启封仪式后的第二天清晨,寒潭上空笼着一层薄薄的灰雾,将尚未完全褪去的月色与初升的晨光都滤得朦胧不清。空气里残留着昨夜线香清冽的气息,混合着潮湿的草木与泥土味道,也混合着一丝紧绷的、如同弓弦缓缓绞紧的肃杀。
茅屋内,火塘重新燃起,驱散着侵骨的寒意。顾无言坐在火边,手中炭笔在一块较大的、特意刨平的木板上快速移动,勾勒出简略却清晰的线条——那是寒潭周边方圆十里的地形图,甚至标注了几处只有他才知晓的隐秘小径、水源和特殊地标。
萧衍靠坐在他对面,腿上搭着薄被,目光随着炭笔的移动而游走,不时提出简短的问题或确认某个细节。他的脸色依旧苍白,但精神高度集中,仿佛昨夜的疲惫与仪式带来的震撼都已沉淀为此刻冰冷的算计。
沈昭坐在稍远些的矮凳上,手里捧着一碗顾无言刚熬好的、加了安神草药的热粥,小口啜饮着。温热的粥液滑入胃袋,稍稍缓解了精神透支后的空虚感。她的目光也落在那块逐渐丰富起来的木板上,耳朵却更专注地听着萧衍与顾无言无声的交流(通过木板书写),同时分出一缕心神,默默感应着怀中鸣玉那平稳而温暖的脉动,以及自己体内虽疲惫却异常“干净”和“听话”的凰血之力。
昨夜那震撼的天地交感,那与鸣玉建立起的深刻链接,还有萧衍提出的那个大胆到近乎疯狂的“钓鱼”计划,此刻都还在她脑海中激荡回响。
【四十九夜……】她默算着时间,心头沉甸甸的,却又奇异地燃着一簇火,【每一天都可能有人来。】恐惧吗?有。但更多的是一种被逼到悬崖边后,反而生出的破釜沉舟的狠劲。她不再是那个在王府里惶惶不可终日、记忆混乱的“沈昭”了。她有力量,有同伴,有必须走下去的理由。
萧衍的声音将她从思绪中拉回。
“顾先生,关于昨夜俘虏的口供,以及您之前提到的‘黑水峒’冲突,可否再详细说说?”他的目光从地形图上抬起,看向顾无言,“敌人主力的动向,是我们设计陷阱规模与阶段的重要依据。”
顾无言点了点头,擦去木板一角,重新书写。炭笔与木板摩擦发出沙沙的轻响,在寂静的清晨格外清晰。
“黑水峒,位于南疆腹地偏东南,距此约三百余里。其地有数条暗河交汇,形成一片终年弥漫淡淡黑雾的沼泽与丘陵地带,故得名。当地最大的部族为‘赤夷族’,民风彪悍,擅驯兽、冶铁,并守护着一处名为‘地火灵泉’的古老圣地。相传此灵泉与地脉相连,涌出的泉水不仅温热,更蕴含奇特能量,对修炼某些功法或进行特殊祭祀有极大助益。”
他顿了顿,继续写道:“国师势力约在半年前,开始频繁接触赤夷族,或以利诱,或以势压,企图获得灵泉的部分控制权或使用权,甚至提出‘合作开发’。赤夷族大长老态度强硬,拒绝外人染指圣地。冲突由此而生,数月来摩擦不断,近期愈演愈烈,已发生数次规模不小的械斗与异术交锋。”
“冲突的焦点,是那‘地火灵泉’?”萧衍敏锐地抓住关键。
“是,亦不全是。”顾无言笔锋一转,“据零星情报与我对南疆古巫传承的了解,国师所求,恐怕不止灵泉本身的能量。黑水峒地势特殊,暗河交汇处可能形成天然的‘地脉节点’,这种节点对于布置大型邪阵、牵引或扭曲特定区域的‘气运’,有着难以替代的作用。结合‘移花接木’邪术所需的庞大能量与精密操控,控制黑水峒,获取地火灵泉与地脉节点,很可能是其南疆布局中至关重要的一环。”
沈昭听到这里,心头一凛。【地脉节点……牵引气运……】这让她瞬间联想到天命书残页上那狰狞的血色轨迹,以及被污染、被窃取的地灵哀嚎。国师的手笔,远比她想象的更加庞大、更加根植于这片土地的根本!
“所以,国师在南疆的主力,目前都被赤夷族拖在了黑水峒?”萧衍追问,眼中锐光闪烁。
“十之八九。”顾无言肯定地写道,“赤夷族虽非南疆最强部族,但其传承古老,战力不俗,且占据地利。国师欲强行夺取,必投入大量精锐与异人。此等规模的冲突,绝非短时可平息。这便给了我们……”他看向萧衍,又看看沈昭,“……一段相对宝贵的缓冲时间。前来寒潭探查的,大概率是其外围势力、受雇的亡命徒,或是像之前那邪巫教派一样被收买的小型组织。”
萧衍的手指在膝上无意识地敲击了一下,这是他在急速思考时的习惯动作。“也就是说,我们第一阶段需要应对的‘鱼’,主要是这些杂鱼。难度可控,正好用来练兵、磨合,并获取更具体的情报。”
他转向沈昭,目光沉静:“但这不意味着我们可以掉以轻心。杂鱼也可能有毒牙,且数量一旦过多,或其中混杂了一两个真正的硬手,也会很麻烦。我们的陷阱,必须足够精细、足够有层次。”
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