百骑司的动作迅如雷霆。在接到那份匿名却证据确凿的举报后,不过半日功夫,钦天监那位老博士便被从值房中带走,直接投入了诏狱。一同被控制的,还有几名涉嫌传递消息、贿赂官员的郡王府仆役。
消息传到被禁足的河间郡王府,李孝恭正在用早膳,闻讯后手中的玉箸“啪嗒”一声掉在桌上,脸色瞬间惨白如纸。
“他…他怎么敢?!他怎么知道的如此清楚?!”李孝恭声音发颤,充满了难以置信和深入骨髓的寒意。他自认与老博士的联系极为隐秘,每次会面都安排在深夜,由绝对心腹操办,绝无外人知晓。叶青玄是如何拿到具体时间、地点甚至贿赂金额这些铁证的?
唯一的解释是,他府中早已被渗透得如同筛子一般!他自以为固若金汤的王府,在对方眼中或许根本就是不设防的!
一种前所未有的恐惧攫住了李孝恭。他第一次真正意识到,与叶青玄为敌,是一件多么可怕的事情。对方不仅能在朝堂上堂堂正正击败你,更能用你最不屑的阴私手段,在你最意想不到的地方,给予你最致命的一击!
“王爷…现在该如何是好?”心腹幕僚面无人色,声音带着哭腔。
李孝恭颓然瘫坐在胡床上,仿佛一瞬间被抽干了所有力气。他知道,这一次,自己彻底完了。构陷大臣、窥探帝心、勾结术士以谶纬乱政…任何一条,都是足以让他万劫不复的大罪!陛下就算念及旧情,也绝不可能再宽恕他。
“完了…全完了…”他喃喃自语,眼中一片死灰。
果然,不过两个时辰,一队盔明甲亮的宫中禁卫便径直闯入河间郡王府,宣读了皇帝的旨意:河间郡王李孝恭,结交术士,窥测圣意,心怀怨望,着削去一切官职爵位,贬为庶人,全家流放黔州(今重庆彭水),即日启程,不得延误!
没有审问,没有辩驳的机会。皇帝用最直接、最无情的方式,宣告了这位宗室名将、关陇领袖的最终结局。
当李孝恭(已不能称郡王)穿着囚服,被押解出长安城时,昔日车水马龙的府邸前门可罗雀,无人敢来送行。只有秋风卷起落叶,打着旋儿从他脚边掠过,平添几分凄凉。
关陇集团的残余势力,在这次雷霆打击下,彻底分崩离析,再也无法形成任何有效的抵抗。朝堂之上,叶青玄的权威,达到了一个前所未有的高度。
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而与此同时,在不良人那不见天日的地下刑讯室内,针对“海狐狸”胡亥的审讯,也进入了最关键的阶段。
胡亥起初还心存侥幸,妄图倚仗自己黑白两道的关系和那些见不得光的秘密作为筹码,咬牙硬撑。但他显然低估了不良人的手段,也高估了自己的忍耐力。
在经历了长达十二个时辰、足以让意志最坚定者崩溃的轮番“伺候”后,胡亥的精神防线彻底瓦解。他如同竹筒倒豆子般,将自己知道的一切都交代了出来。
他不仅确认了与“香料群岛”的海外基地进行走私交易的事实,供出了江南地区另外几个与他有联系的走私团伙和庇护官员,更重要的是,他吐露了一个极其关键的信息:
与他单线联系的那个“岛主”麾下的头目,在一次醉酒后曾无意中透露,他们之所以能如此顺利地建立基地、打造船队,除了前朝遗留的部分财富和人才外,很大程度上依赖于与“西边来的大朋友”的合作。那些“大朋友”提供了一种威力巨大的“魔鬼之沙”的配方,以及一种能燃烧很久的“黑水”的线索,还派来了懂得天文、航海和炼金术的“学者”协助。
“魔鬼之沙…黑水…”叶青玄(不良帅)看着审讯记录,眼神锐利如鹰隼,“果然!是火药和石油!那些大食人,竟然已经接触到了这些东西,并且用来资助海外的敌人!”
这证实了他之前的猜测,对手的科技水平和对资源的利用,可能远超当前大唐的认知。这不仅仅是一场权力争夺,更是一场关乎未来国运的科技与战略竞赛!
“还有呢?”叶青玄冷声追问,“那些大食人,是如何与‘岛主’联系的?他们在陆上,还有没有其他的代理人?比如…那个沈千山?”
“沈…沈千山…”胡亥虚弱地喘息着,“他…他很谨慎,我…我只知道他确实和几个大食番商过从甚密,但具体做什么…我不清楚…不过…不过有一次,我偷听到他和一个番商谈话,提到了…提到了‘北方的朋友’和…和‘长安的贵人’…”
北方的朋友?长安的贵人?
叶青玄瞳孔微缩。北方,可能指的是突厥或者其他草原势力?而长安的贵人…除了刚刚倒台的李孝恭,难道还有其他人隐藏在更深的地方?
线索似乎越来越多,也越来越复杂。一张横跨海陆、勾结内外、涉及多方势力的大网,隐约露出了它更加庞大和狰狞的轮廓。
“继续审!把他知道的所有细节,所有接触过的人,全部挖出来!”叶青玄下令,“同时,加强对沈千山和所有在唐大食商人的监控!我要知道,他们到底想干什么!”
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