山绝无可能攻破。
秦明师徒素来看不惯刘高,此刻更不愿多言,借故拉着花荣离席。刘高自觉颜面尽失,奈何秦黄二人是知州爱将,不敢造次,只得将怨气尽数撒在花荣身上,认定是小李广在背后进了谗言。
自那日后,刘高处心积虑要寻花荣错处。但花荣素来谨言慎行,加之有秦明驻军相护,始终找不到可乘之机。
与此同时,清风山上的宋江得知花荣返寨,萌生下山相见之念。只是晁盖等人与花荣结有梁子若非小李广助阵,单凭秦明残部又如何破得了二龙山。
虽说各为其主, 本就不两立,彼此为敌也是寻常。
然而宋江向来善于周旋,
唯恐直言下山见花荣会引起晁盖等人猜疑,
这黑汉子索性另寻托词,
只说欲往孔家庄,
去寻徒弟孔明、孔亮。
燕顺与晁盖等人留他不住,
只得由他下山。
且说及时雨离了清风山,
一路直奔清风寨。
花荣箭术超群,平生少有人能入他眼,
唯独宋江一人,
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