暮色渐浓，城堡的灯火在厚重的石墙上投下摇曳的影子。当最后一批学生回到各自学院的公共休息室，哈利、罗恩和赫敏却悄悄溜出格兰芬多塔楼，踏着越来越深的夜色向海格的小屋前进。
猎场在月光下伸展，远处禁林的轮廓如同一头匍匐的巨兽。冷风刮过草地，罗恩裹紧了长袍，牙齿微微打颤。
“我真不明白为什么非要晚上来，”他小声抱怨，一边紧张地环顾四周，“海格的小屋白天也可以去啊。”
“白天会有太多人看见，”赫敏低声回答，她的眼睛在黑暗中闪闪发光，“而且，你不觉得这件事知道的人越少越好吗？”
哈利走在最前面，手紧紧握着魔杖。他脑海中不断回响着下午在图书馆发现的那些信息——尼可·勒梅、魔法石、古灵阁被盗的金库，还有海格在学期初那个神秘的行程。这些碎片在他脑海中拼凑出一个令人不安的图景。
当他们走近海格的小屋时，温暖的橙光从窗户中透出，烟囱里飘出缕缕轻烟。牙牙低沉的吠声从屋内传来，紧接着是海格浑厚的声音：“安静点，牙牙！谁在外面？”
“是我们，海格！”哈利轻声回应，敲了敲木门。
门吱呀一声打开，海格巨大的身躯填满了门框，他举着一盏油灯，脸上带着困惑的表情。“哈利？罗恩？赫敏？这么晚了你们来干什么？”他侧身让三人进屋，“快进来，外面冷得很。”
小屋内一如既往地温暖而杂乱，火炉里噼啪作响，墙上挂着各种尺寸的锅子和工具。牙牙兴奋地扑向哈利，湿漉漉的鼻子蹭着他的手。
“我们想问问关于尼可·勒梅的事。”哈利直截了当地说，一边揉着牙毛茸茸的大脑袋。
海格手中的油灯明显晃动了一下，几滴热油溅到地上。“尼可·勒梅？”他声音有些不自然，“你们怎么会知道这个名字？”
“我们在图书馆找到了关于他的资料，”赫敏说，眼睛紧盯着海格的表情，“他是魔法石的制造者，对吗？”
罗恩补充道：“就是那个能制造长生不老药和点石成金的东西。”
海格显得坐立不安，他放下油灯，转身去火炉边拿起茶壶。“要喝杯茶吗？”他背对着他们问，声音有些闷。
“海格，”哈利坚定地说，“学期初你从古灵阁取走的东西，就是魔法石，对不对？那天正好是713号金库被盗的日子。”
茶壶从海格手中滑落，哐当一声砸在地上，热水溅得到处都是。他猛地转身，脸色苍白。“你们不应该知道这些！”他声音颤抖，“这是邓布利多和我的秘密！”
三人交换了一个“果然如此”的眼神。
“所以魔法石现在在霍格沃茨？”赫敏轻声问。
海格沉重地坐在椅子上，椅子发出痛苦的吱呀声。“是的，”他低声承认，“邓布利多认为这里是保管它最安全的地方。但我们不应该谈论这个，这太危险了。”
“危险？”罗恩声音提高了八度，“你是说有人试图偷走它？”
海格不安地搓着他巨大的手掌。“万圣节前夕那天，确实有人试图闯入三楼右侧的走廊——就是邓布利多明令禁止进入的地方。但不用担心，”他急忙补充，“那里有严密的保护措施，我和其他老师都设置了关卡，没人能通过。”
“关卡？”哈利追问，“什么样的关卡？”
海格的眼神开始躲闪，他弯腰拾起茶壶，动作明显变得慌乱。“我说了，不该再谈这个……”他嘟囔着，胡须微微颤抖。
赫敏敏锐地向前一步：“海格，你还好吗？”
就在这时，一阵细微的、类似石子相互敲击的声响从屋角传来。声音很轻，却被哈利捕捉到了。他转头望去，只见壁炉旁的旧毯子下似乎有什么东西在动。
“那是什么？”哈利指向角落。
海格顿时脸色大变，庞大的身躯迅速挡在毯子前：“没什么！只是……我收集的一些石头。”
罗恩眯起眼睛：“石头会动？”
话音未落，毯子下传来清晰的“咔嚓”声，像是蛋壳破裂的声音。海格惊慌地转身掀开毯子，三人凑上前，不禁倒吸一口冷气——
一颗巨大的、黑灰色的蛋正在毯子筑成的窝中轻轻摇晃。蛋壳表面布满奇特的纹路，此刻正裂开一条细缝，随着又一声脆响，裂缝如蛛网般蔓延。
“梅林的胡子啊……”赫敏捂住嘴，“这是一颗龙蛋！”
海格像是没听见，他跪在龙蛋前，巨大的手掌小心翼翼地在周围护着，眼中闪烁着近乎痴迷的光芒。“小声点，诺伯怕生……”他喃喃道。
“诺伯？！”罗恩尖叫，“你给一条龙起了名字？！海格，这是违法的！私人养龙在魔法界是被严格禁止的！”
蛋壳突然崩开一块，一个小小的、布满鳞片的鼻子从破口处探出，喷出一缕黑烟。
赫敏的声音因震惊而颤抖：“你从哪里弄来的这个？龙蛋在黑市上价值连城，而且——”
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