一行人往回走。
阿史那走在中间，脚步有些踉跄。韩厉在旁边跟着，时不时瞟他一眼，想说什么又憋回去了。王撼山闷着头走在前头，也不吭声。
陆承渊走在最后，边走边往四周看。
月光还是那么亮。沙丘被风刮出一道道棱子，跟刀切的一样。远处营地那边的篝火已经重新点起来了，一小点红，在黑地里晃。
走了一半，阿史那突然停住脚。
韩厉手立刻按到刀把上：“怎么？”
阿史那转过身，对着陆承渊，膝盖一弯就要往下跪。
陆承渊伸手架住他胳膊：“别跪。”
阿史那挣了一下，没挣动，就那么半弯着腰站着，眼眶又红了：“大人，我瞒了事。这趟活，我不该接的。我心里头……过不去。”
韩厉在旁边嘀咕：“那你刚才还跪那儿哭？现在又说这个？”
阿史那摇头：“不一样。那是给我儿子。这个是给诸位大人。我带你们进沙漠，走到半道万一又想起我儿子，腿软了，把你们带沟里去，我死一百回都抵不了。”
陆承渊看着他：“那你现在腿软吗？”
阿史那一愣。
“软不软？”陆承渊又问了一遍。
阿史那站直了，跺跺脚：“不软。”
“那不就结了。”陆承渊松开他胳膊，“回去吧，明天还得走。”
阿史那张了张嘴，没再说，跟着往前走。
回到营地，篝火边上围了一圈人。李二正在那儿站着，见他们回来，迎上去：“找到了？”
陆承渊点点头，冲阿史那那边扬了扬下巴：“给他弄点热水喝。”
李二看了一眼阿史那的脸色，没多问，转身去拿水囊。
阿史那坐在火边，双手捧着水囊，低着头，半天没喝一口。韩厉在他旁边坐下，拿胳膊肘捅他：“哎，你那儿子，多大了？”
阿史那手抖了一下，水洒出来几滴。
“二十年前的事，”他说，“那会儿他才十六。”
韩厉点点头，没再问。
王撼山从另一边凑过来，从怀里摸出一个干饼子，掰了一半递给阿史那：“吃点。”
阿史那看看饼子，又看看王撼山，接过来，咬了一口。嚼着嚼着，眼泪又下来了。
韩厉扭过头去，装作看远处的沙丘。王撼山拍了拍阿史那的肩膀，拍得老头身子一歪。
陆承渊坐在火对面，拿棍子拨了拨炭火。火星子飞起来，在夜空里闪了闪就灭了。
“二十年前，”他开口，“血莲教就派人进沙漠找总坛了？”
阿史那抬起头，擦了一把脸：“找。一直找。那会儿我年轻，在月氏王庭赶驼队。血莲教的人来找我，说给我三倍的价钱，让我带路。我贪那个钱，就去了。”
“带的多少人？”
“三十多号。全是赶驼的老手。血莲教那边，有二三十人，穿黑袍子，不咋说话，就盯着你看。看得人心里发毛。”
陆承渊把棍子放下：“后来遇上沙暴？”
阿史那点头：“进沙漠第七天。沙暴来得猛，天都黑了，对面看不见人。等沙暴过去，人少了三分之一，骆驼也跑了小半。有个教里的头人，脸白得跟纸似的，他说，往前走，走不动的人，杀了。”
他说到这，手攥紧了水囊。
“我儿子那会儿发烧，烧得说胡话。我求他们，让我背着他走。那个头人说，背着他，你也走不动。我说走得动。他看了我一眼，没吭声。”
“后来呢？”
“后来又走了两天。我儿子烧得更厉害了，我背着他，确实走不动了，落在队伍后头。那头人带着人回来，指着我儿子说，砍了。”
阿史那的声音压得很低，低到几乎听不见。
“我跪下来求他。他踢开我，让人把我儿子拖走。我儿子喊阿爸，喊了两声，就没声了。”
篝火烧得噼啪响，没人说话。
阿史那抬起头，看着夜空：“我把他的尸首背回去，埋在那片胡杨林底下。后来每年都去。去年没去成，让血莲教的人堵在路上了。今年，又被你们带来了。”
韩厉听完，骂了一句他娘的。
王撼山闷声说：“你那会儿，也是没办法。”
阿史那苦笑：“没办法？我就是贪钱。不贪钱，啥事没有。”
陆承渊站起来：“睡吧。明天还得走。”
他走到阿史那跟前，低头看着这个老头：“你儿子埋在这，你把他记着就行。路还得走。走完了，把他迁回去，找个好地方重新埋。”
阿史那愣了愣，站起来，又要跪。
陆承渊转身走了。
后半夜，营地安静下来。
风声呜呜的，吹得帐篷布哗啦响。陆承渊躺在铺上，闭着眼，没睡着。隔壁帐篷传来阿史那轻轻的鼾声，老头哭累了，睡得倒沉。
远处，有野狗叫，叫了几声就停了。
陆承渊翻了个身，脑子里想着明天的事。阿史那说，当年血莲教找总坛，找了二十年。现在那座总坛在蜃楼上，移动的，更难找。
但难找也得找。
他闭上眼，慢慢沉进梦里。
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