“小老儿见过二夫人”曹担屈膝跪下，拜了下去。
袁慧坦然受了他一礼，对于杨知恒的某些做法，她其实并不是很认同，这些百姓你可以对他们好，但是基本的上下尊卑还是要有的，要不然很容易恃宠而骄、得意忘形。
“起来吧，请坐”袁慧命人扶他起来，自己坐在刚才那年轻人的位置。
“你叫曹担”她一边说着，一边嘴角抽搐，怎么会有人起这样的怪名字。
“是嘞，小老儿曹担，夫人在上，小人站着伺候就好”曹担不敢坐下。
对于“夫人”这个称呼，和曹担恭敬的态度，袁慧很是受用，笑容越发灿烂。
“听说你要借贷银钱，买鸡鸭养殖？”
“回夫人的话，小人今年四十有五，两子俱都不在，膝下只有一个五岁的独苗苗”曹担说到这里，抬起手来，用袖子擦了擦眼睛。
“小人想着给孙儿攒一份家业，将来再给他娶一房媳妇，续我曹家香火，小人年轻时在乡下养过鸡鸭，倘若夫人开恩，借贷一二，小人就去买上一些鸡雏鸭雏，等养得大了，蛋、羽、肉、骨、粪，皆有用处，只要精心伺候，绝赔不上的，这.................”
“你想借多少？”袁慧忽然开口打断了他。
曹担一愣，半晌才反应了过来，弯腰作了一揖，小心翼翼的说道：“倘若买上一百只鸡雏鸭雏，总要六七十文.................”
一边说，一边偷眼去观察袁慧脸色。
“六七十文，那你有多少？”袁慧笑道。
曹担脸色立时涨成紫色，嘴唇嗫嚅半晌，一句话说不出来，他一文也没有。
“你一文没有，就敢来借贷？我凭什么相信你？”袁慧笑道。
曹担被戳中痛脚，老脸红的像是要着火，再不敢提借贷之事，跪下磕了个头，垂头丧气的，便要转身出去。
“回来”曹担一呆，慢慢转回身来。
只见刚才那年轻人送上茶来，袁慧端起来呷了一口，放下杯子，看着曹担问道：“你养过鸡鸭？成本几何？”
曹担怔住，张了张嘴，说不出话来。
那年轻人轻声提醒：“夫人问话，快点说呀”
曹担这才回过神来，作揖道：“回夫人的话，小老儿年轻时养过鸡鸭，这东西最是省本钱。鸡儿白日放田头，吃虫蚁草籽、菜叶野菜，早晚两把麦麸就够；鸭子更省心，赶去西边河里，吃浮萍螺蛳、鱼虾水草，夜里只补点糠麸。碎蛋壳拌糠能多生蛋，秕谷瘪麦都是好料，不用费好粮食，绝亏不了本钱！”
越说越是有信心。
袁慧静静地听得极是认真，手指下意识的在桌面上轻轻敲着。
“曹担，你说的很有道理，不过这银行眼下只办购房借贷，你说的营生借贷，尚无先例，相关章程也还未曾订立”
曹担失望万分，强撑着弯腰行礼：“小老儿理会得，能买了房子，便是老爷夫人开了天恩，不敢再有他念，小老儿这就回去，请人画像，给老爷夫人供起来，日日香火不断..........”
袁慧听他说得有趣，“噗嗤”一声笑了出来，站起来道：“银行虽没有，不过你刚才说动我了，我个人借你........不要利息，一年时间后归还本金........就当我提前恭祝你子孙满堂”
这下绝处逢生，曹担几乎不敢相信自己的耳朵，呆了半晌，忽然“噗通”一声重重跪在地上，嚎啕大哭。
家产被抢时候，他没哭；儿媳失踪时候，他没哭；甚至儿子死的时候，他都没掉几滴眼泪，那个时候，见到死人太多了，都已经麻木了（注1）。
可是现在他却实在忍不住了，浑身都仿佛泡进了温水里，虚虚的没个着落，温水从心里淌过，又从眼睛里流出来，怎么也止不住。
从今日起，他曹担终于可以堂堂正正做一个“人”了。
大概一炷香后，“嘎吱”一声，房门一开，曹担轻手轻脚的走了出来，走出几步，又转回身来，缓缓跪下，重重磕了个头。
这才站起来，大步向外走去，越走脚步越是轻松。
“操蛋.............”围观百姓似乎越来越多，有相熟之人，见他满身轻松，忍不住怯生生唤他。
曹担身子一顿，大声叫道：“老子叫曹担，爹娘给的名字”
那人似乎吓了一跳，缩了缩脖子，小声问道：“你买了房子吗？”
曹担不语，哈哈大笑着大步往远处走，越走越快，最后跑了起来，声音远远传来：“老子有家了......老子也有家了.........”
语气略带哽咽，随着清风一直飘荡，瞬时间，天地之间似乎都是这句“老子有家了”。
众百姓面面相觑，忽然“哄”的一声，四散而去，纷纷回家寻人商议去了，连曹担这等老弱病残都能顺利贷款，那自己肯定也行...............
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