马蹄踏在结了薄冰的路面上，发出“咯吱”的轻响。
陈方裹紧了身上的披风，侧头看了眼身边的宁莹——她正低头呵着白气，睫毛上沾了层细碎的霜，却依旧把缰绳握得稳稳的。
“冷吗？”陈方勒了勒马，放慢速度，“要不先找个驿站歇脚？”
宁莹摇摇头，鼻尖冻得通红：“不冷，就是想起你说的清风寨往事了。”她转头看他，眼睛亮得像落了星子，“你说当时裴老爷子拿着清毒灵草往回赶时，是不是比咱们现在还急？”
陈方笑了，思绪跟着飘回那个初冬。
“何止是急，”他望着前方被风雪模糊的山道，声音染上回忆的温度，“裴老爷子当时都快七十了，揣着药草就往回冲，灵韵在后头喊‘慢点’，他头都没回，只撂下句‘寨里几百号人命等着’。”
宁莹想象着那画面，忍不住抿嘴笑：“那你们俩怎么不跟着回去？反倒往北走了？”
“灵韵说，五毒谷的毒向来有后手，清毒灵草只能解一时，得找到毒源才算彻底了断。”陈方的语气沉了沉，“现在想想，她那会儿怕是就察觉到不对劲了——五毒谷和‘锦夜’，说不定早就勾连在一起。”
北风卷着雪沫子打在脸上，有些疼。陈方缩了缩脖子，继续说道：“我们一路往北，雪下得比现在还大，路两旁的树都冻成了冰雕。灵韵的靴子磨破了，脚腕上全是冻疮，却总说‘没事’，还把唯一的暖炉塞给我。”
“那后来找到毒源了吗？”宁莹追问。
“没找到毒源，倒捡了个稀罕东西。”陈方从怀里摸出块巴掌大的令牌，玄黑色的石面上刻着繁复的纹路，边缘还缺了个角，“就是这个玄石令牌。在一座废弃的山神庙里，被供在神龛上，看着不起眼，摸着手心却发烫。”
宁莹凑近看了看：“这纹路……跟轩辕前辈说的‘锦夜’标记有点像呢，你看这绕圈的蛇形，是不是？”
陈方仔细一瞧，还真是。他猛地想起什么，拍了下大腿：“难怪！我们刚拿到令牌没走三里地，就被黑衣人跟上了！那些人穿着黑斗篷，说话声音像砂纸磨木头，手里的刀泛着绿光，一看就淬了毒。”
“他们没喊你们名字？”
“没，上来就动手。”陈方的眉峰拧起来，“灵韵当时护着我往后退，她的《灵幻星辰诀》刚练到第三重，指尖能凝出星子似的光点。那些光点落在黑衣人身上，他们就跟被烫着似的嗷嗷叫。”
宁莹听得入了神：“那你们打赢了？”
“赢了半招。”陈方苦笑，“他们人太多，我们且战且退，眼看就要被围住，灵韵突然把令牌往我怀里一塞，说‘带着它走，别回头’。我正想骂她疯了，就见她周身突然亮起光——不是星星点点，是像把整个银河都披在了身上！”
他的声音放轻，像是怕惊扰了什么：“那些光涌到我身上时，我体内的《天地归元功》突然就活了，原本卡在第七重的瓶颈‘咔嚓’一声就破了。浑身暖洋洋的，抬手一拳砸出去，竟把最前面那个黑衣人震飞了三丈远。”
“这么厉害？”宁莹眼睛瞪得溜圆。
“厉害的还在后头。”陈方点头，“就在那时，林子里突然窜出个大东西，长得像熊又像虎，吼一声，积雪都掉下来半尺厚。黑衣人被它一冲，阵型就乱了，我们才趁机跑了。”
“那妖兽是来帮你们的？”
“谁知道呢。”陈方摇摇头，“它就挡在我们和黑衣人中间，既没打我们，也没追我们。等我们跑远了回头看，只瞧见它和黑衣人打在一团，雪雾里全是绿光和血点子。”
宁莹沉默了会儿，突然道：“我觉得那妖兽不是碰巧出现的。”她指着令牌，“说不定它是冲着这个来的？就像……就像玄风前辈的星阵能引星光似的，这令牌或许能引妖兽？”
陈方心里一动：“你这么一说，我倒想起个事。当时那妖兽的眼睛，是金色的，跟玄风留在龙虎山的星阵纹路一个颜色。”
“那黑衣人呢？他们后来没再追？”
“追了！”陈方加重语气，“我们跑了三天三夜，换了五匹马，才甩脱他们。灵韵说，那些人用的步法叫‘踏影步’，是‘锦夜’的独门功夫。当时我还不知道‘锦夜’是什么，只觉得这名字听着就阴嗖嗖的。”
风雪渐渐小了，露出远处一座灰蒙蒙的山影。陈方勒住马：“看，那就是我们捡到令牌的山神庙方向。不知道还在不在。”
宁莹望着那山影，有些担心：“要是‘锦夜’的人也在找这座庙呢？”
“那就正好。”陈方握紧了令牌，掌心传来熟悉的暖意，“总得弄明白，他们到底想要这破石头做什么。”他踢了踢马腹，“走，去看看。”
两匹马踏着残雪往山坳里去，越靠近山神庙，陈方越觉得不对劲——四周太安静了，连鸟叫都没有。他示意宁莹放慢速度，自己则翻身下马，抽出腰间的刀：“你在这儿等着，我去探探。”
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