“别碰任何东西！”月逐死死按住不断跳动的导航仪，“曾祖父的日志说，接触乱流里的物体就会被锚定在对应时间点！”她突然指向船舷外，那里漂浮着艘破旧的勘探船，甲板上的人影正在重复抛锚的动作，“那艘船困在1789年了，他们抛锚的瞬间被乱流定格，现在成了活的时间标本。”
阿比达达的机械萤火虫突然集体失控，挣脱他的掌心飞向乱流深处。那些萤火虫飞过的轨迹上，浮现出串透明的脚印——大小和红棉袄的鞋子完全吻合。“他在给我们留路标！”阿比达达追着萤火虫跑到船尾，突然指着远处的红光大喊，“看那里！”
乱流中央有棵巨大的枫树，树干由星尘组成，枫叶却是实体的赤金色，每片叶子上都坐着个迷你人影：有穿白袍的议会成员在哭泣，有织网者艾拉在写小诗，还有红棉袄在给渡渡鸟喂橘子糖。最顶端的枫叶上，停着只比其他渡渡鸟大十倍的巨鸟，尾羽展开时遮住了半片星空，羽尖的螺旋符咒正在发光。
“那是渡渡鸟的始祖！”阿比达达翻着羊皮纸，“祖父说它们是宇宙诞生时就存在的种族，能在时间流里自由穿梭，后来因为拒绝被议会同化，才故意让自己‘灭绝’，躲进了记忆乱流带！”他突然指向始祖渡渡鸟的喙，那里衔着片水晶枫叶，“那里面封存着红棉袄的意识！他把自己的核心记忆藏在那里，怕被乱流冲散！”
船刚靠近枫树，周围的时间突然开始加速：黄火土的头发瞬间花白又变回黑色，月逐的星图仪快速老化又崭新如初，连我左眼角的地球痣都在忽明忽暗，像接触不良的灯泡。三花猫弓起脊背炸毛，它的身体正在快速切换形态——幼猫、成年猫、老猫的样子不断交替，“时间流速在剧烈波动！红棉袄快撑不住了！”
黄火土突然将青铜镜掷向枫树，镜面在空中碎成无数片，每片碎片都精准地粘在枫叶上。“用甲骨文锁住这些时间节点！”他胸口的年轮调音符发出最强音，镜背的文字顺着枫叶蔓延，在树干上组成道金色的锁链，“曾祖父说文字是对抗时间的武器，只要被记录下来的事，就不会真正消失！”
那些被锁住的枫叶突然开始发光，叶面上的人影纷纷活了过来：议会成员的眼泪化作雨滴落在甲板上，竟变成了会跳动的甲骨文；艾拉写的小诗飘出枫叶，在空中组成防护盾，挡住了乱流的冲击；红棉袄喂渡渡鸟的画面里，橘子糖掉出来滚到我脚边，剥开糖纸的瞬间，里面浮现出段影像——
红棉袄站在议会母星的核心，身体正在化作光粒。他面前的始祖渡渡鸟用尾羽给他画了道螺旋符咒：“这样你的意识就不会被时间磨碎啦，等你的朋友们来接你时，跟着枫叶的味道走就行。”红棉袄把最后半块橘子糖喂给它：“记得教其他渡渡鸟唱那首跑调儿歌，我怕以后没人记得怎么唱了。”
影像消失时，水晶枫叶突然从始祖渡渡鸟的喙里落下，在空中裂成十二片，分别飞向我们四人一猫。我接住属于自己的那片，水晶里立刻浮现出红棉袄的笑脸：“找到你啦！快把碎片拼起来，我的时间不多了——哦对了，别让三花猫偷吃剩下的橘子糖，它上次趁我睡觉舔光了一整盒。”
三花猫爪子上正叼着片水晶枫叶，闻言立刻把枫叶藏到背后，假装舔爪子：“我那是帮他尝尝有没有过期。”它别扭地把枫叶丢给阿比达达，“快点拼，别让那小屁孩的意识真散了，我还等着听他唱跑调儿歌呢。”
十二片水晶枫叶拼合的瞬间，化作道金色的光茧裹住枫树。周围的时间乱流突然静止，倒流的星空恢复正常，连那艘困在1789年的勘探船都开始缓缓移动，甲板上的人影终于放下了锚。始祖渡渡鸟展开尾羽，红棉袄的身影从水晶枫叶里走出来，落地时打了个喷嚏，金色的光粒从他发梢飘落。
“都说了别让猫碰我的东西。”红棉袄拍掉身上的猫毛，指着始祖渡渡鸟翅膀下的巢穴，“快来看这个！”巢穴里堆满了各种“古董”：有穴居人用的石矛，矛尖刻着螺旋符咒；有地球20世纪的磁带，标签上写着“摇滚乐”；还有本泛黄的笔记本，封面画着猎户座，和艾拉的那本一模一样。
“这些是渡渡鸟收集的‘差异标本’。”始祖渡渡鸟用喙翻开笔记本，里面的字迹和艾拉的如出一辙，但内容却完全不同——是用地球俚语写的日记：“今天教渡渡鸟唱《小星星》，它们把‘一闪一闪亮晶晶’唱成了‘一闪闪亮晶晶’，跑调跑到银河系外面去了，但意外的好听。”最后一页贴着片枫叶，叶脉组成的日期正是艾拉写下“差异是宇宙的诗篇”那天。
“艾拉来过这里！”月逐的星图仪突然自动连接巢穴里的磁带，播放出段杂音，仔细听能分辨出是艾拉的声音：“渡渡鸟能记住所有被遗忘的事，它们的枫叶会把记忆变成星图。如果有一天议会失控，希望有人能跟着枫叶找到这里，知道我不是故意要囚禁那些意识的——我只是害怕，害怕宇宙最后会变成一本只有标点符号的书。”
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