泽法仔细看了看艾茵，确认她没有受到什么伤害，才深吸一口气，压低了声音，语气变得前所未有的严肃和正式：
“艾茵，仔细听我说。接下来我要说的话，非常重要。”
艾茵立刻站直了身体，尽管处境狼狈，却依旧下意识地表现出军人的服从姿态，只是眼中充满了不解。
泽法的目光紧紧锁定着艾茵的双眼，声音低沉而有力，仿佛要将每一个字都刻进她的脑海里：
“我……已经和萨凯达成了某种……协议。你，从今天起，暂时脱离NEO海军，跟随在他身边。”
“什么？！老师！这怎么可以！” 艾茵惊得几乎要跳起来，脸上写满了难以置信。
“听我说完！” 泽法低喝一声，制止了她的激动，“这不是投降，更不是背叛！这是一项任务！一项只有你才能完成的任务！”
他的身体微微前倾，隔着牢壁，目光灼灼：“这个萨凯，他的野心之大，远超我们的想象。”
“他对世界的认知，他掌握的力量，尤其是这艘飞船和上面搭载的武器……你都亲眼见过。放任下去，他未来可能造成的危害，或许比四皇更加难以预料！”
他顿了顿，每一个字都咬得极重：“你的任务，就是留在他身边，仔细观察他，了解他的真正目的，他的弱点，他的人际网络，他的一切！”
“取得他的信任，融入他的团队。然后……在关键时刻，如果他的行动将导致无法挽回的灾难……”
泽法的眼神变得无比锐利，甚至带着一丝决绝的意味，他一字一顿地说道：
“……不惜一切代价，阻止他！哪怕是付出你的生命，也要将威胁扼杀在萌芽之中！这，是为了我们所坚持的……正义！你明白了吗？”
艾茵彻底惊呆了，大脑一片空白。
她从老师的眼神和话语中，感受到了无比沉重的嘱托和一种悲壮的牺牲意味，这完全超出了她的预料。
但长久以来对泽法的绝对尊敬和信任，以及内心深处对“正义”的执着，让她在短暂的混乱后，迅速压下了所有的个人情绪。
她猛地并拢双腿，尽管没有穿着军装，却依旧做出了一个标准而有力的海军军礼，眼神由最初的震惊，逐渐转变为一种坚定的、肩负使命的凝重。
“是！泽法老师！我明白了！” 她的声音不大，却异常坚定，“一切……为了正义！”
泽法看着弟子眼中重新燃起的火焰，心中百感交集，有欣慰，有愧疚，也有深沉的无奈。
他沉重地点了点头，不再多言。
艾茵放下手，最后深深地看了泽法一眼，仿佛要将老师的模样刻在心里，然后毅然转身，向着通道外走去。
沉重的锁链随着她的步伐发出轻微的声响。
然而，无论是沉浸在复杂心绪中的泽法，还是肩负着沉重使命、心神激荡的艾茵，都没有察觉到，在他们头顶上方，监牢天花板一个极其隐蔽的角落阴影里，一片墙壁的纹无声无息地……凝聚了一只女人耳朵。
那只耳朵静静地附着在那里，仿佛从一开始就存在着，聆听了这场师徒之间所有的秘密委托。
艾茵最后看了一眼牢房中老师那略显佝偻却依旧挺直脊梁的身影，深吸一口气，转身，迈着坚定的步伐走向监牢区的出口。
合金闸门在她身后缓缓滑开，外面略显明亮的光线透了进来。
门外，萨凯正静立等候，娜美、罗宾等人也在一旁。
罗宾微微侧头，正凑在萨凯耳边低声说着什么，她的语速平缓，神情一如既往的恬淡。
萨凯安静地听着，脸上没有任何意外的表情，只是偶尔眼神会微微闪动一下。
看到艾茵出来，罗宾立刻停止了低语，直起身子，对萨凯微不可察地点了点头，仿佛完成了某项信息的传递。
显然，之前牢房天花板上那只无声的“耳朵”，正是她花花果实能力的造物。
萨凯的目光落在艾茵身上，平静地开口，打破了短暂的沉默：“泽法大将，应该都和你谈清楚了吧？”
艾茵迎上他的目光，那眼神复杂，有刚刚与老师诀别的沉重，有对未来道路的迷茫，也有一丝被赋予特殊使命的决然。
她点了点头，声音清晰却带着一丝不易察觉的紧绷：“是的，泽法老师已经交代清楚了。我……考虑好了，愿意加入你们的团队。”
萨凯脸上露出一丝淡然的、近乎公式化的欢迎笑意：“很好，欢迎你的加入，艾茵。从今往后，你就是‘全知号’的一员了。”
娜美也走上前，脸上带着活泼的笑容，试图冲淡一些凝重的气氛：“欢迎哦，艾茵！以后我们就是伙伴了！”
罗宾则保持着优雅的微笑，轻轻颔首示意。卡莉法推了推眼镜，表情是一贯的冷静，但也说了句“欢迎”。
冯·克雷则用他略带夸张的语调表示着欣喜，米琪塔和佩罗娜也纷纷表达了接纳之意。
萨凯等她们短暂的交流结束，抬了抬手，示意众人稍候。“你们先在门口等一下，我还有点事，需要再和泽法大将谈一谈。”
说完，他独自一人，再次迈步走进了那条幽深、压抑的监牢廊道，沉重的闸门在他身后缓缓合拢。
最深处的牢房内，泽法依旧靠墙坐着，听到脚步声，他抬起头，看到去而复返的萨凯，眼中闪过一丝疑惑和警惕。
萨凯在牢房外站定，目光平静地看着里面的前大将，直接说明了来意：“泽法大将，在结束这次谈话之前，我还有一个请求。”
泽法沉默着，等待他的下文。
“我希望，你能将武装色霸气的高级应用技巧——那种能够渗透物体内部，从内部进行破坏的技巧，传授给我。”萨凯的语气很平静，仿佛在索要一件理所当然的东西。
泽法的瞳孔微微一缩。这种高阶技巧，是海军将校级军官乃至更高层经过长期严酷训练才能掌握的奥秘，是抗衡顶级强者的关键之一，属于战略级别的知识。
传授给一个实力如此恐怖、立场敌对的海贼？这无疑是严重的资敌行为。
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