“没有。”
闻言，张举人摇头说道：
“他们皆蒙面。”
“说话虽带些本地口音，却夹杂江湖黑话。”
“匪首自称老子，甚是嚣张。”
“对了！”
说着，他看向王砚明，道：
“砚明你与那匪首交过手，或有所见？”
王砚明听后，上前一步说道：
“回县尊，老爷。”
“那匪首身形魁梧，出手狠辣，应是惯犯。”
“昨夜混乱，小人隐约曾听其同伙呼其为蛟哥。”
“另外，匪首右肩胛偏下位置，有一处箭伤，乃小人所射。”
“当时仓促出手，虽未致命，但入肉颇深，箭头或有折断残留。”
“若其逃窜后寻医救治，可从此处着手查访。”
“哦？！”
陈县令精神一振，这无疑是极有价值的线索！
“箭伤？”
“右肩胛下？”
“你可确定？！”
“小人确定。”
王砚明点头，说道：
“当时距离不远。”
“小人看得分明，箭矢正中其肩胛下方。”
“匪首中箭后，行动明显迟滞，持刀之手不稳。”
“好！”
“甚好！”
陈县令抚掌，对身边一名精干捕头吩咐道：
“刘捕头，立刻记下！”
“通晓全县及各码头，医馆，药铺！”
“严查近日有无右肩胛下受箭伤求治之人！”
“若有可疑，立刻报来！”
“是！”
“大人！”
刘捕头凛然应命。
这时。
另一名外出初步查探的捕快，回来禀报道：
“大人，属下等在府外及后巷勘查。”
“发现零星血迹通往镇外河边方向，河边有杂乱的脚印和小船拖曳痕迹。”
“匪徒确系乘船而来，顺水遁去，踪迹难寻。”
“据附近的更夫，和早起农户零星所见。”
“昨夜，隐约见有快船往下游方向疾驰。”
陈县令听完，面色更沉。
水匪来去如风，依托水道，确实难以追踪。
当即，再次对张举人保证道：
“年兄。”
“虽匪徒遁走，但有王砚明提供的箭伤线索，本官必竭力追查。”
“也会行文下游州县，协同缉拿。”
“定要给年兄一个交代！”
张举人也知道此事急不来，拱手说道：
“有劳明府费心。”
“只望能早日破案，以安人心。”
“亦警示后来者。”
随后。
陈县令又询问安抚了一番。
留下几名捕快协助善后，并继续勘查现场。
便带着大队人马告辞，匆匆回衙部署去了。
……
送走县令。
又来了一些得知消息，前来探望的乡绅好友。
一直忙到近午时分。
张府门前复归平静，但，那股紧张的气氛并未完全消散。
家丁仆役们一边继续着手头的活计。
一边忍不住偷偷看向那个站在老爷夫人身侧，身姿挺拔的少年。
昨夜之前，他是少爷身边勤奋得力的书童。
经此一夜。
他已是挽狂澜于既倒，智勇双全的少年英雄。
张举人的目光在院内逡巡一圈，最终，落回王砚明身上。
他深吸一口气，仿佛下定了某种决心，对身旁的周氏微微点头。
周氏会意，转身，低声吩咐了贴身丫鬟几句。
丫鬟应了一声，快步离去。
不多时。
双手捧着一个黑漆描金的小木匣回来，恭敬地递给张举人。
霎时间。
众人的目光，不由得都被这木匣吸引。
只见，张举人接过木匣，指尖在其光滑的表面摩挲了一下，神情变得格外郑重。
他转向王砚明，朗声道：
“砚明。”
“你且上前来。”
“是。”
王砚明心中微动。
依言上前几步，垂手肃立。
张举人打开木匣。
随即，从中取出两份折叠得整整齐齐的纸张。
将纸张展开，高高举起。
好让周围离得近些的人，都能看清上面的字迹与鲜红的指印，印章。
“诸位。”
张举人不再犹豫，开口说道：
“此一份，乃是王砚明当年因家贫，典身于我张府为仆的契书！”
说着，他抖了抖左手那份纸张，上面身契二字赫然在目。
人群中。
瞬间响起一阵低低的唏嘘。
许多人都知道王砚明是被族人卖进来的。
但，亲眼见到这份象征着他奴籍身份的文书，感受还是不同。
张举人又将右手那份文书举起，继续道：
“此另一份！”
“乃是之前砚明赎身时，老夫与其约定的三年之约文书！”
“约定他以书童身份伴读犬子文渊三年，期满之后，是去是留，再行商议！”
“并承诺，其间绝不耽误其自身求学之志！”
话落。
他顿了顿。
目光如炬，看向难掩震惊的王砚明，道：
“昨夜！”
“水匪凶徒骤临，刀锋直指我张氏阖家性命祖业！”
“是砚明，临危不惧，示警在先，智勇退敌在后！”
“更奔波求援，巧计周旋，方使我张府免于倾覆之祸！”
“此恩此德，重于丘山！”
“岂是金银俗物可以酬答？”
众人满脸疑惑，不知道张举人是什么意思。
谁知。
下一刻。
张举人忽然将两份文书并在一起，向前一递，语气斩钉截铁道：
“砚明！”
“老夫昨夜便言，要送你一份大礼！”
“今日，老夫便当着大家的面，将你这份身契，与这三年之约，一并还于你！”
“从此刻起，王砚明，你与我张府主仆名分就此了结，三年之约亦作罢！”
“你已是自由之身！”
“良籍之人！”
第三更，为不识院的火树王大大加更！
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主线剧情终于要开始了！芜湖~~~
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