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“宫里还有……还有‘赤焰’的人……”
青黛这句带着极度恐惧的气音，如同惊雷，在慕笙耳边炸响，震得她心神俱荡，几乎站立不稳。
赤焰余孽！那个图腾代表的神秘异族，那个与忠勇侯、林府勾结的势力，其爪牙竟然早已渗透进了宫廷大内？！
这意味着什么？意味着陆执的身边，他日常起居的紫宸殿，甚至可能他信任的某些人，都潜藏着致命的毒蛇！这已不仅仅是边关隐患或朝堂争斗，而是直接威胁到帝王性命与帝国中枢的惊天阴谋！
巨大的惊骇之后，是彻骨的寒意。慕笙紧紧抱住仍在发抖的青黛，感受到的不仅是小丫头的恐惧，更是这宫廷无处不在、深不见底的杀机。
必须立刻告诉陛下！一刻也不能耽搁！
她安抚住青黛，嘱咐她绝对不要再对任何人提起此事，随后立刻找到福公公，神色凝重地请求紧急觐见陛下，有要事禀报。
福公公见她脸色前所未有的严肃，不敢怠慢，立刻通传。
夜色已深，陆执却并未安寝，仍在书房对着舆图沉思。见到去而复返、面色苍白的慕笙，他眼中闪过一丝讶异。
“陛下！”慕笙甚至来不及行礼，便急声道，“青黛……青黛方才告知奴婢，她听到欲害她之人提及……宫中尚有‘赤焰’之人潜伏！”
“哐当！”
陆执手中原本轻轻点在地图某处的朱笔，猛地掉落在案上，发出一声脆响。他倏然抬头，那双深不见底的眸子瞬间锐利如鹰隼，周身迸发出的冰冷杀意与震惊，让整个书房的空气都仿佛凝固了！
【赤焰？！在宫里？！】
他心中的惊涛骇浪比慕笙更甚！作为帝王，他太清楚这意味着何等程度的渗透与危险！
【难怪……难怪文渊阁纵火如此轻易！难怪某些消息走得那么快！】
【朕的身边……竟成了筛子？！】
他死死盯着慕笙，声音是从牙缝里挤出来的：“此话当真？她听清楚了？是‘赤焰’二字？”
“千真万确！青黛虽惊恐，但对此二字印象极深，绝不会听错！”慕笙斩钉截铁。
陆执缓缓坐回椅中，手指因用力而关节泛白。他闭上眼，胸膛微微起伏，显然在极力压制着那足以焚毁一切的怒火与……一丝极难察觉的后怕。
【……母妃……难道当年的悲剧，也与此有关？】
一个尘封已久的、带着血色与痛苦的念头，不受控制地闪过他的脑海。
慕笙捕捉到了这瞬间的思绪碎片，心中一震。陛下的生母……已故的柔嘉皇贵妃？她的死，难道也与这赤焰部有关联？
良久，陆执才重新睁开眼，眸中已恢复了一片冰冷的死寂，但那死寂之下，是更为汹涌的暗流。
“此事，还有谁知晓？”他问，声音低沉得可怕。
“除奴婢与青黛外，再无他人。青黛已被奴婢严令封口。”
“很好。”陆执站起身，在书房内缓缓踱步，每一步都仿佛踏在无形的刀尖上，“林家，忠勇侯，赤焰余孽……真是好大的一盘棋！”
他停下脚步，看向慕笙，眼神复杂难明：“你此次，立了大功。”
若非慕笙救下青黛，又及时传递此消息，他至今仍被蒙在鼓里，以为敌人只在宫墙之外！
【此女……莫非真是朕的福星？】
这个念头一闪而过，随即被更深的警惕取代。越是如此，越要谨慎。
“福安。”他唤道。
福公公应声而入。
“将青黛妥善安置，派可靠之人看守……不，是保护。”陆执修正了用词，“在她想起更多细节之前，确保她绝对安全。”
“老奴明白。”
“另外，”陆执目光幽深，“传令‘影卫’，启动‘清尘’计划。范围……整个内廷。重点排查所有近年入宫、尤其是与边关、漠北有所关联，或行踪可疑之人。记住，要快，更要隐秘。”
“清尘”计划！慕笙虽不知具体，但听名字便知是一场针对内部潜伏者的大清洗！陛下这是要动用最核心的暗卫力量，犁庭扫穴！
“是！”福公公神色凛然，领命而去。
书房内再次剩下两人。气氛凝重得几乎能滴出水来。
陆执走回书案后，手指无意识地敲击着桌面，忽然问道：“你之前提及，在绮罗宫得到一方神秘手帕？”
慕笙一怔，没想到他会突然问起这个，连忙答道：“是。其上绣有蔓藤星芒纹样，奴婢至今未能查明来历。”她隐约觉得，陛下此刻问起手帕，绝非偶然。
陆执眼中闪过一丝了然与更深的凝重：“蔓藤星芒……若朕所记不差，那应是‘星隐会’的标记。”
“星隐会？”
“一个比赤焰部更为古老、更为神秘的组织。”陆执语气沉缓，“传说他们不涉朝政，不行杀伐，只专注于追寻某些……失落的知识与力量。行踪飘忽，极少现世。他们的人，为何会接触你？还是通过林昭仪的宫中……”
慕笙心中骇然。赤焰余孽尚未查明，竟然又牵扯出一个更为神秘的“星隐会”？这宫廷，这天下，究竟还隐藏着多少不为人知的秘密？那方手帕，是警告，是招揽，还是另有所图？
她感觉自己仿佛陷入了一张巨大而无形的网，每一根丝线都代表着不同的势力与阴谋，而她，正站在网的中心。
“看来，朕这皇宫，还真是‘群英荟萃’。”陆执的语气带着一丝冰冷的自嘲，随即目光再次落在慕笙身上，带着一种前所未有的审视与……决断。
“慕笙。”
“奴婢在。”
“朕要交给你一个任务。”陆执的声音低沉而清晰，“借整理宫中旧档之名，秘密调查近二十年前，所有与漠北相关的人员往来记录，尤其是……”
他顿了顿，眸中闪过一丝极难察觉的痛楚与晦暗。
“已故柔嘉皇贵妃宫中的……所有旧人。”
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